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Barrio de Maravillas

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Barrio de Maravillas (1976) es a un tiempo el primer volumen de la trilogía novelesca Escuela de Platón y una novela absolutamente autónoma. Ambientada en la zona homónima del Madrid vecinal y castizo de principios de siglo, narra la historia de dos amigas inseparables, dos niñas inocentes y ensimismadas en el maravilloso mundo de la infancia. Esta obra obtuvo el premio de la crítica del año 1976, es una obra clave en la trayectoria de la gran escritora vallisoletana y en la literatura actual de España.

271 pages, Paperback

First published January 1, 1976

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About the author

Rosa Chacel

73 books40 followers
Rosa Chacel Arimón fue una escritora española de la Generación del 27. Nacida en una familia de carácter liberal, el ambiente en el que se crió le permitió cultivar una personalidad independiente así como obtener una amplia cultura literaria. En 1908 su familia se traslada a Madrid, al barrio de las Maravillas, escenario de su posterior obra de ficción.

Su ingreso en la Escuela Superior de Bellas Artes de San Fernando le permitió tomar contacto con los círculos intelectuales de la época. En 1921 contrajo matrimonio y posteriormente se trasladó a Roma, dónde su marido había obtenido una beca en la Academia de España. Esto la pone en contacto los movimientos de vanguardia europea.

Su obra se inició con Estación. Ida y vuelta, publicada en 1930 y vería sus hitos más importantes en Memorias de Leticia Valle, su trilogía de raíz autobiográfica iniciada con Barrio de las Maravillas y la vanguardista La Sinrazón, publicada en 1960, en Argentina. Además, también contó con una exitosa carrera como traductora de literatura internacional. Por sus manos pasaron nombres como Camus, Cocteau o Racine entre otros. Su producción, además, abarca terrenos como la poesía, los cuentos, el ensayo y los diarios personales, dónde también ha gozado de gran reconocimiento, en parte gracias a haber llevado una vida nómada y cosmopolita.

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5 stars
22 (9%)
4 stars
55 (23%)
3 stars
78 (33%)
2 stars
47 (20%)
1 star
31 (13%)
Displaying 1 - 30 of 42 reviews
Profile Image for Claudia.
144 reviews19 followers
August 5, 2019
Las descripciones son tan detalladas y, a su vez, tan abstractas, que a veces es difícil seguir el hilo. La segunda mitad me ha costado leerla porque ya me cansaba del barruntar de la voz narrativa o de algún personaje. Es un poco difícil saber quién está hablando/pensando/dando un discurso.
Profile Image for eguzkilore.
60 reviews22 followers
October 12, 2020
Rosa Chacel nos ofrece un retrato de Madrid de principios del s. XX, previo al estallido de la Primera Guerra Mundial, a través de la vida y juventud de Isabel y Elena. Dos niñas que viven en el edificio que hace esquina entre San Vicente y San Andrés en pleno Barrio de Maravillas.

“Isabel tenía un misterio inexpugnable, como los misterios que se consuman a la luz del sol, como una semilla, como una flor azul que sale de la tierra ocre.”

Adentrarse en esta novela supone dejarse llevar por largas, exhaustivas y maravillosas descripciones, reflexiones que comienzan a partir de la idea o la pregunta que ha dejado la anterior. Una manera de dejarse conducir, de seguir el hilo del pensamiento. Temas que profundizan en la propia existencia, en la percepción, en el acto de acercarse o intentar descifrar el comportamiento, la forma de pensar de las personas que nos rodean a través de motores fundamentales como la observación, la indagación, la inquietud misma que vibra y estimula estas páginas.

Una búsqueda insaciable que nunca termina. El arte en todas sus formas, todo aquello que es tocado por la luz, que es fuente de la misma, la manera en que nos atraviesa y eleva, pequeñas antorchas que iluminan y expanden nuestra reducida visión de la realidad.

“Porque la luz, claro que la hay, pero no puede uno decir que la ha visto como se ve un pájaro, como se ve un árbol, como se ve una casa. Y, sin embargo, yo puedo decir que la recuerdo a ella. Recuerdo su color y hasta su olor… Es tonto, pero aquel olor era como cuando pasa cerca una de esas señoras que van muy perfumadas, que van dejando una estela… Daba ganas de ir detrás, de ir siguiendo aquello que pasaba y lo llenaba todo…, y era la luz. Ahora voy a procurar ver la luz en todas partes, pero claro, no será la misma… ”

Ha sido especial descubrir a Rosa Chacel.
Me declaro fan incondicional de Elena aunque creo que la autora es una conjunción increíble e inquietante de las dos. Estoy segura de que volveré a las páginas de este libro. Leedla!
Profile Image for Ellie Catorce.
150 reviews45 followers
May 30, 2023
Abandonado.

