Suspira de Profundis, Being a Sequel to the Confessions of an English Opium-eater

by Thomas de Quincey

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Genres: Nonfiction, Classics, Poetry, Horror, Essays, Philosophy, Ebooks

280 pages, Paperback

First published January 1, 1845

About the author

Thomas de Quincey was an English author and intellectual, best known for his Confessions of an English Opium-Eater (1821).
See also http://en.wikipedia.org/wiki/Thomas_d...

Reviews

[Andrew]

Line after line of gorgeous prose poetry: nightmare, solitude, introspection, death, and really all the hallmarks of those romantic poètes maudits of early 19th Century England. It's a shame most people don't read any De Quincey beyond Confessions of an Opium Eater-- he's probably at his best when he's engaging in dense babbling of the sort found in the Suspiria. Difficult to classify, this puts De Quincey firmly in the same category as weirdos like Thomas Browne and Fernando Pessoa.

[Matteo Fumagalli · Rating 3 out of 5]

Videorecensione: https://youtu.be/oFSCZYqtTTM

[Lauren Brown · Rating 5 out of 5]

Just gorgeous.

I picked this up because I read that the 1977 film "Suspiria" drew inspiration from this collection of essays. Here is the origin of the Three Mothers, the witches that captivate the on-screen trilogy by Argento. With the 2018 remake coming out this November, I wanted to read the source material.

These essays are so freaking beautiful. I'm not quite sure how to categorize what they are - fiction? horror? but I found them to be wholly inspiring. de Quincey's poetic prose is masterful.

Thank god for opium??

[Giulia Bozza · Rating 4 out of 5]

•𝕷𝖆 𝖒𝖔𝖗𝖙𝖊 𝖕𝖔𝖘𝖘𝖎𝖆𝖒𝖔 𝖆𝖋𝖋𝖗𝖔𝖓𝖙𝖆𝖗𝖑𝖆; 𝖒𝖆 𝖘𝖆𝖕𝖊𝖓𝖉𝖔, 𝖈𝖔𝖒𝖊 𝖘𝖆𝖓𝖓𝖔 𝖆𝖑𝖈𝖚𝖓𝖎 𝖉𝖎 𝖓𝖔𝖎, 𝖈𝖍𝖊 𝖈𝖔𝖘𝖆 è 𝖑𝖆 𝖛𝖎𝖙𝖆 𝖚𝖒𝖆𝖓𝖆, 𝖈𝖍𝖎 𝖉𝖎 𝖓𝖔𝖎 𝖕𝖔𝖙𝖗𝖊𝖇𝖇𝖊 𝖘𝖊𝖓𝖟𝖆 𝖇𝖗𝖎𝖛𝖎𝖉𝖎 𝖆𝖋𝖋𝖗𝖔𝖓𝖙𝖆𝖗𝖊 (𝖘𝖊 𝖛𝖎 𝖋𝖔𝖘𝖘𝖎𝖒𝖔 𝖈𝖍𝖎𝖆𝖒𝖆𝖙𝖎 𝖈𝖔𝖓𝖘𝖈𝖎𝖆𝖒𝖊𝖓𝖙𝖊) 𝖑’𝖔𝖗𝖆 𝖉𝖊𝖑𝖑𝖆 𝖓𝖆𝖘𝖈𝖎𝖙𝖆?•
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Seguito delle #confessionidiunmangiatoredioppio , il Suspiria de Profundis è una raccolta di immagini, suoni, sensazioni, rilasciate dal contorto e perturbante subconscio dell’autore.

🖋️ Inizialmente il ritmo è lento, a volte lentissimo, e io stessa sono rimasta bloccata in quel flusso di pensieri aggrovigliati, una matassa inestricabile, che non sembrava aver senso.
Ho pensato di abbandonare la lettura, ma poi mi son chiesta perché - è un libricino, un paio d’ore e poi si mette via.

