foto: Cookie the Pom via Unsplash

Ik heb niet zo veel gesolliciteerd de afgelopen 20 jaar. Eén keer, om precies te zijn. Maar mijn theorie is dat je er beter in wordt als je het meer doet. Zo’n sollicitatieproces hebt je om na te denken over wat je wilt. Maar vooral ook over wat je eigenlijk kunt.

Ik moet zeggen dat ik het wel leuk vind, CV’s maken en motivatiebrieven schrijven. Net als ik het leuk vind om me voor te stellen wat een functie precies inhoudt en hoe het zou zijn om die baan te hebben.

Wat ik vooral leer van CV’s maken is dat ik meer kan dan ik zelf door had. Aaltje zegt altijd al dat mensen te bescheiden zijn op hun CV’s. Maar misschien is het meer dat het moeilijk is om van een afstandje te kijken naar wat je kunt.

Anders kijken naar je eigen ervaring

Het is moeilijk om als het ware een dwarsdoorsnede te maken van je eigen ervaring en capaciteiten. Omdat je geneigd bent er op 1 manier naar te kijken, met het filter van je huidige of vorige baan bijvoorbeeld. De enige dwarsdoorsnede die we maken is die van wat we nu zijn en doen. We plaatsen onze ervaring en skills in dat frame. Maar als je een nieuwe baan zoekt, moet je juist een nieuw frame vinden. Anders kijken.

Om een voorbeeld te geven: toen ik beleidscoördinator werd, wist ik niet hoe belangrijk mijn spreek- en trainervaring zouden zijn. Maar uiteindelijk stond ik talloze keren op podia uit te leggen wat we deden en waarom dat belangrijk was.

Hetzelfde geldt voor veel ervaring die je hebt: die is dubbel inzetbaar. Enerzijds is er het daadwerkelijke werk dat je kunt verzetten. Maar er zijn ook functies waarin je vooral moet begrijpen welk werk verzet moet worden (door anderen). Zonder dat je het zelf hoeft te doen.

Begrip van het werkproces vs het werkproces uitvoeren

Ik zou bijvoorbeeld kunnen solliciteren op banen waar mijn ervaring met parlementaire zaken (het afhandelen van Kamervragen, debatten, technische briefings etc.) een belangrijke skill is. Die ervaring is kostbaar, want zoveel mensen zijn er niet die die ervaring hebben.

Maar in veel functies die ik zie en waar ik voor gepolst wordt hoef je dat parlementaire werk helemaal niet te doen. Het gaat in die banen meer om het begrip van dat proces. Als je weet hoe het werkt, kun je ook bedenken hoe je invloed kunt uitoefenen op zo’n proces. Of de uitkomsten duiden. Dat blijkt net zo waardevol te zijn voor potentiële werkgevers.

Je hebt meer vaardigheden dan je denkt

Hetzelfde geldt voor dingen die je kunt, maar die je zo normaal vindt, dat je er niet aan denkt ze te vermelden. Of te zoeken naar banen waar die vaardigheden voor nodig zijn.

Bijvoorbeeld: toen ik laatst solliciteerde op een functie met een sterke IT-component, maakte ik me zorgen. In mijn vorige functie in loondienst zaten eigenlijk geen hardcore IT-dingen. Maar toen ik er een tijdje over nadacht, realiseerde ik me dat ik die ervaring wel degelijk had. Ik heb 20 jaar lang mijn eigen website gebouwd, ontworpen en eindeloos geanalyseerd. Dat is veel en veel meer ervaring en inzicht dan de meeste andere mensen hebben.

Mijn websitebouwvaardigheden en eindeloze analyse van websitebezoekers en conversie waren gewoon een hobby. En dan ook nog eentje waar niemand in mijn vorige baan van wist of interesse in had. Wat maakt het als beleidsmaker uit dat je kunt HTML-en? Of dat je een website hebt met bijna 3000 pagina’s? Het kwam gewoon nooit ter sprake. Ook al had ik er misschien wel duizenden uren werk in zitten.

(ik had overigens wel iets aan al die ervaring, namelijk wanneer we om tafel zaten met partenrs om het over de websites te hebben die zij voor ons beheerden en doorontwikkelden. het is ook wel eens gebeurd dat leveranciers heel ingewikkeld – dus heel duur – deden over iets waarvan ik wist dat ik het zelf zou kunnen bouwen. dat geeft een heel ander perspectief en dus een ander gesprek)

Mijn punt is: iets dat voor mij heel gewoon is, was een goed bewaard geheim. Ik zag het niet als iets dat onderdeel was van mijn vaardigheden. Pas toen ik na begon te denken over de vraag of ik kon voldoen aan de eisen uit die ene vacature realiseerde ik me dat ik aantoonbaar ervaren ben in dit domein.

