Alexis Charles Henri Clérel, comte de Tocqueville, usually known as just Tocqueville, was a French aristocrat, diplomat, sociologist, political scientist, political philosopher, and historian. He is best known for his works Democracy in America (appearing in two volumes, 1835 and 1840) and The Old Regime and the Revolution (1856). In both, he analyzed the living standards and social conditions of individuals as well as their relationship to the market and state in Western societies. Democracy in America was published after Tocqueville's travels in the United States and is today considered an early work of sociology and political science. Tocqueville was active in French politics, first under the July Monarchy (1830–1848) and then during the Second Republic (1849–1851) which succeeded the February 1848 Revolution. He retired from political life after Louis Napoléon Bonaparte's 2 December 1851 coup and thereafter began work on The Old Regime and the Revolution. Tocqueville argued the importance of the French Revolution was to continue the process of modernizing and centralizing the French state which had begun under Louis XIV. He believed the failure of the Revolution came from the inexperience of the deputies who were too wedded to abstract Enlightenment ideals. Tocqueville was a classical liberal who advocated parliamentary government and was skeptical of the extremes of majoritarianism. During his time in parliament, he was first a member of the centre-left before moving to the centre-right, and the complex and restless nature of his liberalism has led to contrasting interpretations and admirers across the political spectrum.
Przeczytałam tę książkę tylko ze względu na studia.. Gdyby nie to, to nigdy w życiu bym jej nie dotknęła. Nie mam zamiaru jej nawet oceniać, bo nie jestem na tyle zaznajomiona z tematyką. Jeżeli ktoś lubi dewagować i czytać o przyczynach powstania rewolucji to polecam.
Tocqueville przeprowadza w książce analizę, przełomową na ówczesne czasy. Gwałtowna i namiętna rewolucja francuska nie była dziełem przypadku. Jej fundamenty budowane były przez wieki, a to co zarzuca się rewolucji, często było rzeczywistością już dawno przed jej początkami. Mowa tu o nierównościach, niesprawiedliwości i chorobliwie centralnym charakterze państwa francuskiego.
Najbardziej uniwersalna zdaje mi się myśl autora dotycząca tego jak ustrój, który staje się coraz przyjaźniejszy obywatelowi sprawia, że wzrasta jego niechęć do systemu. Przypomina się tu słynna konkluzja Pawła Jasienicy. Tylko człowiek, który nie zaznał wolności, może za nią nie tęsknić. Wystarczy dać mu jej namiastkę, a już zawsze będzie chciał jej więcej i więcej. Tak jest też z rewolucjami. Lud orientuje się o swoim tragicznym położeniu, dopiero gdy otrzymuje pewną płaszczyzne dla jego porównania. To wydaje się wciąż aktualna diagnoza dla wszelkich systemów nieszanujących wolności i praw swoich obywateli.