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“Esistono mondi abitati da altri osservatori? Ci sono almeno due ragioni che possono indurci a essere ottimisti. La prima, esposta già da Epicuro, è la vastità del cosmo. Nell’Universo osservabile esistono circa cento miliardi di galassie E ognuna di esse contiene cento miliardi di stelle: sembra impossibile pensare che in questa abbondanza non esista almeno un’altra stella in grado di ospitare e proteggere un’altra Terra.”
― Giovanni Covone, Altre Terre: Viaggio alla scoperta di pianeti extrasolari

“Siamo una specie unica, su un pianeta raro. Siamo capitati qui per un accidente cosmico, ma sarebbe un peccato sprecare questa fortuna nell'autodistruzione, senza darci il tempo di capire un po' di più del teatro sul quale stiamo recitando la nostra piccola parte, senza averne compreso la trama e il significato.”
― Giovanni Covone, Altre Terre: Viaggio alla scoperta di pianeti extrasolari

“L’abitabilità non è una condizione che dura per sempre. L’assenza di biosfere di Venere e Marte sembra sottolineare ancora di più la precarietà della vita sulla Terra, perché sulla loro superficie le condizioni adatte alla vita (se mai ci sono state) sono durate il tempo di un respiro, in termini cosmici. Quindi sappiamo che le regioni abitabili sono solo una piccola, infinitesima porzione del cosmo rispetto alla sua vastità. Sappiamo anche che sono destinate a non durare per sempre.”
― Giovanni Covone

“Mais la description de ces conquêtes n’aurait que peu d’intérêt sans l’histoire des hommes et des femmes qui les ont réalisées. La recherche scientifique est un travail cumulatif et collectif, transcendant les générations et même le champ limité des chercheurs professionnels. C’est pour cette raison que j’ai essayé d’écrire un livre qui ne traite pas seulement de l’astronomie, mais aussi des astronomes. J'ai recherché les histoires de ceux qui sont arrivés à un pas de la ligne d'arrivée et qui, par manque de chance, se sont arrêtés plus tôt, ou de ceux qui ont obstinément insisté sur des idées qui n'étaient pas comprises, voire fausses. Sans leurs efforts et leurs frustrations, nous ne serions pas là pour parler des 6 000 planètes connues de la galaxie… et de toutes les autres que nous découvrirons.
Et depuis que j'ai eu l'opportunité d'être astronome à une époque si heureuse, ma vie personnelle s'est mêlée à l'histoire scientifique de ces années, et donc en quelques pages, le lecteur trouvera également certaines de mes questions et de mes expériences.”
― Giovanni Covone, Altre Terre: Viaggio alla scoperta di pianeti extrasolari