Status Updates From Friday

— Vedo. Matilda, io taglio la corda a Botany Bay. Tu mi aiuterai.
— Chiamami Tilly. Davvero?
— Davvero. Perché io ti pagherò di più.
— Credi sul serio di potermi convincere tanto facilmente?
— Sì. Perché hai soltanto due scelte. — In mezzo a noi c'era un grosso cucchiaio da portata in acciaio. Lo presi, chiusi le mani sull'incavo, lo stritolai. — Puoi aiutarmi. O puoi morire. Di corsa. Cosa decidi?

In quanto alle gonne, ne sapevo ancora meno. Non le ho quasi mai portate. I vestiti a gonna possono essere carini, però non sono pratici per viaggiare e mi avrebbero fatta uccidere tre o quattro volte; e quando sei a casa, che c'è di male nello starsene nudi? Almeno fino a dove lo permettono i costumi locali.

La voce promise che non ci sarebbero state altre morti per dieci giorni. Se la situazione non fosse cambiata, uno su dieci dei nomi restanti sarebbe stato estratto a sorte per l'esecuzione. I condannati a morte non sarebbero stati avvertiti; li avrebbero semplicemente uccisi. Dieci giorni più tardi, altra estrazione di uno su dieci. E così via, fino a che i superstiti non avessero raggiunto l'utopia.

La maggioranza delle notizie erano vecchie, ma nell'Impero si era verificato un nuovo sviluppo.
I democratici venivano arrestati, giudicati da corti marziali riunite all'aperto (tribunali militari, le chiamavano) e giustiziati sul posto: laser, fucilate, qualche impiccagione. Dovetti costringermi a un rigoroso controllo mentale per guardare. Le condanne a morte colpivano fino a quattordici anni di età.

Seguirai un corso d'aggiornamento sul combattimento a mani nude, ma lavorerai solo col tuo istruttore. Il tuo corpo non dovrà aver subito il minimo danno, quando andrai a trovare la tua famiglia a Christchurch. Riceverai un addestramento avanzato in armi portatili, comprese alcune di cui forse non hai mai sentito parlare. Se cambiassi binario, ne avrai bisogno.

Mi trovai con tre o quattro minuti tutti per me, e li trascorsi avvampando in una calda aureola. "La massima stima". Se non hai mai avuto un posto e affetti solo tuoi al mondo, e non potrai mai averli, parole del genere sono tutto. Mi riscaldarono tanto che nemmeno mi importava più di non essere umana.