Status Updates From Zen and the Art of Motorcyc...

ما به نام حقیقت به کودکان‌مان القا می‌کنیم که بدانند آن‌ها واقعیت‌اند. ما اگر کسی این قیاس‌ها را نپذیرد، او را به آسایشگاه روانی می‌فرستیم. اما دلیل ابداع قیاس‌ها کیفیت است. کیفیت محرک پیوسته‌ای است که محیطمان برای خلق جهان ما - جهانی که در آن زندگی می‌کنیم - بر ما تحمیل می‌کند؛ همه آن، هر ذره آن.

ما در وضعیت به‌غایت پیچیدهٔ بنیادی و نهادی‌مان، واکنش‌های ارگانیسم‌ها را به محیط خودمان با ابداع قیاس‌های شگفت‌انگیز بسیاری ترقی داده‌ایم. ما زمین و فرودس‌ها، سنگ‌ها و اقیانوس‌ها، الهگان، موسیقی، هنرها، زبان، فلسفه، مهندسی، تمدن و علم را ابداع کردیم. ما این قیاس‌ها را واقعیت می‌نامیم و آن‌ها واقعیت‌اند.

یک آمیب اگر در محیطی با یک قطره اسیدسولفوریک در نزدیکیش قرار بگیرد، (فکر کنم) از اسید فاصله میگیرد.اگر آمیب بتواند حرف بزند، بدون دانستن هیچ‌چیز درباره اسید ممکن است بگوید:«این محیط کیفیت بسیار ضعیفی دارد.»اگر سیستم عصبی داشت، به روشنی بسیار پیچیده‌تر برای غلبه بر کیفیت ضعیف محیط عمل میکرد. دنبال قیاسهایی-یعنی تصویرها و نمادهایی از تجربه‌های پیشین-میگشت تا طبیعت ناخوشایند محیط خودش را تعریف کند و بنابراین آن را بفهمد

پاسخ می‌داد که «اگر نمی‌توانی تعریفش کنی، چه چیزی تو را به این باور می‌رساند که وجود دارد؟»

پاسخ او پاسخ قدیمی بود که به مکتب فلسفی به نام رئالیسم تعلق داشت. «یک چیز وجود دارد اگر جهان بدون آن نتواند طبیعی و عادی عمل کند. اگر بتوانیم نشان دهیم که جهان بدون کیفیت غیرعادی عمل می‌کند، آنگاه نشان داده‌ایم که کیفیت وجود دارد؛ چه تعریف شده باشد و چه نشده باشد.»

او در یکی از مقاله‌هایش نوشت: «این زیبایی‌شناسان فکر می‌کنند موضوع مطالعه‌شان نوعی آب‌نبات نعنایی است که حق دارند با لب‌های گوشت‌آلودشان آن را بمکند. چیزی است که ببلعند؛ چیزی که از نظر فکری در آن چاقو فروکنند و با چنگال و قاشق لقمه‌به‌لقمه با اظهارنظرهای خوشایند و ظریف متناسب آن را بخورند و من آماده‌ام که بالا بیاورم. آنچه آنها ملچ‌ملوچ‌کنان می‌خورند، گندیدۀ چیزی است که آنها دیرزمانی است کشته‌اند.»

چند روز بعد، او تعریف خودش را پروراند و آن را روی تخته‌سیاه نوشت تا نسخه‌ای از آن را برای آیندگان رونویسی کنند. تعریف این بود: «کیفیت مشخصه‌ای از اندیشه و گفتار است که با فرایند غیراندیشه‌ای شناسایی می‌شود. چون تعریف‌ها محصول اندیشیدن دقیق و قاعدهمندند، کیفیت تعریف‌ناپذیر است.»