Alain Mabanckou > Quotes

“I’m nothing, I’m everything,’ he declared. ‘The street is my mother. The sun is my father. What more should I ask of life?”
― Alain Mabanckou, The Lights of Pointe-Noire

“Lorsque les Blancs sont venus en Afrique, nous avions la terre et ils avaient la Bible. Ils nous ont appris à prier les yeux fermés: lorsque nous les avons ouverts, les Blancs avaient la terre et nous la Bible.”
― Alain Mabanckou, Petit Piment

“حينما يشير العاقل إلى السماء، ينظر الأحمق دائمًا إلى الإصبع”
― Alain Mabanckou , آلان مابانكو, Mémoires de porc-épic

“L’Africain a été le premier homme sur la Terre, les autres races ne sont venues qu'après. Tous les hommes sont donc des immigrés, sauf les Africains qui sont chez eux ici-bas.”
― Alain Mabanckou, Black bazar

“The sweetness of honey does not soothe the bee sting.”
― Alain Mabanckou

“إذا قطعت الأذنان، فعلى الرقبة أن تجزع”
― Alain Mabanckou , آلان مابانكو, Mémoires de porc-épic

“كنت أحاول أن أفهم ما وراء كل فكرة، كل مفهوم، أعلاف الآن أن التفكير أمر أساسي، هو الذى يلهم البشر الكآبة والشفقة والندم وحتى الخبث والطيبة”
― Alain Mabanckou , آلان مابانكو, Mémoires de porc-épic

“about as helpful as make-up to a leper”
― Alain Mabanckou, Letter to Jimmy

“it would be fairer to say I have traveled widely, without ever leaving my own native soil, I've traveled, one might say, through literature, each time I've opened a book the pages echoed with a noise like the dip of a paddle in midstream, and throughout my odyssey I never crossed a single border, and so never had to produce a passport, I'd just pick a destination at random, setting my prejudices firmly to one side, and be welcomed with open arms in places swarming with weird and wonderful characters”
― Alain Mabanckou, Broken Glass

“Les jumeaux nous apprirent les attitudes des grandes personnes en train de fumer: la tête devait être un peu en biais, l'oeil droit à moitié fermé, la cigarette entre l'index et le majeur, le bout du filtre à peine calé enre les lèvres. Il fallait prendre son temps entre deux bouffées, faire semblant de discuter à grands gestes avec les autres.”
― Alain Mabanckou, Petit Piment

“Odio i belli, non hanno fatto niente per meritarlo, è la società ad avere stabilito che lo sono. Pensate se al mondo fossero i brutti a essere giudicati belli, se quelli come noi fossero considerati degli adoni! La bellezza è un valore, e i valori hanno soltanto la forza che gli attribuiamo.”
― Alain Mabanckou

“C’est quoi ce bazar, ce souk, ce cafouillis, ce conglomérat de barbarismes, cet empire des signes, ce bavardage, cette chute vers les bas-fonds des belles-lettres, c’est quoi ces caquètement de basse-cour, est-ce que c’est du sérieux ce truc, ça commence d’ailleurs par où, ça finit par où, bordel.

[Verre Cassé]”
― Alain Mabanckou

“Des mots tordus, des mots décousus, des mots sans queue ni tête, j’écrirais comme les mots me viendraient, je commencerais maladroitement et je finirais maladroitement comme j’avais commencé, je m’en foutrais de la raison pure, de la méthode, de la phonétique, de la prose (...), ça serait alors l’écriture ou la vie.

[Verre Cassé, p. 198]”
― Alain Mabanckou

“... au départ, les Zaïrois aimaient pourtant George Foreman: il avait la peau plus noire que Mohammed Ali, donc il était le vrai Africain. Ali était trop clair de peau comme notre camarade de classe Adriano, et c'était suspect pour les Zaïrois d'avoir une peau comme ça et de prétendre qu'on est noir. Mais quand Foreman est descendu à l'aéroport de Kinshasa avec son grand chien qui avait la langue dehors et les oreilles droites on dirait les antennes de Radio-Congo, tout le monde a eu peur. Les Zaïrois ont dit: Ce chien a la même figure que les chiens des Belges qui nous commandaient pendant la colonisation! Comment un Noir peut avoir un chien de la même famille que les chiens des colonisateurs? Comment il peut emmener jusqu'ici un chien qui nous rappelle ces chiens éduqués pour sentir l'odeur du Noir et le retrouver en brousse, dans la nuite profonde, lorsqu'il essayait de fuir les brimades des Blancs? Les Zaïrois se sont encore dit: Ce Foreman n'est pas un vrai Noir comme nous, il veut devenir comme les Blancs, il faut donc qu'Ali le mettre K-O pour venger nos parents et nos grands-parents qui ont été mordus par les chiens des Belges.”
― Alain Mabanckou, Demain j'aurai vingt ans

“Une colère noire arrive a un moment où en France quelques voix veulent nous persuader que le raciste devient un "résistant", un "courageux "face à la pensée unique.”
― Alain Mabanckou, Between the World and Me

“Si une femme va à l'école, disaient-ils, c'est fini, elle va parler le gros français de France, elle va dire NON à tout moment comme les femmes blanches qui sont capables d'engueuler leur mari sans être frappés. Or, même si maman Pauline n'est pas allée à l'école, elle est plus intelligente qu'Idi Amin Dada qui a tué plus de trois cent mille personnes et qui a mangé certaines avec du sel et du piment. Pourquoi on ne l'a pas attrapé au lieu de le laisser s'enfuir et se réfugier aujourd'hui dans les pays musulmans?”
― Alain Mabanckou, Demain j'aurai vingt ans

