Venus des quatre coins de l'Europe, les Humanistes ont initie les valeurs qui sont aujourd'hui les notres. Fidele a la tradition des Belles Lettres de partager avec le plus grand nombre la culture humaniste, cette bibliotheque ideale raconte l'histoire de ce grand mouvement intellectuel ne dans l'Italie du XIVe siecle avec des textes aussi fameux que le Discours de la dignite de l'homme de Pic de la Mirandole, l'Eloge de la folie d'Erasme ou le truculent Gargantua de Rabelais, agrementes de quelques perles aussi rares qu'inattendues, telles que les Faceties obscenes en latin elegant du Pogge ou encore L'Art d'elever des poules en periode de guerre civile de Le Choyselat. Jean-Christophe Saladin, directeur de la collection Le Miroir des humanistes invite le lecteur a parcourir cette bibliotheque ideale avec pour guides Boccace le conteur merveilleux, Melanchthon le precepteur de l'Allemagne, Bembo l'elegant naturaliste ou l'Aretin le paillard converti.
Titulaire d’une maîtrise de philosophie et d’un doctorat en histoire (EHESS, civilisation européenne), Jean-Christophe Saladin a tout d’abord été dirigeant d’entreprise. Il est devenu par la suite metteur en scène de théâtre et enseigne la Culture générale au Pôle universitaire Léonard de Vinci. Il est aussi spécialisé dans la formation à la prise de parole en public, notamment pour les oraux de concours de la fonction publique, pour lesquels il a déjà publié plusieurs ouvrages. Il dirige aussi la collection « Le Miroir des humanistes » aux Éditions des Belles Lettres, qui publie des textes fondateurs de l'humanisme ainsi que des biographies et des essais. Il est notamment l'auteur de La bataille du grec à la Renaissance (2000), Bibliothèque humaniste idéale (2008) et le maître d'œuvre de l'édition des Adages d'Erasme (2012).
Une anthologie de la littérature humaniste, de Pétrarque à Montaigne. L'ouvrage est décomposé en plusieurs parties (ou, disons, périodes), qui sont présentées et qui expliquent le choix de ce découpage chronologique. Chaque auteur est ensuite présenté, traduit et éventuellement commenté (notes, brèves explications sur le texte dans son contexte). Cette anthologie expose des auteurs un peu moins connus que ce que l'on a en tête, incluant parfois des textes écrits dans des langues vernaculaires (italien, français, espagnol) mais qui sont légitimement humanistes. Une bonne introduction à cette période riche pour nos Belles Lettres. A la fin de l'ouvrage, il y a une représention chronologique des auteurs mentionnés ainsi que des dates clés pour comprendre les bouleversements.