Tenía muchas ganas de leer a Rosa Chacel por ser una voz de la generación del 27.

Pero Barrio de Maravillas se me hecho cuesta arriba la mayor parte del tiempo por su estilo. Es rimbombante y se va por las ramas con elucubraciones que no comprendo ni le llegan a decir nada.
Profile Image for Isabel.
178 reviews16 followers
June 2, 2022
It is SO BAD, I wanna give you a 0, but that’s not possible, so I give you a 1
Profile Image for Belén.
6 reviews1 follower
March 23, 2018
En realidad, no pude terminarlo. A pesar de la belleza de la narración se me hacía difícil seguir el hilo. Páginas y páginas describiendo y con un trasfondo interesante pero demasiado denso para mí en este momento.
Profile Image for David Cebe.
42 reviews
May 14, 2024
Libro difícil de leer pero escrito con muy buena intención.

Rasgos oníricos en la narración, evocando los recuerdos que nos surgen de infancias propias. Intercambios entre diálogos y monólogos internos sin previo aviso. Tanto Elena como Isabel según he leído evocan a la misma Rosa Chacel.
Historias entrañables en el Museo del Prado y Retiro de Principios de siglo XX, con sitios que ya no existen… y descritos con mucho cariño.
Menciones a obras de teatro como “Juan José”, a cuadros de Goya, todo desde el prima de unas niñas… un buen relato de esos años antes de la primera Guerra Mundial.
La verdad como discurso interno de la autora respecto a su infancia es bastante rico.
Lo malo, que a los monólogos internos le sobran muchas ideas, pasa de una premisa a otra casi como una fuga y todo eso lo hace complicado y fatigoso a la lectura. Hay cosas que no he llegado a entender entre tanta bosque de ideas y es una pena…
Profile Image for Alvaro Briñas.
9 reviews2 followers
May 12, 2025
Abandonado. Las primeras 50 páginas muy bien, pero de repente el libro se vuelve imposible.

