Status Updates From Latín lovers: La lengua que...

Avestruz viene de ave y el antiguo estruz, que deriva del antiguo occitano estrutz, tomado del latín struthio, que viene a su vez del griego strouthíon. Este término griego es una forma alternativa de struthiokámelos, compuesto de strouthós, ‘gorrión’ y kámelos, ‘camello’. Es decir, es etimológicamente un ‘camello-pájaro’. Su denominación científica es Struthio camelus.

La diosa Victoria, Níke en griego, tenía alas, porque iba de un lado para otro, nunca se quedaba de forma permanente en ninguna ciudad griega, ¡todo un mensaje de que la victoria no es permanente y puede irse a otro sitio! Los atenienses le hicieron un templo en la Acrópolis, en Atenas, y le quitaron las alas, para que no se fuera a otro sitio, por eso la llamaron Níke Áptera, el prefijo a- en griego es privativo[..]

[...]helicóptero viene de ahí. Es un compuesto de hélix y de pterón. Hélix significa ‘espiral, objeto en forma de espiral’, de ahí viene hélice. A la ‘hiedra’ la denominó Linneo Hedera helix porque va trepando gracias al zarcillo, ese tallo del que se sirve para sujetarse a la superficie y que tiene forma de espiral. Y por otra parte tenemos pterón, que significa ‘ala’.

Para tener una buena memoria es útil seguir reglas, las que utilizamos para memorizar mejor algo son reglas mnemotécnicas, es decir‘técnicas para la memoria’,inventadas, según cuenta Plinio el Joven en su Naturális História, por Simónides. En este caso viene de la forma griega mne-, de la misma raíz que mens. La diosa de la memoria en griego ¿cómo se llama? Pues ¡Mnemósine!, y es la madre de las musas.

De forma paralela, nada procede de res nata, ‘cosas nacidas’, empleado en latín con el sentido de ‘el asunto en cuestión’ a partir de rem natam non fecit, literalmente ‘no hizo nada’. El francés o el catalán tomaron para la negación la primera parte de la locución: en catalán res y en francés rien. El español, en cambio se quedó la segunda parte, nada.