Hercules

by Gerrit Komrij

Hij zal een spannende speurtocht voortoveren en tegelijk verslag uitbrengen van iedere valkuil, grot, wegversperring, waakhond en landverschuiving op zijn weg. Hij zal een ideale entertainer zijn met een ideale dienstverlening. Hij zal over opgekropt liefdesverdriet schrijven en over ondergoed dat in weken niet is verschoond, over het verborgen eiland waar iedereen gelukkig is en over de wiegendood, hij zal terugkeren naar de baarmoeder, een ontstoken woning met druipende wanden en onbewoonbaar verklaard, en vooral zal hij een lange reis ondernemen, een grote lus door het continent, een reis met sublieme momenten en onooglijke strubbelingen, een reis met de zon mee waarbij hij commentaar zal leveren, een bespiegeling zoals het naar verdieping hunkerende publiek die graag leest, met de valse hunkering van een publiek dat zich vaag schuldig voelt over zijn eigen braafheid.'
De hoofdfiguur uit deze roman heet Tim, maar zijn echte naam is Hercules. 'Of op zijn minst zoiets.' Hij is geen mythologisch of historisch figuur, maar een moderne krachtpatser, steeds 'op zoek naar nieuwe uitdagingen', zoals dat tegenwoordig heet. Mythologie in plastic verpakking. 'Ik wil een veelvoud aan zinvolle wezens zijn, aan types naar wie vraag is en die worden bewierookt en in kranten afgebeeld,' zo verzucht hij. Het is zijn 'verachtelijk ik' dat hem steeds dwarsboomt en wil aanzetten tot zijn zelfvernietiging. Hercules is een dwarse en eigenzinnige roman, de allegorie van een antiheld, een litanie van moderne mislukkingen, en een nieuw hoogtepunt in het oeuvre van Gerrit Komrij.

143 pages, Kindle Edition

First published January 1, 2004

About the author

Gerrit Jan Komrij was a Dutch poet, novelist, translator, critic, polemic journalist and playwright. He rose to prominence in the early 1970s writing poetry that sharply contrasted with the free-form poetry of his contemporaries. He acquired a reputation for his prose in the late 1970s, writing acerbic essays and columns often critical of writers, television programs, and politicians. As a literary critic and especially as an anthologist he had a formative influence on Dutch literature: his 1979 anthology of Dutch poetry of the 19th and 20th centuries reformed the canon, and was followed by anthologies of Dutch poetry of the 17th and 18th centuries, of Afrikaans poetry, and of children's poetry. Those anthologies and a steady stream of prose and poetry publications solidified his reputation as one of the country's leading writers and critics; he was awarded the highest literary awards including the P. C. Hooft Award (1993), and from 2000 to 2004 he was the Dutch Dichter des Vaderlands (Poet Laureate). Komrij died in 2012 at age 68.

Reviews

[Elisa · Rating 4 out of 5]

Wow! Het was alweer even geleden dat ik nog zo'n origineel, verrassend en intrigerend boek had gelezen. Het lijkt alsof je door een schilderij van Dalí vaart, terwijl het stormt en hagelt en je door de woeste baren heen en weer wordt geslingerd. De held - of antiheld - beleeft de meest bizarre avonturen, of droomt hij het alleen maar? Hij waant zich een god en beweegt zich dan ook in een mythische wereld, maar botst steeds weer op de grenzen van zijn "verachtelijke ik". Komrij schetst een wereld die zo bombastisch en theatraal is, dat hij compleet ongeloofwaardig zou zijn, ware het niet dat alles zo ontzettend herkenbaar is!
Ik kijk ernaar uit om dit ooit als theatervoorstelling te gaan bekijken. Welk gezelschap durft het aan?

[Floris Renkema · Rating 3 out of 5]

Veelbelovende allegorie, geschreven met uiterst precieze tempowisselingen. Maar behalve de verwerpelijke aannames en conclusies, die te verdedigen zijn door die aan het hoofdkarakter toe te dichten, is het boek onhandig samengesteld. De uitbundige overpeinzingen zijn interessant maar al snel uitgemolken en te expliciet verwoord. Weinig ruimte voor inbreng van de lezer. Toch 3 sterren vanwege het goede concept en het intrigerende hoofdkarakter.

[Hanneke Wildschut · Rating 2 out of 5]

Moeilijk leesbare opsomming van tot mislukking gedoemde pogingen van een sterveling om een god te zijn.
Waarschijnlijk moet ik me weer in Hercules gaan verdiepen om parallellen te gaan ontdekken.
Niet van genoten.

[Hemel · Rating 1 out of 5]

gerrit komrij is geen anne carson