Me duele llevarme esta mala impresión en mi primer acercamiento a Rosa Chacel. Quizás en un futuro la retome con otro de sus títulos.
Profile Image for Elena.
54 reviews8 followers
June 2, 2022
No lo he acabado, ha sido horrible
Profile Image for Walter .
465 reviews6 followers
February 21, 2025
Se o romance fosse apenas pretensioso, não haveria problema, afinal, muitos são os exemplos de obras com intenções magnânimas. Aqui, contudo, Rosa Chacel se equivoca, e muito. Barrio de Maravillas está mal escrita por inúmeras razões. Destacaria duas: o estilo é truncado, cheio de efeitos linguísticos sem sentido, atrapalhados por sua verborreia quase infantil, como um graduando em letras que quer impressionar o professor por sua variada gama de conhecimento sobre a língua. Segunda: não há nada na narrativa que prenda o leitor. Duas amigas que refletem sobre o passar para a vida adulta, como se somente esse fato estivesse cheio de metafísica; e nessa metafísica incompleta, histriônica por querer irromper de qualquer jeito, que a obra não chega a nenhuma parte. Chacel é capaz de muito mais, mas aqui, infelizmente, só é capaz de transmitir ao leitor raiva.
Profile Image for ciberlucia.
34 reviews
March 12, 2024
Conocí esta novela cuando era adolescente y recien empezaba a salir por el centro de la ciudad. Leí la placa que hay en la Calle San Vicente Ferrer en la que pone que Rosa Chacel vivió en el edificio de encima de la farmacia de la que ahora solo se conserva la fachada. Con 20 años encontré la novela en una librería de segunda mano, me la llevé a casa pero hasta que no cumplí los 22 no la leí.
Me encanta leer historias sobre niñas que como yo han paseado por esas calles pero hace 100 años. Es una novela muy introspectiva, así que no es para todo el mundo, y recomiendo leer algo de la biografía de la autora antes de comenzar la lectura ya que hay muchas pinceladas autobiográficas que hacen la novela mucho más interesante.
15 reviews1 follower
January 24, 2024
Pensaba que no sería Rosa Chacel la que me hiciera a mi abandonar un libro, pero si, finalmente si. Su lirismo inconexo, onírico y decimonónico no es para mi. Esperaba otra cosa y deseo que otros tengan más suerte con este libro.
Profile Image for Verico.
104 reviews
Read
September 11, 2025
Es una novela muy muy complicada de seguir. Vanguardista y con un lenguaje muy rico y muy cuidado, este libro cuenta la historia de varias mujeres y la propia historia de un barrio. No ayuda en cuanto a quién habla y en qué momento del tiempo. hay que ir dejándose llevar por los diálogos, los monólogos interiores y las descripciones maravillosas. Leer este libro es un acto de entrega y de fe., exactamente igual que el Ulises de Joyce.
No entiendo cómo es posible que no se hable mucho más de Rosa Chacel, creo que es lo más brillante que he leído dentro de la literatura española.
Eso sí, hay que armarse de paciencia y cogerlo poco a poco.
Profile Image for Ego sum qui sum.
27 reviews1 follower
July 12, 2020
Barrio de Maravillas no es un libro para leer, es un libro para perderse, para vivir en él. Es necesario dejarse llevar por el lirismo, participar del juego de símbolos y lugares comunes, asimilar la cadencia retórica del monólogo interior colectivo... Pero no basta con esto; la exhuberancia de figuras retóricas, de juegos de palabras (que convierten este libro en intraducible), lejos de llevar al parnasianismo, a la superficialidad (o a lo superfluo), son vehículo de lúcidas reflexiones, es decir, reflejo vehicular de la luz, o de las luces, que en su visión polifacética -y polinómica- van descubriendo, velando y desvelando las estancias de un edificio elevado de lo mítico (lo místico) a lo real a través de su realización.
Profile Image for Álvaro.
29 reviews2 followers
February 9, 2022
Esperaba algo diferente de esta novela y, sin embargo, se me ha hecho bola. Me quedo con la Chacel de Memorias de Leticia Valle.
Profile Image for Merla.
57 reviews
August 13, 2023
Tengo una sensación agridulce con este libro porque empezó gustándome mucho y este sentimiento a medida que avanzaba la lectura se fue diluyendo como un terrón de azúcar en café caliente. La obra alterna diálogos externos y monólogos internos maquinalmente; creo que habría disfrutado más si esta estructura siguiese algún tipo de concierto y no fuese saltando de un pensamiento abstracto al siguiente... De la mitad hacia el final me ha resultado muy denso y no entiendo del todo qué nos quería transmitir.


**
Expandiéndose al impacto de cada piedra, de cada pensamiento que se deja caer como nunca pensado.

La desconfianza me rebosa. Bueno, la desconfianza no es cosa que rebose, al contrario, chupa el jugo de las cosas: es como un sumidero, todo se lo traga, y no, eso no se lo dejaré tragar…

Suavidad…, no sé por qué las cosas suaves consuelan.

Me lo dijo con una intención perra, porque le daba rabia.

Un corazón se rompe más silenciosamente que un vaso de vidrio, no causa el estruendo con que se despide de la vida un objeto precioso: se va en silencio y deja silencio al desaparecer.

Su mirada es muy triste como si no estuviese preparada para la muerte, como si la cogiese desprevenida ese quehacer de morir y temiese no hacerlo bien.

Si el sentimiento se pudiera medir por gramos.

Hay en el barrio cantinas para los que viven con sed.
Profile Image for David G A.
20 reviews
November 11, 2025
Uno de los libros más tediosos que he leído. Nunca sabes quién está hablando y esto provoca que los personajes no existan como individuos sino como voces. Es lo mismo que cuando estás tumbado en la playa y oyes las conversaciones de las toallas ajenas sin querer y sin poder evitarlo. No te apetece girarte ni incorporarte para ver quién habla. Acabas escuchando historias que no te interesan de gente que no conoces mientras te tuestas al sol. Aquí, Rosa Chacel exprime al máximo una pedantería que parece más postureo que otra cosa, llena de redundancias y puntos suspensivos que hacen incómodo el acto de leer, aunque por momentos suelta frases interesantes. Ejemplos: «esa zona o ámbito en que su mente se pierde sin extraviarse» o «cuando un caballero saluda a otro caballero siempre saluda a algo santísimo, siempre saluda a lo que hay en los dos...» (de verdad que los puntos suspensivos son omnipresentes en este libro). Son ese tipo de destellos los que han hecho que me obligase a acabarme el libro y los que han evitado que le diese solo una estrella. Pero no merece la pena pasar tanto tiempo y esfuerzo filtrando el suelo arenoso de este río para las pocas pepitas de oro que puedes encontrar en él. Y… poco más hay que decir… acerca de esta “novela”… en la que… si algo pasa… uno no se entera…
Profile Image for Nelson.
624 reviews22 followers
June 16, 2024
Not my cuppa. I like high modernist work just fine, but even when I read and speak the original language it can be a forbidding challenge. This translated work didn't work for me. Ostensibly a coming of age narrative about a couple of young girls just before WWI in Madrid, vast swathes of the narrative are fulminations on a wide range of topics, not all of which cohere or carry interest. Now and again parts of this snapped into focus. Perhaps it's just an issue of translation (though if many of the Spanish language reviews on this site are anything to go by, Chacel befuddles folks in the original as well) but I simply could not get any consistent purchase on this. When it narrowed down to focus on Elena and Isabel, it made more sense. When the narrator (or one of the characters, not the two girls) took over, it was like wading in new waters with uncertain currents. Sometimes these passages contained interesting ruminations; more often they seemed to wander, only occasionally touching tangents of the main narrative. That it is unclear who is speaking most of the time is part of the burden here. Maybe it's easier in Spanish.
Profile Image for Marc Moll.
31 reviews2 followers
January 9, 2025
Hacía tantísimo tiempo que no me sentía así al terminar de leer un libro… 🫠

