Wat heerlijk om dit boek na zoveel jaar opnieuw te hebben gelezen. Ik las deze trilogie voor het eerst toen ik 11 was (in 1986 dus), en herlas het meerdere malen in de jaren erna. In 2002 kocht ik mijn eigen versie, maar sinds 2002 heb ik het niet meer herlezen, maar daar is nu dus verandering in gekomen.
Opnieuw werd ik gegrepen door het verhaal van Marije Wartelsdochter in 1346 die niet wil trouwen met de man die haar vader voor haar heeft uitgekozen en het bestaan als koopmansdochter in Brugge ontvlucht. Ze vertrekt naar Frankrijk, omdat dit het land van haar dromen is. Dit had heel naar kunnen aflopen, maar gelukkig komt ze troubadour Berton de Fleur tegen, de man met wie ze wel wil trouwen en met wie ze als Marie Claire heel haar geliefde Frankrijk doortrekt.
Op dat moment is Frankrijk verwikkeld in de Honderdjarige oorlog met Engeland, een oorlog die wordt uitgevochten op het Franse land en waar vooral het Franse volk de bittere gevolgen van ondervindt. Want waar de Engelsen over een goede tactiek beschikken, zijn de Franse ridders vooral bezig met ridderlijk zijn, iets dat er mede voor zorgt dat de Fransen de ene na de andere veldslag verliezen en de Engelsen aan de winnende hand lijken te zijn.
Toen ik een jong meisje was, was ik verliefd op Berton de Fleur, maar begreep ik ook al de diepe liefde die Marie Claire voor Frankrijk heeft.
Nu ik ouder ben, zie ik beter hoe goed het boek in elkaar zit.
Zo is het een gouden greep geweest om de hoofdpersonen troubadours te maken, mensen die rondreizen en van stad naar stad trekken, aan het hof komen en in de burchten bij de adel, om zo alle verschillende facetten van de oorlog te kunnen belichten. Heel knap vind ik ook hoe duidelijk wordt hoe de verschillen in het Engelse en Franse leger de oorlog beïnvloeden, en wat voor gevolgen de oorlog voor het Franse volk had.
Ik kreeg nog meer waardering voor iemand als Bertrand Du Guesclin, wat een fantastische kerel was dat toch! (ik weet nog dat ik enkele jaren geleden in de basiliek van Saint Denis de grafkist van Du Guesclin zag, en ik daar oprecht blij van werd omdat hij nog altijd in mijn gedachten leeft, dankzij deze boeken!)
Enfin, ik ben blij dat ik deze boeken nu opnieuw lees, ik geniet er nu misschien nog wel meer van dan toen ik 11 was.