🔮 Ed è lì che è scattato qualcosa. Le visioni hanno preso velocità, forma, consistenza, e il delirio di un folle ha iniziato ad avere senso.

⏳Al centro dei racconti ci sono solitudine, perdita dell’io, instabilità, alienazione, spaesamento - un senso di vertigine dovuto forse all’eccessivo consumo di oppio, o più probabilmente ad un profondo disagio esistenziale. E se da una parte l’autore ci comunica la sua estrema solitudine nel dolore, dall’altra si evince un forte senso di horror vacui, tradotto nei tentativi estremi per colmare le voragini che lo divorano da dentro. Da qui il subconscio, che lasciato a briglia sciolta, guida le visioni, le sensazioni, le parole.

🎞️ Sicuramente precursore del suo tempo, le opere di De Quincey hanno ispirato autori, poeti, e registi. Tra tutti, spicca Dario Argento, che si è lasciato trasportare dal suo vortice onirico per pellicole quali Suspiria, Inferno, La Terza Madre.
E qual periodo migliore di questo per un rewatch? 😌
This the season to be spooky, so… 💀

❓Lo avete letto? Cosa ne pensate?

[Mike · Rating 2 out of 5]

Rambling and verbose, De Quincey’s loosely-connected pieces are a slog, although there are moments of stunning insight that look forward to such 20th century concepts as the unconscious and the Shadow. Unfortunately, one has to dig through the chaff to find those choice selections. Most of the text is a dull assemblage of memories that seem cast-off from previous autobiographical sketches, most notably Opium Eater, which I found far more engaging in both its biographical sections and moments of dreamscape. Twenty-plus-years later, De Quincey still seems obsessed with the childhood loss of women and young girls in his life, and is clearly still hounded by his opium addiction. Both topics begin to seem tired topics by the end of this work, especially if you happened to have read Opium Eater right before it.

In short, this is more of a curious artifact than required reading.

[Céline FrenchAlps · Rating 4 out of 5]

Just wow. It was philosophical, but deep and full of sense. It should have been included in the Confessions itself. Of course it is not a joyful read but very interesting, that makes you think about your own life, feelings etc.

[Aaron · Rating 3 out of 5]

You don't have to be drug affected to understand this book. But it would help.

[Gianni Sambu · Rating 5 out of 5]

Una passeggiata nei recessi più oscuri dell’animo umano.

[P.R. Dedelis · Rating 1 out of 5]

I refuse to read any more books written 'under the drug influnece' even if you pay me.

[Dean Jamieson · Rating 4 out of 5]

Great prose style

[Aaron White · Rating 3 out of 5]

De Quincey’s follow-up to his famous Opium Confessions, written some 23 years after the first book, and detailing his ongoing struggles with opium. In this book he spends a great amount of time reflecting upon his childhood, in particular certain deaths that affected him greatly, most especially the death of his older sister. This had a pronounced impact on de Quincey, and seems to have led, in his mind, directly to his opium use and the powerful dreams and visions he had while under its spell. It is a fascinating read, not the least because of de Quincey’s style and pattern of thought, but it may be frustrating to some who want the narrative to flow. De Quincey is all about the flowery digression.

[Federico Tommasi Zardini · Rating 3 out of 5]

Per chiarire, questo non è il Suspiria dei film di Dario Argento e Luca Guadagnino.
Si tratta di una raccolta di pensieri e immagini oscure del decadentissimo De Quincey.

Non ho trovato questo libro molto interessante, perché come spesso accade nelle raccolte di questo genere ci sono tanti alti e bassi.
Le riflessioni sulla dimensione onirica e sul dolore sono senza dubbio le più interessanti e rilevanti qui dentro, assieme a qualche immagine descritta con una lingua elegante e allo stesso tempo diretta come nel racconto La figlia del Libano.

Magari mi andrà meglio con Confessioni di un oppiomane.

