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Piccoli contrattempi del vivere: Tutti i racconti
Effervescenti e ironici, incantevoli e dolceamari, sensuali e spiritosi, armoniosi e candidi, concreti e pieni di ideali, i racconti di Grace Paley - qui in un'unica edizione che comprende tre raccolte scritte tra il 1959 e il 1985 - hanno ottenuto il National Book Award nel 1994. Tutti insieme, offrono uno spaccato preciso, intenso, della vita di tutti i giorni nel Lower East Side e nel Bronx, i quartieri di New York dove è nata e vissuta la scrittrice.
Protagoniste ricorrenti delle brevi trame sono quasi sempre figure femminili. Faith - l'alter ego della Paley - e le sue amiche credono in un mondo migliore per tutti, anche quando sono amareggiate da piccole delusioni o grandi dolori. Portatrici di un'ideologia ugualitaria che vuole realizzarsi giorno per giorno, sono lontane da ogni estremismo e ricche di quella saggezza femminile che si tramanda di generazione in generazione, specialmente nella condizione estraniata dell'emigrante. Ma Grace Paley non dimentica di mostrarci come la volontà di cambiare il mondo - soprattutto quella maschile - abbia tanti nobili proponimenti quanti risvolti comici.
L'autrice racconta di amori e matrimoni, di adulteri e divorzi, di figli piccoli che consolano e di figli grandi che deludono, di mamme sedute al parco e di mamme che muoiono, di microcrimini e di macrotragedie, di brevi interludi erotici e di eterni problemi quotidiani, con un brio che impedisce ogni sentimentalismo, e con uno stile originalissimo che deriva dalla grande lezione dei narratori russi e yiddish. Una prosa poetica, ritmata, brillante, che ha destato e desta l'ammirazione dei più grandi scrittori contemporanei: quelli della sua generazione e quelli più giovani, che considerano la Paley, insieme a Raymond Carver, un esempio e un'ispiratrice.
Protagoniste ricorrenti delle brevi trame sono quasi sempre figure femminili. Faith - l'alter ego della Paley - e le sue amiche credono in un mondo migliore per tutti, anche quando sono amareggiate da piccole delusioni o grandi dolori. Portatrici di un'ideologia ugualitaria che vuole realizzarsi giorno per giorno, sono lontane da ogni estremismo e ricche di quella saggezza femminile che si tramanda di generazione in generazione, specialmente nella condizione estraniata dell'emigrante. Ma Grace Paley non dimentica di mostrarci come la volontà di cambiare il mondo - soprattutto quella maschile - abbia tanti nobili proponimenti quanti risvolti comici.
L'autrice racconta di amori e matrimoni, di adulteri e divorzi, di figli piccoli che consolano e di figli grandi che deludono, di mamme sedute al parco e di mamme che muoiono, di microcrimini e di macrotragedie, di brevi interludi erotici e di eterni problemi quotidiani, con un brio che impedisce ogni sentimentalismo, e con uno stile originalissimo che deriva dalla grande lezione dei narratori russi e yiddish. Una prosa poetica, ritmata, brillante, che ha destato e desta l'ammirazione dei più grandi scrittori contemporanei: quelli della sua generazione e quelli più giovani, che considerano la Paley, insieme a Raymond Carver, un esempio e un'ispiratrice.
368 pages, Hardcover
First published January 1, 1988
About the author
Grace Paley
133 books421 followersGrace Paley was an American short story writer, poet, and political activist whose work won a number of awards.
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Community Reviews
Displaying 1 - 4 of 4 reviews
September 9, 2014
Di fronte ad una lista di disgrazie “che avrebbe spinto alle lacrime anche Dio, posto che avesse il tempo per piangere” (come essere una donna sola con due figli piccoli, senza lavoro e senza soldi), lui, John, amico, vicino di casa, padre putativo, le dice: “Oltre a cose come queste…. ai piccoli contrattempi del vivere, c’è la sofferenza. Tornado, vite spazzate via dalle inondazioni… tutte le catastrofi di Dio, Virginia”.
