“Фонтане в 1876 году принял чиновничью должность секретаря Королевской Академии искусств, а через три с половиной месяца, после жутких скандалов с женой, от должности отказался. Своей подруге он пишет: "Весь свет меня осуждает, я прослыл ребячливым, взбалмошным, заносчивым. И я вынужден всё это сносить. Говорить об этом я давно уже перестал" и т. д., а потом: "...вот уже три с половиной месяца месяца я на службе. За всё это время не было у меня ни единой радости в жизни, ни единого просвета. Место это мне, что с личной, что с деловой стороны, одинаково противно. Всё меня раздражает, всё оглупляет меня, всё мне отвратительно. Я ясно чувствую, что делаюсь на службе только всё несчастней, становлюсь душевнобольным, превращаюсь в меланхолика". "Нельзя идти супротив своей внутренней природы, ведь в каждом человеческом сердце есть нечто, чего ни уластить, ни переступить невозможно, коли испытываешь неприязнь. Вот и пришла пора выбрать, продолжить ли мне ради внешней обеспеченности жизнь тупую, беспросветную и безрадостную, либо".”