[Benjamin Zapata · Rating 5 out of 5]

Quizás estoy siendo demasiado generoso con la calificación, pero es que los libros inclasificables como este me conquistan. Y especialmente como este, que en su abstracción es tal, que a ratos la narración escapa hacia un dominio esotérico, casi mitológico. Se sitúa entre los márgenes del relato autobiográfico y el ensayo filosófico, atravesado por una prosa que discurre a tono con los ejercicios automatizados de los surrealistas y similar a la "escritura sangrante" de Clarice Lispector en Agua viva.

Aunque quizás lo primero que tengo que aclarar a potenciales lectores que puedan influenciarse por mi reseña (eso espero) es que este libro es una continuación, que, sin embargo, puede leerse independiente de su predecesor: Confesiones de un inglés comedor de opio. Y que, por lo tanto, viene a ampliar la perspectiva de ese otro libro con sus memorias de infancia, casi a modo de anticipo reactivo frente a lo que luego sería su experiencia con el opio.

Nunca había oído hablar de las actitudes que suelen llamarse "sentimentales" y ni siquiera soñaba con tal posibilidad. Pero hasta en los niños el dolor huye de la luz y se esconde de todas las miradas.

Aquí, seré sincero, uno podría preguntarse ¿Qué mierda me interesan a mí las confesiones de un consumidor de opio y, más aun, el relato de su infancia? Bueno... MUCHO!! Cualquiera que en su vida haya experimentado de cerca el dolor de una pérdida, una soledad atizada por el recuerdo, o simplemente el alcance generalizado del dolor más caprichoso, encontrará en estas páginas un perfilado bellísimo de lo que alguna vez conmovió su sensibilidad hasta el agotamiento. El relato autobiográfico de De Quincey -que concluye en lo que vendría a ser el inicio de las confesiones- no se limita sólo a sus memorias, sino que está rodeado de reflexiones constantes que interrumpen el propio flujo narrativo, convirtiéndolo en un texto escurridizo que no se sienta en ningún momento sobre un tema concreto, algo que personalmente me encanta.

Los rostros se deslían pronto, los rasgos fluctúan, se alteran sus combinaciones. Aún la expresión se convierte en una simple idea que es posible describir a otra persona pero que deja de ser una imagen que se evoca a voluntad. Por ello los rostros de los niños, aunque sean divinos como flores en la sabana de Texas o el canto de los pájaros en el bosque, no tardan en hundirse, como las flores de Texas y el canto de los pájaros, en la oscuridad que persigue y devora todas las cosas humanas. Las glorias de la carne se desvanecen y ésta, la gloria de la belleza infantil vista en el espejo de la memoria, antes que ninguna. En cambio, cuando quienes han muerto influían en nosotros con facultades intelectuales y morales -facultades en la carne y no de la carne- los memoriales del corazón serán más firmes, aunque en un primer momento sean menos dolorosos.

Aunque también hay excepciones: secciones tituladas que dejan de lado esta fluidez para profundizar en la esencia del relato, como en mi favorita (y estoy seguro que de la mayoría de lectores): Levana y nuestras señoras del dolor. Siendo fan de Darío Argento y obviamente de Suspiria e Inferno (no he visto Mother of tears) esta parte me dio una sorpresa indescriptible al enterarme que es la fuente original en la que se basa la mitología de las tres madres!! Es un texto de apenas 8 páginas aproximadamente en donde De Quincey relata un sueño recurrente que tuvo durante su vagabundeo en Oxford, en el que explica las abstracciones del sufrimiento humano encarnándolo en tres personajes -las tres madres- que representan un dominio específico del dolor cada una. Así que si, como yo, eres fan de Argento no necesito convencerte de que leas el libro porque sólo esta sección es razón suficiente para hacerlo.

