Arendt Quotes

“A life without thinking is quite possible; it then fails to develop its own essence – it is not merely meaningless; it is not fully alive. Unthinking men are like sleepwalkers”
― Hannah Arendt

“with the creation of man, the principle of freedom on earth", at 31, Hannah Arendt, The Freedom to Be Free, Penguin Books, 2020”
― Hannah Arendt

“Dans Les Origines du totalitarisme, ouvrage rédigé entre 1945 et 1949 aux États-Unis où elle était elle aussi réfugiée, et publié en 1951, Hannah Arendt tente de comprendre les raisons de l’autodestruction des sociétés européennes. Comme Polanyi, elle considère que l’effondrement des années 1914-1945 peut se voir comme la conséquence des contradictions du capitalisme européen débridé et non régulé des années 1815-1914. Elle insiste particulièrement sur le fait que les États- nations européens ont été en quelque sorte dépassés par l’internationalisation du capitalisme industriel et financier mondialisé qu’ils avaient contribué à créer. Compte tenu de l’échelle planétaire et de l’ampleur transnationale inédite atteinte par les échanges commerciaux, l’accumulation du capital et la croissance industrielle, ils n’étaient plus en mesure de contrôler et de réguler les forces économiques en jeu et leurs conséquences sociales. Pour Arendt, la principale faiblesse des sociaux- démocrates européens de l’entre-deux-guerres est précisément qu’ils n’avaient toujours pas pleinement intégré ce besoin de dépassement de l’État-nation. D’une certaine façon, ils étaient bien les seuls. Les idéologies coloniales, sur lesquelles s’étaient appuyés depuis longtemps les empires coloniaux britannique et français, tous deux en phase d’expansion accélérée entre 1880 et 1914, étaient à leur manière des dépassements de l’État-nation. Ces formes politiques proposaient une organisation des échanges et du capitalisme mondial au sein de communautés impériales de grande taille, structurées de façon fortement hiérarchique entre le centre et les colonies, et suivant une logique civilisatrice. Elles étaient toutefois sur le point d’être minées par les forces centrifuges et indépendantistes.”
― Thomas Piketty, Capital and Ideology

“Pour Arendt, le succès des projets politiques bolcheviques et nazis vient du fait
qu’ils s’appuyaient tous deux sur de nouvelles formes étatiques postnationales
adaptées aux dimensions de l’économie mondiale : un État soviétique s’appuyant sur
un vaste territoire eurasiatique, mêlant le panslavisme et le messianisme communiste
au niveau mondial ; et un État nazi s’appuyant sur un Reich de dimension européenne,
fondé sur le pangermanisme et un projet d’organisation hiérarchique et racialisé du
monde, désormais dirigé par les plus capables. Chaque projet promet à son peuple
une société sans classes, dont tous les ennemis auraient été exterminés, à la
différence près que leVolksgemeinschaft nazi permet à chaque Allemand de
s’imaginer propriétaire d’usines (à l’échelle mondiale), alors que le bolchevisme propose à chacun de devenir ouvrier (membre du prolétariat universel). À l’inverse, l’échec des sociaux-démocrates serait dû à leur incapacité à penser des
formes fédérales nouvelles, et au fait de s’être contenté d’un internationalisme de
façade, alors que la réalité de leur projet politique et de l’État social et fiscal qu’ils
entreprenaient de bâtir demeurait cantonnée dans les limites étroites de l’État-nation.”
― Thomas Piketty, Capital and Ideology

“[Modernity's] overpowering economic and bureaucratic logic, she claims, tends to suffocate public freedom, action and responsibility, and helps foster a distinctly modern paralysis of judgement and thinking among citizens”
― Lars Rensmann