Guerra del tiempo y otros relatos

by Alejo Carpentier

Esta edición incluye tres grupos de cuentos:

La Vanguardia:
-"El estudiante".
-"El milagro del ascensor".
-"Historia de lunas".

Guerra del tiempo:
-"Viaje a la semilla".
-"Semejante a la noche".
-"El Camino de Santiago".

Otros relatos:
-"Oficio de tinieblas".
-"Los fugitivos".
-"Los advertidos".
-"El derecho de asilo".

Genres: Fiction, Short Stories, Magical Realism

194 pages, Paperback

First published January 1, 1958

About the author

Writings of Cuban author, musicologist, and diplomat Alejo Carpentier influenced the development of magical realism; his novels include El siglo de las luces! (1962) and The Kingdom of This World (1949).

Alejo Carpentier Blagoobrasoff, an essayist, greatly influenced Latin American literature during its "boom" period.

Perhaps most important intellectual figure of the 20th century, this classically trained pianist and theorist of politics and literature produced avant-garde radio programming. Best known Carpentier also collaborated with such luminaries as Igor Stravinsky, Darius Milhaud, Georges Bataille, and Antonin Artaud. With Havana, he strongly self-identified throughout his life. People jailed and exiled him, who lived for many years in France and Venezuela but after the revolution of 1959 returned. He died in Paris, but survivors buried his body in Havana.

Reviews

[Vit Babenco · Rating 5 out of 5]

Five stories of War of Time are flowery, vivid, ironic and innovative.
The Highroad of Saint James is a tale of a pilgrim fleeing from plague and looking for a blissful life…

The pilgrim tramped the roads of France, grasping his staff in emaciated hands; he was wearing a cloak sanctified by beautiful shells sewed to the leather and carried a gourd filled with pure stream water. His beard was growing longer under the drooping brim of his hat, and the frayed edge of his serge habit brushed against the worn sandals that had piously trod the streets of Paris without ever crossing the threshold of a tavern or deviating from the straight highroad of Saint James except to admire from a distance the holy house of the monks of Cluny.

He strides along the roads of the world as if he’s travelling down the Milky Way… However always downhill…
Right of Sanctuary is a story of a coup d’état and an unexpected overturn in a personal life of the protagonist.
In Journey Back to the Source time moves from the present to the past… It’s like a film running backwards… The story begins with the demolition of the house and proceeds rearward to the birth of the main character…

The white and black marble squares flew to the floors and covered them. Stones leaped up and unerringly filled the gaps in the walls. The nail-studded walnut doors fitted themselves into their frames, while the screws rapidly twisted back into the holes in the hinges. In the dead flower beds, the fragments of tile were lifted by the thrust of growing flowers and joined together, raising a sonorous whirlwind of clay, to fall like rain on the framework of the roof. The house grew, once more assuming its normal proportions, modestly clothed. Ceres became less gray. There were more fish in the fountain. And the gurgling water summoned forgotten begonias back to life.

Like the Night is a series of farewells in different ages before boarding ships voyaging to wars.
The Chosen is an exotic retelling of the deluge myth…

He looked like a gesticulating insect, a very small and lively object on top of the rock. Then he raised his hand and began to speak. He said that Great Upheavals were threatening Humanity; he said that this year snakes had laid their eggs in the tops of trees; he said that, although it was impossible for him to disclose the reason, the best way of avoiding a great general disaster would be to take refuge in the hills, mountain peaks, and ranges.

The history of our huge world is rich so there is no end to its tales.

[P.E. · Rating 4 out of 5]

El tiempo está fuera de quicio


Viaje a la semilla ***

'Contrariando sus apetencias, varios capiteles yacían entre las hierbas. Las hojas de acanto descubrían su condición vegetal. Una enredadera aventuró sus tentáculos hacia la voluta jónica, atraída por un aire de familia. Cuando cayó la noche, la casa estaba más cerca de la tierra. Un marco de puerta se erguía aún, en lo alto, con tablas de sombras suspendidas de sus bisagras desorientadas.'

Relato donde el tiempo invierte su curso, dando lugar a muchos acontecimientos insólitos. Aunque el método es rico en potencial y ofrece algunos momentos graciosos (la anti-boda o la celebración del regreso a la minoría) al final, creo que esta historia es bastante incoherente y larga, por no mucho.