No susurraban. No cantaban, aunque muchas veces he pensado que podían cantar, pues he oído en la tierra sus misterios descifrados por el arpa y el pandero, el tímpano y el órgano. Al igual que Dios, cuyas servidoras son, no expresan su voluntad en sonidos que se pierden, ni en palabras que se extravían, sino en señales del cielo -en cambios de la tierra, en los pulsos de ríos secretos, en signos heráldicos pintados en las tinieblas, en jeroglíficos inscritos en las tabletas del cerebro. Giraban en laberintos: yo desenredaba los pasos. Telegrafiaban de lejos: yo leía las señales. Conspiraban juntas; y en los espejos de la oscuridad mis ojos percibían las intrigas. Los símbolos eran suyos, mías las palabras.

Alcanzado este punto me gustaría volver a mencionar que al ser esta la continuación de una obra que ya tuvo mucho éxito, uno se encuentra varias veces con notas de De Quincey en las que responde algunas críticas que recibió en su tiempo, además de suponer las posibles objeciones que pudiera recibir ahora, adelantándose con humor a los lectores cínicos -obviamente masculinos- de su obra. Notas que en lugar de entorpecer la lectura le añaden un dinamismo, a mi parecer, super moderno. Y así concluyo hacia la última razón que tengo para convencerlos de leer Suspiria de profundis: De Quincey se dirigirá a ti, durante varios momentos del libro, como "bella lectora"... ¿Se necesita otra razón?

[Andy · Rating 4 out of 5]

Weird and wonderful, like a dream of antiquity.

[Chiara Carnio · Rating 3 out of 5]

Pur essendo un libro breve, Suspiria de profundis - più comunemente noto come solo Suspiria- è un romanzo complesso, suddiviso in sette capitoli che rappresentano sette racconti diversi. Scritta nel 1845, l’opera contiene saggi e sogni dell’autore, narrati sotto l’effetto dell’oppio. Sono “aspetti” (non so come definirli) molto diversi tra loro, si passa da considerazioni sui sogni condizionati dalle modifiche dello stile di vita portate dalla rivoluzione industriale (1- Sognare), a immagini di distruzione e misticismo (5- Savannah-La- Mar) fino a situazioni di ispirazione religiosa (6- La figlia del Libano).
Credo, però, che tutto sia “riassunto” nel sogno che De Quincey fece ad Oxford, quando la dea romana Levana gli presentò le Nostre Signore del Dolore, titolo del settimo e ultimo capitolo del libro. Tre - numero perfetto, carico di simbologia e misticismo - sorelle che incarnano tre gradi di dolore. Non che i capitoli precedenti ne fossero scevri, eh. Ma in questo ci sono presentate: Mater Lacrimarum, Nostra Signora delle Lacrime, madre quasi onnipotente personificazione della disperazione. Mater Sospiriorum, Nostra Signora dei Sospiri, madre dello sconforto, di chi non si ribella al proprio destino.
Infine Mater Tenebrarum, Nostra Signora delle Tenebre, la più oscura e crudele di tutte: la madre della pazzia, dell’omicidio e della morte. Colei a cui Madonna (la Signora delle Lacrime, la più forte) affida il narratore e sognatore: “Fa che il tuo scettro gravi sul suo capo. Non permettere che donna alcuna e la sua tenerezza siedano accanto a lui nelle sue tenebre… Così egli vedrà le cose che non dovrebbero essere viste, visioni che sono abominevoli, e segreti che sono inesprimibili.”

Da questo meraviglioso capitolo, la trilogia delle madri di Dario Argento: Suspiria, Inferno (ispirato a Mater Tenebrarum) e La terza madre (Mater Lacrimarum).

[Zachary Owen · Rating 5 out of 5]

A brief but unwieldy and dense collection of essays written under the influence of opium, Thomas de Quincey's Suspiria de Profundis is a dizzying pontification on life and death--the very nature of existence. The book opens with a forlorn meditation on the death of Thomas' young sister, a defining event of his life, which he believed lead him to the path of addiction as a coping mechanism.

The prose is sumptuous and rambling. This is not an "easy" book to read, but one that rewards the patient reader. Quincey's philosophical musings are still relevant today and I particularly enjoyed those essays that dipped into elements of the fantastical.