Si può riassumere con queste parole, contenute nel racconto “Un interesse nella vita”, contenuto nella raccolta del 1959 “Piccoli contrattempi del vivere”il tema dei racconti di Grace Paley: raccontare le piccole cose che costituiscono la vita di tutti i giorni, che rappresentano le fonti da cui attingere coraggio ed energia, nelle case di donne –soprattutto- , eventi drammatici ma anche divertenti che emergono dalle confidenze intorno a un tavolo di cucina, di madri e mogli, spesso abbandonate da compagni deboli e irresponsabili, che da sole crescono i figli, donne ebree di New York, come Virginia, come Faith, la protagonista di alcuni racconti contenuti nelle raccolte “Enormi cambiamenti all’ultimo minuto” e “Più tardi nel pomeriggio” , madre in affanno, figlia sgangherata, moglie fallita, amica amorevole, una donna in cerca di un appoggio solido, ed anche attivista antimilitarista, intellettuale o aspirante tale, femminista e pacifista, come la Paley stessa. I racconti sono scritti in modo superlativo: un linguaggio asciutto, minimalista, con parecchi dialoghi, uno stile originale che si esprime con ironia cinica di derivazione yiddish, senza sentimentalismi o piagnistei. I miei racconti preferiti sono: Un interesse nella vita, La voce più forte, Il Riduttore di Guerra contenuti nella raccolta Piccoli contrattempi del vivere; Faith nel pomeriggio, Samuel, La bambina in Enormi cambiamenti all’ultimo minuto e Sognatore in una lingua morta in Più tardi nel pomeriggio.
Si può riassumere con queste parole, contenute nel racconto “Un interesse nella vita”, contenuto nella raccolta del 1959 “Piccoli contrattempi del vivere”il tema dei racconti di Grace Paley: raccontare le piccole cose che costituiscono la vita di tutti i giorni, che rappresentano le fonti da cui attingere coraggio ed energia, nelle case di donne –soprattutto- , eventi drammatici ma anche divertenti che emergono dalle confidenze intorno a un tavolo di cucina, di madri e mogli, spesso abbandonate da compagni deboli e irresponsabili, che da sole crescono i figli, donne ebree di New York, come Virginia, come Faith, la protagonista di alcuni racconti contenuti nelle raccolte “Enormi cambiamenti all’ultimo minuto” e “Più tardi nel pomeriggio” , madre in affanno, figlia sgangherata, moglie fallita, amica amorevole, una donna in cerca di un appoggio solido, ed anche attivista antimilitarista, intellettuale o aspirante tale, femminista e pacifista, come la Paley stessa. I racconti sono scritti in modo superlativo: un linguaggio asciutto, minimalista, con parecchi dialoghi, uno stile originale che si esprime con ironia cinica di derivazione yiddish, senza sentimentalismi o piagnistei. I miei racconti preferiti sono: Un interesse nella vita, La voce più forte, Il Riduttore di Guerra contenuti nella raccolta Piccoli contrattempi del vivere; Faith nel pomeriggio, Samuel, La bambina in Enormi cambiamenti all’ultimo minuto e Sognatore in una lingua morta in Più tardi nel pomeriggio.
September 2, 2017
If you want to do things, do things
Ho cercato su Google il viso di Grace Paley, cosa che faccio spesso dopo aver letto un libro che mi è piaciuto. Il web mi ha restituito molte foto di questa donna con un bel sorriso e una bella nuvola di capelli bianchi e poi una sua frase “ Se vuoi fare qualcosa, agisci”, che riassume la sua vita con la massima incisività.
Grace Paley ha scritto 3 raccolte di racconti, tutti contenuti in questo volume Einaudi, ma soprattutto è stata un'energica attivista di molte cause sociali: contro la proliferazione delle armi nucleari, contro il razzismo, contro la guerra, in favore della parità dei diritti fra donne e uomini. Ha fatto la madre, la scrittrice e ha insegnato in varie famose università.
I racconti di Grace Paley non assomigliano a quelli di altri scrittori. Sono spesso brevi, spiazzanti, molto vivaci, quasi un discorso fra la voce femminile narrante e un familiare: un figlio adolescente, un marito che ha attraversato la soglia per non ritornare, oppure un'amica. Certamente contengono tutta la gamma dell'ironia, autoironia e sarcasmo e riflettono in parte il mondo vissuto dall'autrice: la socialità con le altre giovani madri ai giardinetti, le campagne di boicottaggio dei negozianti che cercavano di scoraggiare i clienti di colore. Un racconto trae ispirazione da un orribile fatto di cronaca, un altro dalla casa di riposo ebraica nella quale si erano trasferiti i genitori, troppo giovani, secondo lei. La cosa buffa è che spesso il racconto esprime il suo disagio verso una situazione incresciosa della quale è protagonista: il tentativo di coinvolgere le giovani madri ai giardini per una campagna sociale e il loro netto rifiuto (è un'esaltata), andare a salutare un vecchio farmacista chiedendogli notizie della figlia e sentirsi rimproverare del boicottaggio da lei organizzato anni prima come ritorsione di un atteggiamento razzista (se n'era dimenticata): inoltre la figlia era impazzita (non lo sapeva); andare a trovare i genitori alla casa di riposo ed essere trattata da poco di buono (è passato l'ex marito a presentare la sua versione dei fatti: un uomo seducente).