Leer también:
La invención de Morel
El libro de arena
Counter-Clock World
The Curious Case of Benjamin Button
Alcools ("Zone" en particular)

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Semejante a la noche ****

'detrás de la empresa que se escudaba con tan elevados propósitos, había muchos negocios que en nada beneficiarían a los combatientes de poco más o menos. Se trataba sobre todo -afirmaba el viejo soldado- de vender más alfarería, más telas, más vasos con escenas de carreras de carros, y de abrirse nuevos caminos hacia las gentes asiáticas, amantes de trueques, acabándose de una vez con la competencia troyana.'

Relato complejo donde varias épocas se mezclan.

Leer también :
The Magic Mountain
Les Soirées de Médan
Viaje al fin de la noche
Ficciones
L’Équipage

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El camino de Santiago ****

La ventana que daba a la calle se abrió al empuje de una ráfaga, apagándose el candil. Y Juan vio salir al duque de Alba en el viento, tan espigado de cuerpo que se le culebreó como cinta de raso al orillar el dintel, seguido de las naranjas que ahora tenían embudos por sombreros, y se sacaban unas patas de ranas de los pellejos, riendo por las arrugas de sus cáscaras.

Por mucho, el relato más largo de la colección, donde seguimos las tribulaciones de Juan de Amberes, un soldado al servicio de los Habsburgo. Tras un terrible episodio de peste, Juan experimenta lo que interpreta como una visión divina, que le impulsa a emprender el camino hacia Compostela. Por cierto, francamente me gustó este pasaje de visión delirante, donde Juan es visitado por el duque de Alba, haciendo malabares con naranjas recién importadas del "Nuevo Mundo" ¡pronto él mismo duque sera perseguido por esas naranjas enloquecidas y dotadas de patas! Al llegar a Bayona, Juan prestará cada vez más atención a las delicias de Capua que salpican su ruta, y caerá en el libertinaje... Pronto se entera de que se pueden obtener ganancias extraordinarias en las Indias Occidentales, por lo que aborda. Aterrizado en San Cristóbal de la Habana, pronto se desilusionará con las perspectivas de un rápido enriquecimiento y terminará en compañía de un corsario luterano, un judío recién convertido y esclavos marrones. De regreso a Europa, al darse cuenta de los maravillosos sueños de gloria, retoma la carrera del Indio estafador (español regresado de la India) que lo había persuadido para intentar la travesía. Me gustó mucho la rápida sucesión de vidas que experimenta Juan, algo que me recuerda muy de cerca a la novela de espíritu muy barroco también: El manuscrito encontrado en Zaragoza.

Leer también :
El Rey Peste, en The Complete Tales and Poems of Edgar Allan Poe
Manuscrito encontrado en Zaragoza
Sanshiro

[Andrés Cabrera · Rating 5 out of 5]

Leí este libro y me encontré con una maravilla: pocas personas pueden resultar tan ingeniosas como Carpentier a la hora de plasmar un relato. Nada más con "El viaje a la semilla", el autor se propone lo imposible: arrancar un relato desde su inicio, de vuelta a esa semilla que no termina de germinar, que fallece en la nada. Sin embargo, su relato se mueve entre esos dos tiempos: el de la casa que se desmorona y los obreros que siguen su vida a futuro, amparados por el reloj titubeante.

Ni hablar de "El fugitivo", relato conmovedor, una suerte de fábula moral en la que la vida y su crudeza no pretenden dejar nada a la redención. ¿O qué decir de "Los advertidos", ese relato en el que se cruzan los mitos sobre distintos diluvios universlaes? Carpentier es increíble. Pocas veces se tiene la fortuna de leer algo así de hermoso. Porque Carpentier encanta la realidad para entregarnos eso que ya hemos vivido, que tal vez conocemos o intuimos, pero que siempre nos excederá. En la imaginación está la magia que tiñe el mundo...que nos aleja de su constante ruido y monotonía.

[Octavio Villalpando · Rating 3 out of 5]

Independientemente de los temas abordados en cada uno de los relatos de este libro, lo que destaca más es el increíble manejo del lenguaje que Carpienter despliega a diestra y siniestra. No quiero decir que el contenido le vaya a la saga ni mucho menos, pero es que es una delicia leerlo. En un mismo cuento, "Semejante a la noche" es capaz de ubicarte en distintos planos históricos simplemente variando el estilo que adopta en cada parte. Y este manejo se nota a través de cada relato incluido, confiriéndoles un sello de identidad propio que hace muy disfrutable toda la obra en conjunto.

