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Livre de la Genèse dans la Bible et l’alliance passée de l’Éternel avec Noé: “Celui qui verse le sang de l’homme, par l’homme son sang sera versé. Car Dieu a fait l’homme à son image.”

Au retour, l'entourage du duc de Guise passait aux travaux pratiques en massacrant plusieurs dizaines de huguenots réunis pour célébrer le culte dans une grange à Wassy - l'on parle de plus de soixante-dix morts. Cet épisode champenois, le 1er mars 1562, devait mettre le feu aux poudres et marquer le début de ce qu'il est convenu d'appeler la « première » des guerres de religion.

Le terme éclipse le précédent : un huguenot est un protestant tout botté pour aller au combat. Il y avait des Églises, désormais, il existe aussi un « parti»; les martyrs laissent place aux capitaines. La guerre civile substitue la pendaison au bûcher - qui offrait en quelque sorte un moins bon rapport qualité/prix.

L'ancien clergé catholique, les nobles, les bourgeois, les artisans fournissent leurs effectifs aux rangs réformés - avec de notables exceptions. Ainsi, les travailleurs du cuir et du textile, ou plus généralement du vêtement, sont attirés par le protestantisme - à l'inverse de ceux de l'alimentation, du bois ou de la pierre. La paysannerie se montre plus rétive, sauf dans les vallées cévenoles.

Le coût humain est colossal : 57 000 morts chez les Américains et 270 000 blessés. Sans doute plus de 500 000 morts chez les Viêtnamiens du Sud, dont 300 000 civils. Le chiffre pour le Viêtnam du Nord est incertain, mais plus de 600 000 morts très probablement.
Les Américains ont largué 6 millions de tonnes de bombes en plus de 500 000 missions aériennes. Le coût financier est de 120 milliards de dollars.

En 1965, après l'attaque des Vietcongs contre la base américaine de Pleiku en février, Johnson, assisté de Robert McNamara, son ministre de la Défense, opte pour une guerre de bombardements stratégiques et lance l'opération Rolling Thunder (Roulement de tonnerre). Par ailleurs, de plus en plus de troupes américaines sont déployées : 184 000 en 1965, 385 000 en 1966, 485 000 en 1967 et 536 000 en 1968.

C'est dans cette très grande tension que le Congrès adopte deux lois cruciales : la loi sur les droits civiques (Civil Rights Act) en 1964 et la loi sur le droit de vote (Voting Rights Act) de 1965.

La guerre de Corée a coûté la vie à 34 000 américains et 3 millions de Coréens et de chinois,
civils et militaires.

Le bilan de la Seconde Guerre mondiale est terrifiant. Hormis la guerre de Sécession, jamais un conflit n'a fait autant de victimes pour les Américains : 406 000 morts.

Au total, les Américains fourniront 35 % du matériel utilisé sur les fronts européen et nord-africain et 85 % du matériel utilisé sur le front Pacifique. En 1945, ils assureront 40% de la production mondiale d'armes et d'équipement militaire.

Entre 1940 et 1945, les États-Unis construiront 1 500 navires de guerre - dont des centaines de Liberty Ships, un navire de fret construit en série et surnommé « le Modèle T des mers » par allusion au succès de la Ford T; 24 000 navires de débarquement; 300 000 avions; 600 000 jeeps;
90 000 tanks; 2 millions de camions; 6,5 millions de fusils et 40 milliards de balles.

7 Décembre 1941 Pearl Harbour - En moins de deux heures, les Américains ont perdu 2 340 soldats, dont 1998 marins, 166 avions et 21 bâtiments, dont plusieurs cuirassés - l'Arizona notamment avec ses 1 730 hommes -, destroyers et croiseurs. Les Japonais ont perdu seulement 29 avions et 55 hommes.

FDR trouve alors, dans la ligne de « la donne équitable » (square deal) de Theodore Roosevelt et de « la nouvelle liberté» (new freedom) de Wilson, la formule qui fait mouche : « la nouvelle donne » (new deal).

De 1929 à 1931, puis en 1933, le PIB passe de 104 milliards de dollars à respectivement 76 et 56. Pour les mêmes années, le taux de chômage grimpe de 3,2 % à 15,9 %, puis à 24,9 %, soit 13 millions d'hommes et de femmes en 1933 pour 1,5 million en 1929, presque neuf fois plus en quatre ans.

Les bidonvilles où s'entasseront en masse les chômeurs seront ainsi appelés hoovervilles et les journaux utilisés comme couvertures porteront le nom de hoover blankets.

