Les Androgynes

by Jane de la Vaudère, Maurice Neumont (Illustrator)

L’androgyne apparaît ici moins comme un symbole de totalité que comme le résultat du divorce des sexes, la fiction décadente sanctionnant l’impossible « résurrection de l’idéal Androgyne". En effet, l’androgyne terminal se révèle, dans ses incarnations homosexuelles, comme la figure d’une eschatologie dévoyée, non pas représentée sous la forme d’une réintégration harmonieuse des sexes dans le cosmos, mais sous celle de leur corruption physique et morale. Aussi, en accueillant en son sein l’androgynie, qui se manifeste par une masculinisation de la femme – motif le plus sollicité dans les textes de l’époque – et une féminisation de l’homme, l’humanité semble faire marche arrière, aller à rebours de l’évolution, retourner à l’informe, tant il est vrai que la confusion des sexes est perçue comme une confusion des espèces mâle et femelle. Transformé en produit défectueux d’une société malade, l’androgyne sera donc dorénavant indissociable de l’inverti, son double clinique. La médecine participera à cette approche négative de l’androgynie en la ramenant à un sexe surnuméraire, en la reléguant en marge de la sexualité et en la combattant comme une maladie.

289 pages, Paperback

First published January 1, 1903

About the author

Jane de la Vaudère was the pen name of Jeanne Scrive, a French novelist, poet and playwright who was born April 15, 1857, in Paris, and died on July 26, 1908. Her father was a famous doctor, Gaspard-Léonard Scrive, Surgeon-General of the French Army during the Crimean War. She is considered by contemporary critics a participant in the Decadent movement and Naturalism.

Her poetic works include Les Heures perdues, L'Eternelle chanson, Minuit, and Evocation. She is also remembered for a collection of decadent novels and short stories, such as Les Androgynes (1903), Les Demi-Sexes (1897), or Les Sataniques (1897) — probably her masterpiece. She wrote exotic novels as well, including Les Courtisanes de Brahma, La Porte de Félicité or La Gueisha amoureuse.

She collaborated with the Théâtre du Grand Guignol.