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“Dotado de hábil pragmatismo e de impressionante paciência histórica, preferia deixar suas opções políticas sempre em aberto, na expectativa de que o tempo oferecesse a oportunidade propícia para deliberações mais seguras ou até mesmo para futuras conciliações, por mais improváveis que estas aparentassem ser no momento.”
― Lira Neto, Getúlio 1930-1945: Do Governo Provisório à Ditadura do Estado Novo

“Getúlio acendeu um charuto da marca Poock, de fabricação gaúcha, soltou uma baforada azulada e, depois de alguns segundos meditativo, respondeu: “Deves ter ouvido dizer que a política se assemelha a um jogo de xadrez. Indiscutivelmente, em alguns pontos se assemelham. Por exemplo: eu sou uma pedra que foi movida da posição que ocupava. E eles pensam que vou permanecer aonde me colocaram. É o grande erro deles. Não sabem que vamos começar um novo jogo — e com todas as pedras de volta ao tabuleiro.”
― Lira Neto, Getúlio 1930-1945: Do Governo Provisório à Ditadura do Estado Novo

“Fatalista, Getúlio preferia atribuir sua chegada ao poder máximo da República à mão caprichosa do destino, como se ele próprio fosse um predestinado. Mas, na verdade, sua ascensão fora fruto da combinação de uma série de circunstâncias e conjunturas históricas, em parte habilmente conduzidas com a ajuda de um impressionante senso de oportunidade e um quase inacreditável talento para conjugar a dissimulação, o estratagema e a prudência.”
― Lira Neto, Getúlio 1882-1930: Dos Anos de Formação à Conquista do Poder

“O pretexto de exorcizar o fantasma vermelho da subversão, utilizado por Getúlio para justificar o golpe do Estado Novo em 1937, se voltava contra ele, oito anos depois. No Brasil, o truque era velho. Mas, de forma surpreendente, sempre funcionava.”
― Lira Neto, Getúlio 1930-1945: Do Governo Provisório à Ditadura do Estado Novo

“Por trás da animosidade pública ao parlamento, inconsciente ou não, a tentação totalitária está sempre à espreita. Getúlio soube explorar a atávica indignação popular contra os congressistas e direcioná-la em seu proveito pessoal. Ele próprio sendo um político de carreira— ex-deputado estadual, ex-deputado federal, ex-ministro da Justiça, ex-governante do Rio Grande do Sul—, apresentava-se como alguém que extirpara definitivamente a política da vida nacional, como se faz a um câncer, em nome da moralização dos costumes e em prol da eficiência administrativa.”
― Lira Neto, Getúlio 1882-1930: Dos Anos de Formação à Conquista do Poder

“— Quem foi que chegou agora ao palanque? — O Getúlio. — E agora? — O Prestes. [...] — É um combate de boxe ou um duelo? — Não! Os dois estão se abraçando. — Mas esse Prestes é aquele que o Getúlio prendeu? Aquele da mulher morta no campo de concentração?”
― Lira Neto, Getúlio (1945-1954): Da volta pela consagração popular ao suicídio

“Se evitou a execução sumária dos prisioneiros, Getúlio não impediu a instituição da tortura como método investigativo nos porões de seu governo. Nenhuma denúncia de violência contra os milhares de homens e mulheres postos sob a custódia do Estado naquela época foi devidamente apurada.”
― Lira Neto, Getúlio 1930-1945: Do Governo Provisório à Ditadura do Estado Novo

“O senhor tem inimigos?”, perguntaria um dia o biógrafo Emil Ludwig a Getúlio. “Devo ter; mas não tão fortes que não possa torná-los amigos”, responderia. “E amigos?”, insistiria Ludwig. “Claro que os tenho; mas não tão firmes que não venham a se tornar inimigos”, replicaria Getúlio.”
― Lira Neto, Getúlio 1882-1930: Dos Anos de Formação à Conquista do Poder