En 1930, 1 300 banques font faillite; elles sont 3 000 à faire banqueroute en 1931 pour 1,3 milliard de dollars de dépôt. Alors que le nombre total de banques est de plus de 25 500 en 1929, celui-ci a chuté à moins de 14 800 en 1933. À Wall Street la valeur du marché boursier est de 87 miliards de dollars en 1929, pout 18 milliards en 1933.

Entre 1914 et 1917, les Alliés ont emprunté 3,3 milliards de dollars aux États-Unis contre moins de 27 millions pour l'Allemagne, La France, elle, a emprunté pour 685 millions de dollars pendant toute la période de neutralité américaine. Quant aux importations françaises, elles quintuplent de 1914 à 1917 (170 millions de dollars pour 940 millions).

À cette époque, le contrôle fédéral de l'économie est une idée socialiste qui effraie au pays de la libre entreprise. Roosevelt et Taft ne sont pas des partisans du big government mais plutôt, surtout dans le cas de Roosevelt, d'un gouvernement acteur.
Désormais le gouvernement fédéral n'hésite pas à peser de tout son poids pour corriger, réguler, voire sanctionner.

Hawaii est annexée par les États-Unis et deviendra un État en 1959.

Le 10 décembre 1898, le traité de paix est signé à Paris : Cuba obtient son indépendance et les États-Unis acquièrent Porto-Rico, Guam et les Philippines, pour lesquelles ils versent à l’Espagne 20 millions de dollars.

Le Gilded Age, rappelons-le, se distingue par une forte concentration industrielle et bancaire qui donne naissance à de véritables empires et à des fortunes personnelles inouies. Le tout s'effectuant largement au détriment de la concurrence, des employés et des consommateurs.

« Tuons l'Indien et sauvons l'homme » Quelle fin tragique pour des guerriers nomades! Avec cette loi, les autochtones perdront aussi des terres: possédant collectivement 55 millions d'hectares en 1887, il ne leur en reste que 31 millions en 1900. Comme l'écrit un Mark Twain : « Le savon et l'instruction n'ont pas l'effet soudain d'un massacre mais ils sont plus mortels sur le long terme. »

Le 10 mai 1869 est un grand jour dans l'histoire des États-Unis : les lignes de l'Union Pacific et de la Central Pacific se rejoignent à Promontory Point, dans le nord de l'Utah. En sept ans, les Américains ont réussi à construire un chemin de fer transcontinental, à travers d'immenses plaines et des chaînes de montagnes.

Turner y développe l'idée que « la Frontière », « le point de rencontre entre la sauvagerie et la civilisation », en déplacement constant vers l'Ouest depuis l'époque coloniale, est un élément structurant de lidentité américaine, distinctif de l'Europe, où une frontière est « une ligne fortifiée entre des régions densément peuplées ».

les républicains votent pendant la guerre des tarifs douaniers élevés (plus du double de ceux pratiqués avant-guerre) qui protègent et stimulent la production industrielle domestique. La Sécession permet ainsi au Nord de guider le pays vers des horizons économiques très éloignés de la plantation cotonnière esclavagiste.

La guerre, de juillet 1861 à avril 1865, se déroule sur trois fronts : le long du littoral atlantique; à l'est, principalement entre Richmond et Washington; et à l'ouest, le long du Mississippi.

En tout, la guerre de Sécession fait 620 000 morts (au combat et de maladie).

La guerre de Sécession frappe l'observateur par le gigantisme des armées et le nombre extrêmement élevé de victimes. L'Union mobilise 1,5 million d'hommes et la Confédération, un peu plus d'1 million, soit 3,5 millions au total alors que l'armée américaine ne compte que 16 000 hommes en 1860.

Le 4 février 1861, des délégués des sept États sécessionnistes se réunissent à Montgomery, dans l'Alabama. Ils rédigent une Constitution, largement calquée sur celle des Etats-Unis, et élisent président Jefferson Davis, sénateur du Mississippi. Le Géorgien Alexander H. Stevens est élu vice-président. Un pays est né : les États confédérés d'Amérique...

Dans une grande confusion, en 1855, chaque camp érige un gouvernement pour le Kansas: libre à Topeka, esclavagiste à Lecompton. L'affrontement est inévitable. Le Kansas, de 1855 à 1858, devient le lieu d'une mini-guerre civile entre abolitionnistes et esclavagistes connue sous le nom de « Kansas ensanglanté» (Bleeding Kansas) et qui fait 200 morts.