Me quedo con "Los fugitivos", una obra brutal que me emocionó bastante y con "Los advertidos", una vuelta de tuerca al viejo mito del diluvio bastante divertida. "Viaje a la semilla" es una obra bastante buena también... ¡Diablos, al rememorarlos ahora resulta que ya no me es tan fácil elegir mi cuento favorito! En fin, no tiene desperdicio en absoluto...

[Ricardo Loup · Rating 5 out of 5]

Carpentier es la cumbre del manejo del idioma español. Y supongo que por la necesidad ineludible de leerlo con diccionario a mano, o lo amás o lo odiás. Yo estoy entre los primeros.

[James F · Rating 4 out of 5]

This collection of stories, apart from the Prologue and Epilogue by Gonzalo Celerio, is divided into three parts. The first part consists of three early stories, of which the first two were published for the first time in this collection; they were written in France under the influence of André Breton and the surrealist movement. "El estudiante" (1927) is an unfinished fragment, which is the most surrealistic of the three, and is impossible to describe except as a nightmare. "El milagro del ascensor" (1929) is about a monk who works as an elevator boy in a skyscraper, and also resembles a dream or nightmare. The third story, "Historia de lunas", is transitional between surrealism and his later style; it is a fantasy about a paranormal creature called "el escurradizo" -- literally the slippery or elusive one, according to the dictionary -- which is a sort of were-satyr.

The second part consists of the three stories which were originally published as Guerra del tiempo in 1958. All three are concerned with different distortions of normal time. "Viaje a la semilla" is about a life lived backwards in time; "El camino de Santiago" has a time which circles back and meets itself at the same point; "Semejante a la noche" has similar events repeating themselves, and is a reflection on the romantic view of war. All three are excellent stories.

The third part is the "otros relatos", four later stories. "Oficio de Tinieblas" is about a city where suddenly for no apparent reason people become gloomy, and there follow various natural calamities, then again for no reason they suddenly become happy and prosperous again. This was probably my least favorite of the stories. "Los fugitivos" is about a fugitive slave and a runaway dog who become companions; it is told from the consciousness of the dog. "Los advertidos" is a fresh take on the legend of the deluge. "El derecho de asilo" is a story about a politician who finds political asylum in a foreign embassy following a military coup, and is told with much humor.

All these stories are told in Carpentier's usual style, with complex sentences and unusual vocabulary. I was beginning to get paranoid about my ability to read Spanish, because I have to look up so many words and so many of them aren't even in my dictionary, but according to Celerio's Epilogue Carpentier's use of rare and obsolete words make his writing difficult even for Latin American readers. He is worth the effort.

[José Raúl · Rating 5 out of 5]

Una excelente muestra de la cuentística de Carpentier. El maestro de lo real maravilloso va cincelando con su voz detallada y minuciosa sus mundos alucinantes.

[Licia · Rating 1 out of 5]

Inutilité intersidérale

[Giovanni Gregory · Rating 5 out of 5]

Algo de razón tenía Bloom.

[Nicolás Rivas · Rating 5 out of 5]

Leyendo los relatos de Guerra del Tiempo me sentí caminando por una tupida selva americana: oscura, húmeda, exuberante. El estilo barroco de Carpentier es espeso, nada fácil de calar, pero esconde, dicen que dicen, ciudades de oro puro. Se hace indispensable llevar como machete al diccionario; el que gusta de las palabras mismas aquí encontrará su paraíso. Ese horror al vacío, de párrafos largos, de ritmo tupido y casi cantado, no sólo atrae e indica el camino, sino que también va construyendo un espacio y un tiempo maravilloso, de una profunda sensación onírica y por lo tanto universal. Aquí al tiempo y al escenario se lo tragan la belleza y la brevedad, y nos quedamos con un destilado esencial de humanidad. Carpentier logra lo que pocos, y por ello seguro su reconocimiento, al presentarnos de una nueva forma las cosas de las que todos hablamos y con la que todos soñamos: el hombre que se va, una vida, los enamorados, etc. Lo extraño de esa manera de contar es que se siente profundamente latinoamericana, por alguna razón que desconocemos y que motiva a darse un tiempo para reflexionar al fin de cada pequeño capítulo. El libro, además, puede traer a conciencia un sentimiento de comunidad con America, algo súmamente extraño, hoy por hoy, pero que al sufrir también se recuerda cuánto se le extraña.