Lo sfondo di tutti i racconti è New York, il centro del mondo e non mi stupirei se Woody Allen si fosse ispirato a quest'autrice per le sue storie paradossali.
Anni fa ho letto una delle raccolte che sono confluite in questo libro, forse i primi, perchè mi avevano lasciato un'impressione ottimistica che ora non ritrovo: per arrivare al sorriso e ai luminosi capelli bianchi, bisogna superare ragazze perdute, amiche che non ci sono più, mariti lasciati alle spalle e altri contrattempi del vivere.
Ho cercato su Google il viso di Grace Paley, cosa che faccio spesso dopo aver letto un libro che mi è piaciuto. Il web mi ha restituito molte foto di questa donna con un bel sorriso e una bella nuvola di capelli bianchi e poi una sua frase “ Se vuoi fare qualcosa, agisci”, che riassume la sua vita con la massima incisività.
Grace Paley ha scritto 3 raccolte di racconti, tutti contenuti in questo volume Einaudi, ma soprattutto è stata un'energica attivista di molte cause sociali: contro la proliferazione delle armi nucleari, contro il razzismo, contro la guerra, in favore della parità dei diritti fra donne e uomini. Ha fatto la madre, la scrittrice e ha insegnato in varie famose università.
I racconti di Grace Paley non assomigliano a quelli di altri scrittori. Sono spesso brevi, spiazzanti, molto vivaci, quasi un discorso fra la voce femminile narrante e un familiare: un figlio adolescente, un marito che ha attraversato la soglia per non ritornare, oppure un'amica. Certamente contengono tutta la gamma dell'ironia, autoironia e sarcasmo e riflettono in parte il mondo vissuto dall'autrice: la socialità con le altre giovani madri ai giardinetti, le campagne di boicottaggio dei negozianti che cercavano di scoraggiare i clienti di colore. Un racconto trae ispirazione da un orribile fatto di cronaca, un altro dalla casa di riposo ebraica nella quale si erano trasferiti i genitori, troppo giovani, secondo lei. La cosa buffa è che spesso il racconto esprime il suo disagio verso una situazione incresciosa della quale è protagonista: il tentativo di coinvolgere le giovani madri ai giardini per una campagna sociale e il loro netto rifiuto (è un'esaltata), andare a salutare un vecchio farmacista chiedendogli notizie della figlia e sentirsi rimproverare del boicottaggio da lei organizzato anni prima come ritorsione di un atteggiamento razzista (se n'era dimenticata): inoltre la figlia era impazzita (non lo sapeva); andare a trovare i genitori alla casa di riposo ed essere trattata da poco di buono (è passato l'ex marito a presentare la sua versione dei fatti: un uomo seducente).
Lo sfondo di tutti i racconti è New York, il centro del mondo e non mi stupirei se Woody Allen si fosse ispirato a quest'autrice per le sue storie paradossali.
Anni fa ho letto una delle raccolte che sono confluite in questo libro, forse i primi, perchè mi avevano lasciato un'impressione ottimistica che ora non ritrovo: per arrivare al sorriso e ai luminosi capelli bianchi, bisogna superare ragazze perdute, amiche che non ci sono più, mariti lasciati alle spalle e altri contrattempi del vivere.
March 2, 2017
Bella e ampia raccolta di racconti. Sia nello stile che come tematiche si va dal dagli anni ’50 fino agli ’80 inoltrati, personaggi che a volte si lasciano per ritrovarli in altri racconti e una voce particolare: quasi disillusa, ma allo stesso tempo molto combattiva. Tra i migliori episodi segnalo: Arrivederci e tanti auguri – Un interesse nella vita – Il Riduttore di Guerra – Desideri – Distanza – Faith sull’albero – Sognatore in una lingua morta – Zagrowsky racconta.
August 28, 2017
Ho letto per la seconda volta, a distanza di molti anni, questa raccolta di racconti, ed è stata una scoperta. Le storie di Grace Paley sono fatte di temi semplici della vita quotidiana: la ricerca del lavoro e dell'amore, le amicizie goliardiche, il matrimonio con i suoi fardelli, inganni e tradimenti (alla luce del sole, tanto che vecchi e nuovi partner possono essere amici). Ma la Paley descrive tutto con un linguaggio unico, garbato eppure crudo, semplice ma articolato; sopra ogni cosa, diretto. Dice le cose come sono, come potrebbero essere, come possono capitare a ciascuno di noi.
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