Siento que la historia autobiográfica que noveliza aquí Rosa Chacel, y que protagonizan Elena e Isabel, no queda nada hilada; el argumento, así, es casi inexistente, más unido por los motivos temáticos que se van repitiendo que por la acción. Además, molesta mucho el hecho de que no se indique, en los diálogos, de quién son las palabras: ¿Cómo saberlo? A este aspecto se le suma el hecho de que los diálogos, muy fragmentados, suelen ir seguidos de larguísimos monólogos interiores, sucesión de pensamientos que tampoco sabemos a quién pertenecen. En definitiva, me he quedado vacío, siento que no he encontrado nada en esta novela, por mucho que se pretendan incluir en ella reflexiones metaliterarias o sobre el «problema de España» de principios de siglo XX, la pintura, la escultura o la luz. Sin más; aunque me ha gustado el hecho de que haya partes que se sitúen en el Museo del Prado.

Por lo que he podido hojear, esta trilogía, llamada de la «Escuela de Platón» (a esta novela le siguen «Acrópolis» y «Ciencias naturales») está toda escrita de esta manera, así que dudo que la lea, tras esta experiencia.

Sin duda, de Chacel os recomiendo infinitamente más «Memorias de Leticia Valle» o «Desde el amanecer». 🌸🫶
Profile Image for Midori.Animal.
49 reviews3 followers
May 1, 2020
Rosa Chacel, una de las escritoras de la Generación del 27 y del grupo de las Sin Sombrero, recrea en este libro su infancia y adolescencia durante las primeras décadas del siglo XX en el Barrio de Maravillas, más conocido ahora como barrio de Malasaña. Destaca el estilo atípico y muy personal de la autora que lo convierte en un libro no asequible para todo el mundo, con una voz de la narración introspectiva que sigue los confusos pensamientos de Elena e Isabel, las dos niñas protagonistas. Sin embargo, si se supera esa dificultad de adaptación a su estilo, se puede disfrutar de un lenguaje de una gran riqueza y del interesante retrato social del barrio de Maravillas y del Madrid de la época.
Profile Image for Marta.
48 reviews6 followers
March 25, 2024
Un día de invierno encontré este libro en una de las librerías de segunda mano en Madrid. Lo elegí por el título, ya que Barrio de Maravillas (más conocido como Malasaña) es mi barrio madrileño favorito.
No sabía que esperar. Aunque dentro de mi alma esperaba la descripción del barrio profunda. Me encontré con otra realidad. A partir del todo el libro no pude encontrarme. Me resultaba difícil concentrarme (por eso estaba leyendo este libro casi un año jajaj) porque la autora escribía de algo y cada rato metía una definición de esa cosa, describiéndola aún más, como si el lector no supiera que es una naranja. También debido al año en que fue escrito este libro contiene muchas palabras arcaicas.
Profile Image for Carlos B..
404 reviews30 followers
didn-t-finish
February 16, 2020
El estilo de Rosa Chacel me ha recordado al del escrito francés Céline. La española escribe como si soltase sus pensamientos sin mediar filtro alguno. Es un torrente de palabras, de frases cortas unidas entre sí por puntos suspensivos en larguísimos párrafos. Puede empezar hablando sobre la infancia de un niño, pasar por la quema de un cine en Noviciado y terminar hablando de otra cosa que ya ha tratado en otro momento. Pues la autora juega mucho con la repetición de palabras e ideas.

