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-Espero que estén escuchando esto -dijo dirigiéndose al resto de la clase-. Matilda es una chica muy afortunada. Tiene unos padres maravillosos que ya le enseñaron a multiplicar por un montón de números. ¿Fue tu madre quien te enseñó, Matilda? -No, señorita Miel, no. -Entonces debes de tener un padre magnífico. Debe de ser un profesor excelente. -No, señorita Miel -dijo Matilda reposadamente-. Mi padre no me enseñó.

Eleanor's history was interwoven at many levels with the spread of chess in France and England, and with the expansion of the chess queen. During Eleanor's lifetime, the queen continued to replace the vizier throughout Europe, so that by the end of her reign there was hardly a sign of the vizier on the European board, except for Spain, where Arabic chessmen coexisted with European pieces into the late Middle Ages.

One reason for the popularity of chess among women was that it could be played indoors. Even if one had to be confined to the home for reasons of childbirth or illness, women could play chess sitting up in their beds.

Arabic became the dominant language in many of the conquered lands, and some of the chess pieces took on Arabic names (al-fil for elephant, baidak for pawn, and firzan, firz or ferz for the general or vizier, while others retained their Persian labels (shah for king, rukh for rook, asp for horse).

Acerca de Kramnik: «[En Londres] Kramnik usó una estrategia muy buena y consiguió que funcionara. No es el primero a quien se le ocurrió contener a Kasparov en la forma en la que él lo hizo; pero otra cosa muy distinta es, además, ser capaz de hacerlo» (Viswanathan Anand).

En el ajedrez, abarcar demasiado consiste en considerar todos los movimientos posibles, en lugar de reducir sensiblemente las opciones prácticamente desde el principio. Analizar absolutamente todas las posibilidades es un lujo que no podemos permitirnos en el limitado territorio del tablero, donde pueden haber 5 o 6 movimientos razonables en una posición determinada, aunque lo normal es que no haya más de 2 o 3.

La aparición de un software superpotente hizo posible que un jovencito tuviera un contrincante de primer nivel en casa, sin necesitar un preparador profesional que le inciase. Países con poca tradición ajedrecística y con pocos preparadores disponibles pueden producir genios, y lo han hecho.

Me gustaría creer que si yo me hubiera visto inmerso en esa posición, si hubiera jugado esa partida, habría encontrado la maniobra ganadora. Tal como veremos más adelante, en el calor del momento, a menudo es más efectivo un destello intuitivo que un concienzudo análisis a distancia.

Los conflictos que tuve con Anatoli Karpov en el torneo por el campeonato del mundo no se limitaron al tablero. Me presenté al torneo sin experiencia para preparar un plan que abarcara la totalidad de aquel evento. Me presenté pensando que con energía y una apertura exahustivamente preparada bastaría.

A weakness can mean a piece, a square, or an area of the board that is inadequately defended and therefore is exploitable for either immediate or long-term gain.

Este hechizo sirve para producir consternación en el Enemigo y para confundir sus pensamientos. También es una sujeción, de modo que el hechicero malvado no pueda ver sus hechizos consumados, haciendo que se derritan como miel o cera. A estas Montañas se les llama SHADU, y son las guardias de las Serpientes de KUR. Es un hechizo que produce una destrucción definitiva.

¡Qué extraordinaria persona tuvo que haber sido en sus buenos tiempos, si estando en la miseria se muestra así de noble y bondadoso! Parece intuir lo mucho que vale y lo grande que ha sido su caída.

Durante un tiempo, Elizabeth observó mi inquietud con un silencio tímido y temeroso, pero había algo en mi mirada que le comunicaba terror y, temblando, me dijo: —¿Por qué estás nervioso, mi querido Víctor? ¿De qué tienes miedo?

Yo evité dar más detalles; mantuve un permanente silencio respecto al demonio que había creado. Tenía la sensación de que me tomarían por loco, y esto encadenó para siempre mi lengua. Pero, además, no podía ser capaz de revelar un secreto que llenaría a mi escucha de miedo y consternación, que le inundarían el pecho con un horror perverso.

Observaba con placer la idea de darla por terminada; sin embargo, la liberación de la maldición que estaba sufriendo era una alegría en la que nunca me atreví a confiar del todo, pero que estaba mezclada con oscuros presagios del mal que enfermaron mi corazón.

¡Oh, estrellas y nubes, y vientos, todos van a burlarse de mí! ¡Si realmente tienen piedad de mí, aplasten y destruyan mis sensaciones y memoria, permitan que me reduzca a la nada! Y si no, aléjense; aléjense y déjenme en la oscuridad.