Of particular interest was Lavena and Our Ladies of Sorrow which serves as the primary inspiration for the classic Italian horror film Suspiria. Fans of the movie and its sequels will note that all the groundwork for the antagonists of that series is pulled directly from these passages. The three sisters are personifications of various forms of sorrow: tears, sighs, and darkness. All in all, an excellent read, but not for those looking to be casually entertained.

[Luke Dylan Ramsey · Rating 3 out of 5]

C+/B- (almost 4 stars but not quite)

I really loved Levana and Our Ladies of Sorrow (inspiration for the Suspiria movies), The Apparition of the Brocken, and Savannah-la-Mar. They were as poetic as advertised and super enjoyable (and quick) to read, and were some of the finest nonfiction I’ve ever come across.

However, I really did not enjoy the rest of the book, especially Part 2. I haven’t read TDQ’s Confessions (his most famous work) and that fact hindered my enjoyment of the book I think. I typically enjoy writing that jumps all over the place and doesn’t stay focused but I didn’t understand why a lot of this was included or why the narrative jumped around so much in terms of theme and subject.

TDQ’s meditations on grief, which take a lot of the book seemed a bit sophomoric and melodramatic.

I expected to enjoy this more than I did, which also hindered my enjoyment of the book.

[Emanuela · Rating 4 out of 5]

“..e appare fin troppo evidente che, se non si possa rallentare questo gigantesco ritmo del progresso (cosa che non è da attendersi) o non si possa contrapporvi (cosa fortunatamente più probabile) altre forze di uguale potenza - forze in direzione della religione o della profonda filosofia, e che irradino in senso centrifugo contro questo turbine di vita così pericolosamente centripeto verso il vortice di ció che è esclusivamente materiale - un tumulto così caotico abbandonato a se stesso tenderebbe naturalmente al male; per alcune menti, alla follia; per altre a una reazione di flaccido torpore carnale.”

“Nessun uomo che non inserisca, almeno qualche volta, nella sua vita periodi di solitudine potrà mai sviluppare le facoltà del suo intelletto.”

“Fra le facoltà dell’uomo che soffrono per questa troppo intensa vita degli istinti sociali non ve n’è alcuna che soffra più della facoltà di sognare. Nessuno creda questa una cosa da poco. Il meccanismo del sogno collocato nel cervello umano non vi è stato collocato per nulla. Questa facoltà, alleata al mistero della tenebra, è l’unico grande canale attraverso cui l’uomo comunica con le ombre.”

Diciamo che vista la possibilità di trip del genere, non è proprio invitante iniziare l’uso di questa droga 😅

[Litterae Dependens · Rating 2 out of 5]

Uno de los mayores clickbaits que me he comido nunca. Lo leí esperando una continuación de las impresiones del opio en De Quincey, y me encontré reflexiones sobre su infancia, sus estancias en los internados y problemas con compañeros, etc. Quizás mi valoración sea injusta, pues está basada en mi búsqueda de lectura actual, pero como relato experiencial también me parece bastante menor a su predecesor.

[Abigail · Rating 3 out of 5]

Am past the age when sentiments such as recorded in this book resonate with mine; yet some passages do move me deeply. Maybe a transition from Romanticism to late Victorian "scientific" observation of dreams & the subconsciousness? By the way...Writing Latin hexameter at 12? One must have been more educated that nature has asked for to write this.

[Lilith · Rating 3 out of 5]

Mi sono avvicinato al titolo grazie alle opere cinematografiche che ne sono derivate. Il libro è completamente distante da queste ed esprime esclusivamente una riflessione filosofica sulla vita. Stile sublime e contenuto profondo nonostante la brevità dell'opera. Le pagine relative alle tre madri... MERAVIGLIOSE. Voto 7

[Sof · Rating 2 out of 5]

2.5

[Serena Locritani · Rating 5 out of 5]

Beautiful book. Very deep and poetic, I really loved how he used some roman mythological characters in the stories. His way to write bring you away, in another mystical world.

