Antologia tekstów pod redakcją prof. Joanny Tokarskiej-Bakir to ważny głos w debacie o naszej tożsamości, o relacjach z sąsiadami, historii dawnej i tej najnowszej, o miejscu Polski w Zjednoczonej Europie. Pośród autorów znaleźli się artyści, socjolożki, naukowczynie, pisarki, twórcy teatralni i krytycy sztuki. Wszyscy mierzą się w osobistych wypowiedziach (tekstach, zdjęciach, pracach video) z kategoriami tożsamości, obcości i polskości oraz ich znaczeniami.
Polska antropolog kultury, profesor nauk humanistycznych, nauczyciel akademicki Instytutu Stosowanych Nauk Społecznych Uniwersytetu Warszawskiego i pracownik Instytutu Slawistyki PAN. Zajmuje się m.in. antropologią religii, kultami ludowymi, pielgrzymkami, kulturą ponowoczesną, tybetologią, polską religijnością ludową, stosunkiem Polaków do Żydów oraz Zagładą Żydów.
Pracę magisterską pod tytułem Nauki Don Juana w świetle tybetańskiego buddyzmu – propozycja interpretacji obroniła w 1983, pracę doktorską Wyzwolenie przez zmysły. Tybetańskie koncepcje soteriologiczne w świetle hermeneutyki Hansa-Georga Gadamera w 1992. Stopień naukowy doktora habilitowanego uzyskała w 2001 na podstawie dorobku naukowego oraz rozprawy pt. Obraz osobliwy. Hermeneutyczna lektura źródeł etnograficznych. Od 2011 profesor nauk humanistycznych.
Kierowniczka Archiwum Etnograficznego przy ISNS UW i IS PAN. Członkini Rady Naukowej Żydowskiego Instytutu Historycznego. Członkini PEN Club-Polska. Od 2010 jurorka Nagrody NIKE.
Pomysłodawczyni i autorka wstępów do Serii Antropologicznej PIW (2006-).
Laureatka nagrody Res Publiki Nowej za najlepszy esej roku 2001, Nagrody im. Poli Nireńskiej i Jana Karskiego za rok 2007 i Nagrody im. Ks. Stanisława Musiała 2010.