Status Updates From 贪婪的多巴胺：欲望分子如何影响人类的情绪、想象、冲动和创造力

Finito il capitolo sulla creatività e follia. Mi é piaciuto molto meno dei primi due, sia perché parla di cose che sono più distanti dalla mia persona, che perché avevo in generale meno interesse su questo argomento, rispetto a quello delle droghe per esempio che seppur lontano dalla mia persona, ho trovato molto interessante.

I sistemi dopaminergici iperattivi dei geni li espongono al rischio della malattia mentale. Se i sistemi H&N sono sopraffatti, questo va a pregiudicare la capacità di instaurare rapporti umani e muoversi nella realtà quotidiana. Sono interessati solo al futuro, alla creazione, alla scoperta. Non sono mai soddisfatti. Ma quando il futuro diventa presente, goderne richiede l'attivazione dei sistemi H&N.

In genere, le persone con elevati livelli di dopamina preferiscono il pensiero astratto all'esperienza sensoriale. Per loro, la differenza tra amare l'umanità e amare il vicino é la stessa che c'è tra amare l'idea di un cucciolo e prendersene cura.

Impulsivo, pianificatore e genio condividono lo squilibrio verso il futuro a scapito del presente: l'impulsivo cerca sempre un nuovo stimolo immediato senza goderselo, il pianificatore persegue traguardi a lungo termine ricorrendo a forme più astratte di gratificazione come onore, potere e ricchezza, mentre il genio è ossessionato dall'innovare il futuro, finendo spesso per apparire indifferente verso gli altri.

I sogni sono molto simili alla psicosi. La schizofrenia é come vivere in un sogno.

Ciò che è banale, inosservato e strano può essere elevato a posizioni di rilevanza, fornendoci nuove idee che altrimenti sarebbe stato impossibile scoprire.

Durante il sogno la dopamina viene rilasciata, liberata dall'influenza vincolante dei neurotrasmettitori H&N che sono soppressi perché l'input sensoriale che va dal mondo esterno al cervello è bloccato. Questa libertà consente ai circuiti dopaminergici di generare i bizzarri collegamenti che sono il tratto distintivo dei sogni.

La dopamina è responsabile sia della costruzione di questi schemi cognitivi sia del loro superamento, spingendoci in entrambi i casi a elaborare e concepire possibilità che attualmente non esistono, ma che potrebbero realizzarsi in futuro.

Un modello è una rappresentazione o schema mentale astratto che il cervello costruisce per dare un senso alla realtà, prevedere cosa accadrà e guidare le nostre azioni. Sono delle semplificazioni della realtà, derivanti dalle nostre esperienze e conoscenze.
La dopamina usa i modelli per pianificare e immaginare scenari non ancora presenti nel "qui e ora".

(fine capitolo sulla droga e inizio capitolo su creatività e follia)

Anziché tentare un attacco diretto alla dipendenza tramite forza di volontà, la terapia cognitivo-comportamentale sfrutta la capacità pianificatrice della dopamina del controllo per sconfiggere la forza bruta della dopamina del desiderio.
I pazienti imparano a difendersi in tanti modi dal desiderio innescato da stimoli. Per esempio eliminando le tentazioni e portando un amico sobrio agli eventi.

Nella terapia del potenziamento motivazionale i pazienti cercano di rafforzare altri desideri come essere un coniuge migliore, un genitore migliore... Per combattere la dopamina del desiderio con la dopamina del desiderio. Questi desideri sono però più deboli, quindi vanno rafforzati, per esempio parlandone.

Quando dobbiamo resistere ad impulsi dannosi, la forza di volontà é il primo strumento a cui ci rivolgiamo (seguito da pianificazione, strategia, immaginare le conseguenze a lungo termine...).
Tuttavia, la forza di volontà é come un muscolo: si stanca con l'uso, e dopo poco tempo, cede.
Se siete a dieta, più volte resistete alla tentazione, più probabilità di sono che cediate la volta successiva.

La dopamina é l'origine del desiderio (tramite il circuito del desiderio) e della tenacia (tramite il circuito del controllo): la passione che ci indica la via e la volontà che ci porta a destinazione.
Di solito le due cose lavorano insieme ma quando il desiderio si fissa su cose che a lungo termine ci danneggiano, la forza di volontà dopaminergica fa inversione e dà battaglia al circuito gemello.

L'emotività é un'esperienza H&N, é cruciale per la nostra capacità di comprende il mondo, ma a volte le emozioni possono sopraffarci, e quando ciò accade prendiamo decisioni meno logiche.
La dopamina oppone i circuiti H&N, abbassando il volume dell'emotività.
Le persone più dopaminergiche (con una "mente fredda"), riescono a sopprimere questa risposta emotiva e fanno scelte più accurate che spesso funzionano meglio.

Una personalità dopaminergica è guidata da circuiti cerebrali che spingono verso la costante ricerca del "di più" o verso il controllo calcolatore. Che si manifesti con impulsività, incontentabilità o fredda ambizione, il tratto comune di queste persone è l'ossessione di rendere il futuro più gratificante, sacrificando la capacità di godersi appieno il momento presente.

Esistono due forme di violenza: quella lucida, guidata dal freddo calcolo della dopamina per ottenere risorse e dominio strategico, e quella passionale, una reazione emotiva e impulsiva priva di pianificazione che finisce spesso per danneggiare chi la esercita.
La violenza può procurarci il dominio, ma deve provenire dai freddi circuiti della dopamina del controllo.

Vincere, insieme a mangiare e fare sesso, è fondamentale per l'evoluzione perché garantisce risorse e partner. Non sorprende quindi che vincere rilasci dopamina: è il piacere che proviamo per un bel punto a tennis, un buon voto o una lode dal capo. Rispetto al piacere H&N legato alla soddisfazione, la scarica di dopamina della vittoria ci spinge a volerne sempre di più.

Le terapie più comuni sono il Ritalin e anfetamina, stimolanti che potenziano la dopamina nel cervello. Le persone con ADHD sono ad alto rischio dipendenza, ma chi li inizia ad assumerli a giovane età ha meno probabilità di sviluppare problemi di tossicodipendenza, perché rafforzando il circuito del controllo della dopamina é più facile prendere decisioni. Altrimenti il circuito del desiderio agisce incontrastato.

Quando la dopamina del controllo é debole, le persone ricercano le cose che vogliono senza pensare alle conseguenze a lungo termine, per esempio facendo acquisti impulsivi e interrompendo la gente.

L'ADHD è riscontrato con più frequenza nei bambini, pe che i lobi frontali (dove agisce la dopamina) si sviluppano per ultimi e non si uniscono al resto del cervello fino alla fine dell'adolescenza.
Uno dei compiti del circuito del controllo é tenere a bada il circuito del desiderio: ecco perché il problema del controllo degli impulsi é associato all'ADHD.

Chi soffre di ADHD ha impulsività e difficoltà a restare concentrati su compiti complessi. Durante le conversazioni si distraggono facilmente e non ascoltano quello che dicono gli altri, perdono la cognizione del tempo, perdono le chiavi...