[Toni · Rating 5 out of 5]

Este home. Para min sen dúbida o grande infravalorado do boom hispanoamericano, e nestes continhos demostrou-me que aquela excelsa calidade das novelas a é capaz de levar igualmente ao formato breve sen ningún problema. O que quizais mais me sorprendeu deles foi a capacidade do home de destilar tese mesmo en contos de vinte ou trinta paxininhas, mesmo cando xa ficara abraiado nas novelinhas co poderosísimo aparato ideolóxico que era capaz de construir en torno á narración. Nada se desaproveita en Alejo Carpentier, e cada un-a das cinco narracións indaga en temas como a natureza das diferenzas culturais e relixiosas nos conflitos históricos, as condicións materiais da guerra para as clases máis baixas, a unión entre improbábeis que se dá nos suxeitos movidos ás marxes da sociedade, etc. Tamén hai dous dos contos que son mais emocionais e un deles que própio me conmoveu.

Ademais de todo o anterior, a redacción está tan puida que mete medo. O estilo único e recargado das suas descricións convive coa capacidade para comunicar conceptos dun-a forma sintética e sorprendente noutros fragmentos. Moi preciso, iso si, ter dicionario perto ás veces; porque entre os moitos americanismos (arcaicos ou non) que usa e a imensa cantidade de vocabulário moi específico que loce non sempre é fácil saber de que se fala exactamente. Tamén me encantou observar nos contos un Carpentier que aposta ainda mais pola retranca, o suxo, material e obsceno que o das novelas. Non é que tivese del a impresión de ser un mojigato, pero nestes relatinhos tiven a sensación de que o intelectual harmonizou moito mellor co sentimental grazas a un excelente control do ton empregado. Nas novelas, pola contra, ás veces parecia que a narración se pausaba por completo para que se me soltase a perorata; e isto só era desculpábel porque as peroratas deste man adoitan ser bastante interesantes.

En calquera caso, Carpentier recomendadísimo para quen non o lese e queira entrar un pouquinho mais no boom, en calquera obra sua e en calquera formato.

[Hoja de Musgo · Rating 5 out of 5]

Cuando creí que ningún escritor podía provocarme lo que Borges con sus cuentos, llega Alejo Carpentier. Y no estoy diciendo que sean iguales, pero este libro en su complejidad y sus maniobras logra convertirse en uno de mis libros favoritos de cuentos y un referente para mí.

Amo este tipo de cuentos en los que hay una historia con una estructura que desafía la concepción de cuento que tenemos, estructuras pensadas a nivel narrativo y conceptual y que dan paso un cuento sorpresivo y muy emocionante. Este libro de cuentos es todo aquello, con la temática del tiempo logra subvertir las nociones que tenemos de linealidad en la narración y hacernos pensar por un buen rato sobre lo que leímos.

Me encantó y no tengo más que respeto y admiración por este libro de Carpentier.
Organizaría los cuentos del que más me gustó al que menos así: Viaje a la semilla, El camino de Santiago, Los Fugitivos, Semejante a la noche, Los advertidos. De todos formas ¡todos los maravillosos!

[David P · Rating 4 out of 5]

Excepto 'El derecho a asilo', que me resultó aburridísimo y nada atractivo para mi gusto, y 'Oficio de tinieblas', que no terminé de disfrutar por su enorme carga simbólica, el resto de cuentos del recopilatorio que leí me resultaron interesantes por su mensaje y su originalidad y/o estructura, aparte de por el lenguaje recargado de Carpentier que a mí, acostumbrado ya a Henry James o Proust, no me resultó tedioso (aunque sí es cierto que alguna palabrita tuve que ir a buscar al diccionario). Mis favoritos, y que seguro releeré en un futuro, son 'Los advertidos', 'Semejante a la noche' y 'Viaje a la semilla'.

[Eugenio Casadio · Rating 4 out of 5]

Pioniere del realismo magico, Carpentier gioca con il tempo, scrivendo un racconto con tempo circolare, uno in cui la sincronicità appiattisce le epoche su un unico avvenimento, uno in cui il tempo scorre al contrario, dalla tomba all'utero e dall'albero al seme. Le atmosfere sono abbozzate, violente, rese attraverso un linguaggio vivido e metafore spiazzanti. La confidenza e la maestria nell'uso del paradosso non è paragonabile a quella di Borges (come potrebbe?); nè si raggiungono le vette immaginifiche dei mondi dipinti da Marquez.
4 stelle (generose) perché la lingua è interessantissima, frizzante e immersiva.

