Prester es un mundo dividido por la interminable guerra entre las naciones de Anatoray y Disith. Un extraño fenómeno natural, la Gran corriente, separa a ambos países, que además son vigilados por el no menos misterioso Gremio, un grupo de post-humanos que aprovechan su tecnología superior para convertirse en árbitros de las disputas entre Anatoray y Disith.

Este mundo, en el que el correo es entregado por medio de unas peculiares máquinas voladoras llamadas vanships, es el de dos amigos de la infancia cuyos padres fallecieron en un fallido intento de cruzar la Gran Corriente para entregar un mensaje. Varios años después los dos muchachos se han convertido a su vez en mensajeros y tienen por máxima ilusión realizar la hazaña que sus padres intentaron sin éxito. Sin embargo sus vidas sufren un cambio radical cuando tropiezan con un vanship accidentado y el piloto les ruega que completen la misión que no ha podido finalizar: llevar a una joven hasta la Sylvanna, una nave áerea con una siniestra reputación.

El punto de partida de Last Exile no es muy distinto, como vemos, del de otros animes. Por ejemplo se me ocurre El castillo en el cielo de Hayao Miyazaki, con el que esta serie de 26 episodios tiene mucho en común, y su joven misteriosa que aparece de repente en la vida del protagonista, dando comienzo a la aventura. También aquí se da el protagonismo absoluto de un cielo que supone una promesa de liberación frente a la aburrida superficie. Y en el aire transcurre la mayor parte de la acción, ya sea en el pequeño aeroplano que utilizan los muchachos para volar, en la inmensa Sylvanna, todo un acorazado volante, o en la base del Gremio.

Hay muchas razones para recomendar Last exile. El aspecto visual de la serie, tanto por sus diseños como por la animación, es sobresaliente aunque a veces cante un poco el uso de CGI. Los personajes son extraordinarios, con alguna irritante excepción. Y los misterios que se van desvelando poco a poco atrapan la atención del espectador hasta conducirle a un final frenético.

Ese final es para mí el gran defecto de Last exile. Después de un ritmo narrativo más bien pausado todo se acelera, como si los creadores se hubieran dado cuenta de repente de que solo les quedaban un par de episodios para concluir la historia. Hasta tal punto es así que bastantes cosas se explican en forma de imágenes que sirven de fondo a los títulos de crédito finales. De haber tenido dos o tres capítulos más para cerrar con calma la trama y dar una respuesta a los misterios planteados, Last exile sería uno de los mejores animes de la historia. Tal y como quedó, sigue siendo una serie más que recomendable, sobre todo para los amantes de ese peculiar steampunk que tan bien se le da a Miyazaki.

Last exile tiene una continuación que data del año 2011, pero por desgracia el nivel baja mucho respecto al original. Es preferible ver la serie del 2003 y disfrutar de una de las mejores series de la década pasada.

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