—¡Maldito, maldito Creador! ¿Por qué viví? ¿Por qué, en aquel instante, no apagaste la llama de la existencia que tan descuidadamente me diste? No lo sé; la desesperación aún no me había poseído; mis sentimientos eran de rabia y venganza. Podría haber destruido con gusto la casa y haber matado a sus habitantes y haber saciado mi furia con sus gritos y su dolor.

Sin embargo, no eran completamente felices. El hombre joven y su compañera a menudo se apartaban en una esquina de su habitación común y parecían llorar. Yo no conocía la causa de su tristeza, pero me afectaba profundamente. Si esas criaturas tan encantadoras eran desdichadas, resultaba menos extraño que yo, un ser imperfecto y solitario, fuera completamente desgraciado.

Si jugamos sin objetivos a largo plazo, nuestras decisiones se convierten en exclusivamente reactivas y nos vemos jugando el juego de nuestro oponente, no el nuestro.

La sangre corría libremente por mis venas, pero el peso de la desesperación y el remordimiento me aplastaba el corazón y nada podía aliviar ese dolor. El sueño huía de mis ojos; vagaba como un alma en pena porque había cometido actos maliciosos y horribles que ni siquiera es posible describir y, estaba convencido, aún cometería más, muchos más.

Por lo tanto, yo sabía cuáles debían ser los sentimientos de mi padre; sin embargo, no podía arrancarme de la cabeza la tarea que me ocupaba, repugnante en sí misma, pero que me era irresistible y se había apoderado de mi imaginación. Quise posponer todo lo relacionado con mis afectos hasta no alcanzar ese gran objetivo que había absorbido cada aspecto de mi vida.

Incluso ahora, mientras inicio la tarea, su voz entonada ya resuena en mis oídos, sus ojos resplandecen al mirarme con toda su melancólica dulzura; su fina mano se levanta con ánimo al tiempo que las líneas de su rostro irradian el espíritu que habita en su interior. Su historia debe ser extraña y desgarradora, y la tormenta que provocó el naufragio de su valiente nave, ¡horrible!

La muchacha, una mulata de dieciocho años, de carnes duras y ojos almendrados, había sido rifada en un burdel de la colonia Roma y traspasada a una casa de citas en la calle de Pino, propiedad de la Bandida. Alí Chumacero presumía que había sido uno de sus primeros clientes cuando era nuevecita. Y que un sábado, buscando la oferta de la noche, se la habían presentado como una aspirante a maestra de la Escuela Normal.

Morían los años cincuenta. En el sueño de la vida sucumbían amigos y parientes, mas los enemigos detestables sobrevivían como si fuesen inmunes al virus de la muerte. Había docenas de madres solteras y cosechas de bebés, pero los seres queridos eran los más vulnerables.

Yo ya me había puesto en pie para expresar; con torpeza, como ocurre siempre que uno debe enfrentarse a la hosquedad insensible, que al menos por mi parte, finiquitado este negocio en dólares, daba por concluido el gusto de haberlo conocido, cuando a mi lado, y para mi enojo, McConnor dijo con voz muy ronca: ¡Revancha!

Pero ella jugaba con blancas. Debía aferrarse a esa ventaja con uñas y dientes. Jugaría el gambito de dama. Benny y ella lo habían discutido durante horas, meses antes, y finalmente habían acordado que era la manera de actuar si jugaba blancas contra él. No quería jugar contra la siciliana de Borgov, por bien que la conociera, y el gambito de dama era la mejor forma de evitarla.

Iría sola, o con quien encontrara el Departamento de Estado para que la acompañara. Había estudiado ruso y no estaría completamente perdida. Los jugadores rusos hablarían inglés, de todas formas. Podía entrenarse sola. Llevaba meses entrenándose sin nadie. Terminó el café. Llevaba entrenándose sola casi toda la vida.

De algún modo, el sacrificio del peón había sido apresurado. Después de que Foster lo comiera con un caballo en vez de con el peón que ella esperaba, descubrió que tenía que pasar a la defensiva o perder otro peón. Se mordió los labios, molesta, y buscó algo con lo que aterrorizarlo. Pero no encontró nada. Y su mente trabajaba con lentitud. Retiró un alfil para proteger al peón.

Había bolsas de plástico llenas de basura en la entrada del apartamento de Benny y la luz del techo era sólo una bombilla pelada y sucia. Era un pasillo de azulejos blancos tan deprimente a medianoche como el lavabo de una estación de autobuses.

-¿Puedo preguntarle una cosa? -Sí. -En América -dijo- me han dicho que se ven las películas desde el coche. ¿Es cierto? -¿Autocines? ¿Te refieres a películas en autocines? -Sí. Películas de Elvis Presley que se ven desde dentro de un coche. Debbie Reynolds y Elizabeth Taylor. ¿Eso ocurre? -Claro que sí. Él la miró y de repente su serio rostro mostró una amplia sonrisa. -Me gustaría verlo -dijo-. Me gustaría de verdad