[Daniel Levy · Rating 3 out of 5]

Qu'arriverait-il si on pouvait retourner dans le temps? Voici ce que propose Carpentier lorsque, sous sa plume, un sorcier s'agite et remonte la pendule des heures. Bientôt, celui qui était sur son lit de mort retourne dans l'utérus de sa mère et disparaît à tout jamais.

Du réalisme magique à la cubaine, avec un passage à l'époque coloniale de l'île. Carpentier fait preuve d'un style fluide, même si le concept peut dérouter par moment.

[Geoffrey · Rating 4 out of 5]

Carpentier never fails to surprise. Is this the first English-language review of this on goodreads? Sure seems like it. These stories are fascinating and strange and you should read them if you're a fan. Meanwhile, it looks like I'm done with him, at least until La consagración de la primavera appears in English, and SERIOUSLY HOW THE HELL HAS THIS NOT ALREADY HAPPENED?

[Albaa · Rating 3 out of 5]

No sé de qué va el libro. No entiendo la capacidad de escribir de Alejo. Intenta escribir de forma que nadie le entienda y lo consigue 100%. De 7 relatos que tiene el libro he conseguido entender 3 y ni siquiera sé si del todo

[Ilenia Encarnación · Rating 5 out of 5]

Con cada libro, Alejo va escalando en mi corazón. Este libro es sencillamente genial, cada relato está prolijamente escrito y te transporta con una facilidad pasmosa a través de diferentes temporalidades, latitudes y seres.

Grande Alejo.

[Nahiara · Rating 5 out of 5]

Es totales increíble lo que éste hombre escribió. Cada relato supera al anterior. Quiero leer más de Caepentier, hizo que el realismo maravilloso llegara a mi y ne encantará.
Mi top 3 relatos:
El Camino de Santiago
Los Advertidos
Viaje a la semilla

[Lr · Rating 4 out of 5]

A veces es difícil seguirlo, pero la construcción de los cuentos es siempre impresionante, impresionantemente hecha. Un libro majestuoso y muy de Carpentier...

[Roberto Muñoz · Rating 5 out of 5]

Es GOD. “Derecho de asilo" es uno de los mejores cuentos que he leído en mi vida.

[Abel · Rating 2 out of 5]

Me gustaron tres de los cuentos, "Viaje a la semilla" que es un relato de reversión del tiempo, todo va en reversa, muy bueno, el otro es "Los fugitivos", el terrible destino de un negro cimarrón y un perro que lo acompaña, y finalmente "El derecho de asilo", una comparación sarcástica y humorística de la diplomacia de los gobiernos autoritarios de América Latina.

[Adriana Villegas Botero · Rating 4 out of 5]

Este libro compuesto por tres relatos breves contiene sendos enfoques sobre las posibilidades del tiempo. Viaje a la Semilla plantea el tiempo invertido: es la historia de un hombre que primero está viejo y luego, cada vez más joven, va desaprendiendo cosas y se siente más libre, hasta que llega a ser un niño. Semejante a la noche plantea la repetición del tiempo, o el tiempo paralelo: En tres épocas distintas (la guerra de Troya, la Conquista de América y el Siglo XVIII) tres soldados parten a la guerra en condiciones similares (la novia abandonada, la madre triste, la incertidumbre, etc). Por último, EL Camino de Santiago maneja el tiempo circular: Juan sufre una enfermedad a bordo de un barco y promete viajar a Santiago en penitencia, antes de llegar se encuentra con Juan el Indiano, quien le cuenta historias del nuevo continente y lo anima a viajar, alejándolo de su recorrido. Juan de Averroes viaja a América y sufre diversas penalidades por lo cual promete regresar a Santiago, con el nombre de Juan el Indiano. Allá conoce a un joven llamado Juan y lo persuade de viajar a América

[Saraí · Rating 5 out of 5]

Encantadores relatos por Carpentier. Algunos cuentos son mucho más interesantes y llamativos que otros.
-El Camino de Santiago: Me costó terminarlo, no creo que fuese buena idea ponerlo al principio, por este cuento casi dejo el libro. En fin, aqui Carpentier se imagina como es Europa en la época de la conquista de America. Seguimos la historia de Juan de Flandes y como termina siendo Juan el Indiado.
-Viaje a la Semilla: Es una exquisitez leerlo, lo leí dos veces. De mis cuentos preferidos.

[Pedro Enguita · Rating 4 out of 5]

Un libro magistralmente escrito, uno de cuyos cuentos me inspiró para escribir mi cuento "El accidente".