Ce que Dominique n'a pas su

by Harpman-J

En 1863, Eugène Fromentin publiait Dominique, fiction autobiographique dans laquelle le héros éponyme raconte son amour impossible, quoique réciproque, pour Madeleine d’Orsel. Aujourd’hui, Julie d’Orsel, sœur cadette de Madeleine et personnage secondaire du roman de Fromentin, toujours vivante puisque « les héros de romans ne meurent jamais », raconte ce que Dominique n’a pas su... Car, si Dominique n’a d’yeux que pour la belle et blonde Madeleine, Julie, « noiraude et petite » selon ses propres mots, l’aime depuis toujours. Et si Madeleine, mariée à Alfred de Nièvres - bon parti et médiocre mari - renonce à son amour pour Dominique, Julie s’interdit d’aimer. Elle voudra au contraire faire le bonheur de sa sœur et ne cesse d’intriguer, mais en vain, pour que Dominique et Madeleine cèdent à leur passion… Julie, femme libre et moderne, féministe avant l’heure, refuse depuis l’adolescence le mariage en même temps que les bigoudis, et privilégie les plaisirs de la chair non contrainte, initiée en ceci, à sa demande, par son cousin, confident, et double masculin, le très libertin Olivier. Narratrice et démiurge de ces liaisons dangereuses, Julie s’insurge contre les conventions de tous ordres, contre l’esprit de soumission de ses contemporaines, contre l’idée d’une vertu nécessairement douloureuse. Et fustige Dominique, égoïste romantique, au fond trop occupé de lui-même et de son propre malheur. Comme le fut Eugène Fromentin&hellip.

360 pages, Paperback

First published January 23, 2008

Reviews

[Dominique · Rating 4 out of 5]

C’est vraiment par hasard que j’ai mis la main sur ce roman de Jacqueline Harpman, écrivaine belge que je ne connaissais pas et je dois bien avouer que j’ai été conquis.
On pourrait décrire ce livre comme un ‘’Dominique revisited’’ du roman de Eugène Fromentin puisque, si ce dernier nous entraînait dans l’histoire de la passion inassouvie de Dominique pour Madeleine, c’est ici la sœur de Madeleine, Julie d’Orsel qui nous révèle ses propres pensées secrètes, ses tourments et ses tristesses, car elle aussi est amoureuse. Un caractère cette Julie, excessive en tout, anti conformiste et certainement féministe avant l’heure. Tout le contraire de sa sœur Madeleine.

Outre l’histoire, j’ai beaucoup apprécié le style admirable, les élégantes concordances de temps (qui utilise encore aujourd'hui le subjonctif imparfait ou plus-que-parfait avec tant de délicatesse et de naturel?), les changements de rythme, les petites pointes d’humour et bien sûr l’art avec lequel J. Harpman nous conte une histoire digne d’un roman psychologique.

Quelques courts passages redondants n’ont pas altéré mon appréciation très positive de ce roman que je recommande.

[Noelle · Rating 3 out of 5]

Just trying to keep up on some French. I've read it twice and understand more each time.