[Elianor M.A. · Rating 3 out of 5]

skimmed thru this for SH. too jargony but has some philosophical gems

[Wesley · Rating 5 out of 5]

LEVANA AND OUR LADIES OF SORROW

[Elle · Rating 2 out of 5]

⭐⭐
Delusione

Le aspettative alte portano matematicamente alla delusione.
Il libro ci propone una serie di deliranti flussi di pensiero di De Quincey che hanno come fil rouge gli assurdi viaggi mentali di chi fa uso di oppio.

Ora, l'avessi saputo prima [eternissima mea culpa, ché non mi sono voluta informare prima di leggere il libro] probabilmente il mio approccio sarebbe stato più consapevole e un punticino in più me l'avrebbe strappato. Invece nulla, ho preferito veleggiare nell'ignoto.
De Quincey approfondisce il tema della dipendenza da oppiacei e quel che ne consegue, e non lo fa neppure male. Ma io cercavo altro e dunque mi sono un po' annoiata.

Il capitoletto finale, sul tema del dolore e delle "Signore" che lo custodiscono ed elargiscono al genere umano, [che poi è il capitoletto per il quale ho conosciuto l'opera e che mi ha spinta a leggerla, per conoscere l'origine dell'ispirazione che ha avuto [author:Dario Argento|1154211] per la sua "Trilogia delle Tre Madri"] è il solo che mi sia piaciuto. Sia nello stile che nel contenuto. Evocativo ed inquietante, triste e a tratti commovente. Da solo vale 3 stelline, ma visto che le altre storie non mi sono piaciute, il voto generale all'opera è di 2 stelle su 5.
Il resto no, non mi ha convinta. Ma, torno a dirlo, forse è solo colpa mia che mi aspettavo anche gli altri capitoletti fossero simili.

La raccolta contiene:
1. Sognare
2. Il palinsesto del cervello umano
3. Visione della vita
4. Sospiri di rievocazione
5. Savannah-La-Mar
6. La figlia del Libano
7. Levana e le "Nostre Signore del Dolore"

Personaggio Preferito #. Mater Tenebrarum [Cap. 7]

[Edward Taylor · Rating 3 out of 5]

Thomas De Quincey's Confessions of an English Opium Eater tore the lid off of English addictions and "chasing the dragon" in the early 19th century and the sequel, whereas it retreads a lot of the same themes and information, it shows a deeper view into the damaged psyche of the author from decades of abuse of opiates. Here we see De Quincey as he waxes poetic about the visions of his fever dreams and tells tales as he interpreted them while on the drugs.

One of the biggest and most well known of the stories in the circles of Italian Horror cinema is "Levana and Our Ladies of Sorrow" which introduces us to Dario Argento's "3 Mothers": Mater Lachrymarum, Our Lady of Tears; Mater Suspiriorum, Our Lady of Sighs; and Mater Tenebrarum, Our Lady of Darkness (Lady of Tears, Susperia, and Inferno respectively) - A short section and very interesting read indeed!

[P. · Rating 3 out of 5]

Breve raccolta di scritti di diversa natura - principalmente brevi saggi, racconti e libere riflessioni dell’autore- collegati da alcune tematiche comuni: il sogno, le tenebre, il ricordo, le potenzialità della mente umana, il tempo e la morte.
Lo stile è antico, piacevolmente verboso e a volte quasi poetico. Molto coinvolgente anche se in certi passaggi un po’ difficile da seguire.

[Crissy · Rating 5 out of 5]

Depressing yet darkly interesting. Wouldn't recommend for a light, beach read.

[Lewis Whelan · Rating 3 out of 5]

See my review of Quincey's confessions. Those are *prior* to Suspiria, and in my opinion, are the more valuable of the two offerings. Though this is somewhat intriguing in its own right.