Weest manlijk, zijt sterk: Pim Boellaard (1903-2001) het leven van een verzetsheld

by Jolande Withuis

Winnaar van de Grote Geschiedenis Prijs 2009


Pim Boellaard was een held een verzetsheld en een held in de
manier waarop hij zijn jaren in de zwaarste concentratiekampen
doorstond. Tijdens zijn gevangenschap in het `Oranjehotel
werd Boellaard als enige Nederlander ondervraagd door zowel
Himmler als Heydrich en verbaasde hij deze hoge nazi s door
zijn standvastigheid. Hij zat drie jaar gevangen, onder andere in
het Nacht und Nebel-kamp Natzweiler en in Dachau. Hoewel
hij voluit een man was van God, Nederland en Oranje, prezen
ook de communisten hem later voor de hulp en bemoediging
die hij zijn medegevangenen had gegeven.

Na de oorlog bleef hij voor voormalige verzetsmensen een grote
steun. Een openbare rol als `verzetsheld vervulde hij echter
niet. Hij zette zijn succesvolle carrière als verzekeringsdirecteur
voort. Aan de hand van zijn dagboeken, waarover de auteur
kon beschikken, volgen we op de voet hoe Boellaard oorlog en
gevangenschap doorstond, hoe hij als trouwe vriend van prins
Bernhard de crises rond het koningshuis beleefde en hoe hij zijn
ingrijpende oorlogservaringen verwerkte.

Jolande Withuis, die Boellaard sprak voor haar boek Na het
kamp (2005), schetst inWeest manlijk, zijt sterk het portret
van een man van staal met onverwacht zachte kanten.

Genres: Nonfiction, Biography

382 pages, Hardcover

First published November 1, 2009

About the author

Jolande Withuis (1949) was tot 2014 als onderzoekster verbonden aan het NIOD. Ze schrijft voor NRC Handelsblad, Trouw en de Volkskrant. Bij De Bezige Bij verschenen Erkenning (2002), Na het kamp (2005), De vrouw als mens (2007) en in 2008 Weest manlijk, zijt sterk, een biografie over verzetsman Pim Boellaard, die werd bekroond met de Grote Geschiedenis Prijs 2009 en de Erik Hazelhoff Biografieprijs 2010. In 2016 verscheen de bestseller Juliana. Vorstin in een mannenwereld, die werd genomineerd voor de Brusseprijs.

Reviews

[Sas Ha · Rating 5 out of 5]

Geweldig boek. Bijzondere man en heel erg fijn geschreven.

[Funs · Rating 4 out of 5]

4,5 ster

[Edo De Vries · Rating 4 out of 5]

Wees manlijk, zijt sterk verteld het leven van Pim Boellaard en diens familie, beginnend in Indië in de 19de eeuw tot aan 2001. De jonge Pim groeit in een zeer beschermde omgeving op en wordt vertroeteld door zijn ouders. Hierdoor weet hij vroeg wat hij wel en niet wilt en groeit hij uit tot een evenwichtig doch elitaire jongeman vol van klassenvooroordelen. Het is des te interessanter om te lezen hoe Pim zich in oorlogstijd weet te ontwikkelen tot een zeer zelfbewust persoon met een ogenschijnlijk onuitputbare bron van zelfbeheersing en leiderschap, waarmee hij niet alleen zichzelf maar velen met hem door de zware tijd in Nazi-Nederlands gevangenschap, Nacht und Nebelkamp Natzweiler en concentratiekamp Dachau heen loodst.

Bij thuiskomst zet hij zich direct volledig in voor.. waarvoor niet eigenlijk! Hij gaat terug aan het werk voor verzekeringsmaatschappij de Nederlanden van 1845, zit in tal van Tweede Wereldoorlog gerelateerde commissies om ook nog tijd te vinden om met of namens Prins Bernhard op allerlei reisjes te gaan. Zijn relatie met vrouw An en zoon Willem leiden hier enorm onder, wat bij tijds pijnlijk is om te lezen.

Jolande Withuis heeft het boek in prettig leesbare schrijfstijl op papier gezet waarbij anekdotes van haar ontmoetingen met de oude Boellaard een leesbare toevoeging is aan de biografie. Er is zichtbaar veel tijd in de research gestoken waardoor er een duidelijk en boeiend verhaal is ontstaan. Het enige dat me minder aanspreekt is de lange (wat mij betreft té lange) beschrijving van de naoorlogse fase, maar dat wordt meer door persoonlijke interesse bepaald dan door leesbaarheid van de hoofdstukken hierover.

[Eduard · Rating 5 out of 5]

Deze biografie is een karakteranalyse van een grote verzetsheld, wiens leven en persoonlijkheid zeer de moeite waard zijn om in te verdiepen. Een bijzonder mens met al zijn sterke en ook onontkoombare zwakkere kanten. Jolande Withuis schrijft zeer vlot, is gedegen in haar verslaglegging en heeft een brede en diepe kennis van het subject en de aangrenzende onderwerpen van dit boek. Voor iemand geboren in de jaren ‘90 geeft dit boek veel inzicht in de Nederlandse maatschappij voor, tijdens en na WO II.

[Hidde Jeltes · Rating 3 out of 5]

Voor een boek dat afsluit met de notie dat de belangrijkste jaren van het leven van Boellaard tussen 1942 en 1945 waren, behandelt het relatief vluchtig deze periode. Verdere persoonlijke indrukken van de schrijfster leiden soms af van interessante dingen, maar voegen af en toe ook een prettige impressie toe aan het verhaal. Redelijk geschreven. Interessant boek waarin met een (nogsteeds) moderne blik wordt teruggekeken naar dit fascinerende figuur.

[Mathilde · Rating 4 out of 5]

Het verhaal over Pim Boelaard gaat over een man die eigenlijk zijn verzetservaringen en zijn ervaringen als Nacht und Nebel gevangene in kamp Natzweiler-Struthof en Dachau, ombouwt tot min of meer zijn leven. Ik had nog nooit van deze man gehoord. Het was interessant om te lezen hoe het verzetswereld zich heeft ontwikkeld na de oorlog, hoe Nederland keek naar haar verzets- en kampmensen.

[Hugo Van Zoest]

Een goed geschreven prettig lezende biografie van een opvallende en bijzondere persoonlijkheid tegelijkertijd een beschrijving van de Nederlandse upperclass met hun sociale normen in de tijd - voor de tweede wereldoorlog- zeer informatief.

[Jonna · Rating 4 out of 5]

vlot geschreven biografie van indrukwekkende en inspirerende man, met oog voor zijn minder prettige kanten. hij wordt een round character.

[Bianca · Rating 5 out of 5]

Erg fijn geschreven.

[Jaap Meindersma · Rating 4 out of 5]

Prachtig boek! Met zoveel lagen: over een persoon, over het verzet en de kampen én over de maatschappelijke en politieke nasleep

[Ipe Piccardt Brouwer · Rating 4 out of 5]

Uitstekend geschreven biografie van een interessante man

[Lina · Rating 5 out of 5]

Prachtige biografie over een fascinerende man en tegelijkertijd een indringende schets van een eeuw waarin alles anders is geworden.

[Janet · Rating 5 out of 5]

Prachtig geschreven biografie over een,mij onbekende, verzetsheld. "Tweelingboek" van biografie over Prins Bernhard van AnneJet van der Zijl. Een compleet andere persoonlijkheid was deze man. Een heel intrigerende persoonlijkheid.

[Tanja Nijhuis · Rating 4 out of 5]

zeer goed geschreven biografie