Het was gewoon een andere manier van kijken naar wat je allemaal kunt.

Een lijst van vanzelfsprekende vaardigheden

Zo zijn er waarschijnlijk voor iedereen ervaring en vaardigheden die belangrijk zijn bij het vinden van een nieuwe baan, maar waarvan je niet gewend bent om ze als iets waardevols aan te merken. Laat staan om ze te benoemen.

Dat je een enorme goeroe bent met excel of met ChatGPT en altijd degene bent aan wie collega’s hulp vragen of waar je misschien wel cursussen in gedaan hebt. De organisatorische vaardigheden die je vooral in je vrijwilligerswerk gebruikt. Misschien organiseer je altijd dingen in de buurt en krijg je mensen op de been. Ben je een enorm gedreven netwerker en verbinder, online en in het echt. Heb je een Instagramaccount dat heel succesvol is. Of zijn er nevenactiviteiten op je werk die je uit pure passie en gedrevenheid hebt opgepakt – de bedrijfspodcast die je hebt gemaakt, de intranetsite die je bijhoudt, het strategietraject dat je deed met collega’s.

(Het beheren van een intranetsite was ooit de reden dat mijn manager me in een middag leerde HTML-en! Zo zie je maar.)

Al die dingen zijn waardevoller dan je misschien door hebt. En ze kunnen de weg wijzen naar een nieuwe baan.

Voeg wat vaardigheden toe op LinkedIn

Misschien heb je geen idee welke vaardigheden je eigenlijk hebt. Laat staan welke vaardigheden eigenlijk belangrijk zijn voor werkgevers.

De oplossing is LinkedIn. Daar kun je bij iedere werkervaring een heleboel (tot wel 50 geloof ik) vaardigheden toevoegen. Dat doe je door naar je profiel te gaan, op de functietitel te klikken en in het volgende scherm ‘Ervaring bewerken’ naar beneden te scrollen. Daar kun je vaardigheden toevoegen:

Ik doe dit al een tijdje. Ook al solliciteerde ik niet op functies, ik ben al heel lang nieuwsgierig naar welke vaardigheden belangrijk zijn bij een vacature. Ik weet niet of ik dit zie omdat ik een betaald abonnement heb of dat iedereen dit ziet, maar je kunt bij vacatures zien welke vaardigheden volgens de recruiters belangrijk zijn.

UPDATE: kennelijk hangt het er van af of de recruiter betaalt voor het promoten van de vacature EN zelf vaardigheden toevoegt. Alleen dan krijg je dit knopje te zien. Maar handig dus om dit een beetje in de gaten te houden.

Dit doe je door bovenin een vacature te klikken op de ‘vaardighedenmatch’:

Je krijgt dan een lijstje te zien van de vaardigheden die volgens de recruiter bij die functie horen. En je ziet ook welke vaardigheden je zelf in je profiel hebt aangegeven:

Zoals je hier ziet lijk ik geen goede match. Dat komt omdat ik bewust veel van mijn oude vaardigheden (communicatie, contentmarketing) uit mijn profiel heb gehaald. Ik wilde niet meer gevonden worden op die vaardigheden, vandaar.

Maar het is echt handig om regelmatig op leuke vacatures te klikken en vervolgens de genoemde vaardigheden toe te voegen aan je eigen profiel. Mits het klopt, natuurlijk.

Wat kun je allemaal wel niet?

Je kunt trouwens ook van anderen zien welke vaardigheden zij vermelden bij hun werkervaring. Voor zover ik kan zien is dat gewoon openbare informatie. Dus je kunt altijd eens gaan neuzen bij mensen die je kent met dezelfde werkervaring. Of juist de werkervaring die je zou willen hebben, natuurlijk.

Wie weet waar je allemaal op komt? Grote kans dat je meer kunt dan je je realiseert.

130/1000

PS Ik weet niet zeker of de foto bij dit blog nou heel zielig is of heel grappig. Hij kwam tevoorschijn toen ik zocht op ‘skills’. Ik ga er maar van uit dat ‘Cookie the Pom’ er geen nadeel van heeft ondervonden.

Elja Daae - Over Elja & meer