Tras leer 106 páginas, me planteo el viejo dilema de qué hacer cuando un libro no te gusta ni por temática ni por estilo. Esta vez, he decidido dejar la lectura para malgastar mi tiempo en otras novelas.
Profile Image for Tana.
481 reviews10 followers
September 13, 2020
Me gustó, al principio me gustó. La calidad del texto, la riqueza del lenguaje, lo que me había parecido una historia costumbrista..., todo innegablemente bello. Pero luego, párrafos y párrafos introspectivos que te desvían de lo que creías que era la historia principal, la de esas dos niñas, Elena e Isabel en su cotidianidad de un edificio de vecinos del Barrio de Maravillas. Esos párrafos poco a poco me hacían perder el hilo y espesaban la lectura. No es una lectura accesible, no es un libro de fácil digestión. Se me ha hecho largo y denso y lo he terminado sin saber muy bien hacia dónde se encaminaban las protagonistas.
Profile Image for Concertina.
360 reviews
December 7, 2017
Dos niñas, un barrio y todos los personajes que ahi habitan.
No estoy acostumbrada a este tipo de narrativa, me pareció envolvente de una manera angustiosa, palabras rimbobantes, preciosas y en cada página me preguntaba ¿qué diablos estoy leyendo?

Es un libro demasiado bello (por como está escrito) para lo que estoy acostumbrada a leer, no puedo decir que es malo, solo diferente, demasiado hermoso, demasiada fantasía.

Le doy dos estrellas y media porque desde la edición, todo, todo era precioso, pero sí me dejó agotada.

Profile Image for Yesenia.
798 reviews30 followers
October 7, 2020
este libro es una preciosidad. es, es... es neruda y viriginia woolf, es palabras, es...
Rosa Chacel disfruta del lenguaje, de las palabras, juega con ellas y las usa magistralmente, tiernamente, evocadoramente... además, plantea cuestiones filosóficas, vitales, existenciales profundas, con oraciones y frases que no dejan de ser imágenes hermosas...

si no le doy cinco estrellas, es problema mío. quizás en otro momento, sin pandemia, sin estar entre las cuatro (claro que no son cuatro, quizás son 20) paredes de mi apartamento, saliendo solo para ir al supermercado o a citas médicas o a la farmacia o el mini paseo diario con el perro por el barrio, quizás me hubiese resultado más placentera la lectura, más fácil. pero no ha sido así--había una distancia emocional entre el libro y yo, entre sus palabras y yo, sus personajes y yo, el edificio y la calle en que se daba todo, y yo, y estoy consciente de que esa distancia era mía, no del libro. el libro te arrulla y te acuna pero yo no estaba para eso.

definitivamente trataré de leer otras cosas de Rosa Chacel
Profile Image for María.
7 reviews
June 25, 2025
Me lo habían pintado bien, pero ni he podido terminarlo porque es simplemente infumable a partir de la mitad de la obra. No sé si es por el rollo novela introspectiva (que parece que estoy jugando un Cluedo párrafo sí, párrafo también para averiguar quién narices es el personaje de cada diálogo o monólogo que hay) o por la trama en sí que sinceramente me está pareciendo un peñazo también.
Lo recomiendo si eres de los nostálgicos que piensan que el tiempo pasa muy rápido y te apetece eternizar las siguientes horas de tu vida. 😮‍💨
15 reviews
June 29, 2022
Tengo sentimientos encontrados con este libro, probablemente porque no lo he leído en el momento adecuado. Me apareció en una lista de lecturas ligeras, o veraniegas, y a pesar de que conocía a la autora y me extrañó, decidí leerlo por eso. Con el cerebro bajo mínimos por el fin de curso y los exámenes, la parte de los monólogos interiores se me ha hecho pesada y, en algunos de ellos, casi incomprensible. Pero, a pesar de ello, no podía abandonar la lectura.
Profile Image for Mónica.
363 reviews
May 21, 2023
Nos cuenta las ensoñaciones de unas niñas, vecinas, sus anhelos, sus miedos, sus preguntas... Poco hay de narración y mucho de introspección que nos muestra como esas niñas están llenas de miedos, de culpas, de pecados.
Hay ciertos momentos que se hace difícil no evadirse de la lectura, aunque es un libro que se lee rápido, pero creo que se explaya en demasía antes acontecimientos vulgares que hacen que se pierda el hilo de la narración.
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