“Le maître nous dit: - Celui qui finit vite son devoir peut aller à la maison avant les autres. Je sais que c'est une piège pour attraper certains idiots. Moi Michel je ne me laisse pas prendre, je travaille à mon rythme. D'ailleurs il vaut mieux écrire doucement, même si on va être le dernier à sortir de la classe. Au moins le lendemain matin, lorsque le maître va corriger les devoirs, il ne va pas te fouetter. Il va se rappeler que tu n'étais pas pressé d'aller à la maison pour manger et dormir comme l'enfant d'un capitaliste. Il va croire que tu aimes tellement l'école que tu ne voulais pas aller à la maison. Là il ne va plus te frapper très fort.”
― Alain Mabanckou, Demain j'aurai vingt ans

“Moi je veux pleurer maintenant, pas après ! Je veux être le premier parce que si je pleure après les autres comment on saura que moi aussi j'ai pleuré ?”
― Alain Mabanckou, Petit Piment

“Oui, elle voulait avoir un enfant clair parce que cela représentait a l’époque une sorte de supériorité, c’était bête, mais c’était une part de notre complexe vis-a-vis des Blancs, tout ce qui était blanc était meilleur, tout ce qui était noir était maudit, sans avenir, sans lendemain”
― Alain Mabanckou, Petit Piment

“Je lui ai dit que je laissais l’écriture à ceux qui chantent la joie de vivre, à ceux qui luttent, rêvent sans cesse à l’extension du domaine de la lutte, à ceux qui fabriquent des cérémonies pour danser la polka, à ceux qui peuvent étonner les dieux, à ceux qui pataugent dans la disgrâce, à ceux qui vont avec assurance vers l’âge d’homme, à ceux qui inventent un rêve utile, à ceux qui chantent le pays sans ombre, à ceux qui vivent en transit dans un coin de la terre, à ceux qui regardent le monde à travers une lucarne, à ceux qui, comme mon défunt père, écoutent du jazz en buvant du vin de palme, à ceux qui savent décrire un été africain.

[Verre Cassé]”
― Alain Mabanckou

“les jours passent vite alors qu’on aurait pu croire le contraire lorsqu’on est là, assis, à attendre je ne sais quoi, à boire et à boire encore jusqu’à devenir le prisonnier des vertiges, à voir la Terre tourner autour d’elle même et du Soleil même si je n’ai jamais cru à ces théories de merde que je répétais à mes élèves lorsque j’étais encore un homme pareil aux autres, faut vraiment être un illuminé pour débiter des énormités de ce genre parce que moi, à vrai dire, quand je bois mon pot,quand je suis assis peinard à l’entrée du Crédit a voyagé, je ne réalise pas que la Terre que je vois là puisse être ronde, qu’elle puisse s’amuser à tourner au tour d’elle-même et autour du Soleil comme si elle n’avait rien d’autre à foutre que de se causer des vertiges d’avion à papier, qu’on me démontre donc à quel moment elle tourne autour d’elle-même, à quel moment elle arrive à tourner autour du Soleil, faut être réaliste, voyons, ne mous laissons pas embobiner par ces penseurs qui devaient se raser à l’aide d’un vulgaire silex ou d’une pierre maladroitement taillée pendant que les plus modernes d’entre eux utilisaient de la pierre polie, en fait, grosso modo, si je devais analyser tout ça de très près, je dirais qu’on distinguait jadis deux grandes catégories de penseurs, d’un côté y avait ceux qui pétaient dans les baignoires pour crier à plusieurs reprises « j’ai trouvé , j’ai trouvé », mais qu’est-ce qu’on en a foutre qu’ils aient trouvé, ils n’avaient qu’à garder leur découverte pour eux, moi j’ai eu à m’immerger quelques fois dans la rivière Tchinouka qui a emporté ma pauvre mère, je n’ai rien trouvé de spectaculaire dans ces eaux grises où tout corps qu’on y plonge ne subit même pas la fameuse poussée verticale de bas en haut, c’est d’ailleurs pour cela que toute la merde de notre quartier Trois – cents est tapie au fond des eaux, qu’on me dise alors comment cette merde arrive à échapper à la poussée d’Archimerde, et puis y avait la deuxième grande catégorie d’illuminés qui n’étaient que des oisifs, des vrais fainéants, ils étaient toujours assis sous un pommier du coin et attendaient de recevoir des pommes sur la tête pour une histoire d’attraction ou de pesanteur, moi je suis contre ces idées reçues, et je dis que la Terre est plate comme l’avenue de l’indépendance qui passe devant Le Crédit a voyagé, y a rien a rajouter, je proclame que la Terre est tristement immobile, que c’est le Soleil qui s’excite autour de nous parce que je le vois moi-même parader au dessus de la toiture de mon bar préféré, qu’on ne me raconte pas d’histoire à dormir debout, et le premier qui vient encore m’expliquer que la Terre est ronde, qu’elle tourne autour d’elle –même et autour du Soleil, celui là je le décapite sur le champ, même s’il s’écrie « et pourtant elle tourne »”
― Alain Mabanckou, Broken Glass

“singing in the old-fashioned language of this good-hearted man, who sold us Hope at the lowest possible price,”
― Alain Mabanckou, Black Moses

“A fly’s not a bird just because it can fly.”
― Alain Mabanckou