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« La mémoire est un art choisi, un canevas blanc sur lequel on fait courir des pinceaux de couleurs, pour un résultat bien loin de la repr• exacte de la réalité, mais proche d'une vérité subj. , celle qui nous habite à l'instant où nous la vivons. La mémoire n'est pas forcément une repr• fidèle de ce qui s'est réellement passé. Elle retient aussi bien ce qu'elle désire que ce qu'elle abhorre. »

p. 205-206 : « En téalité, ma peine depetite fille qui perd ses illusions ne méritait pas tant de frais. J’avais lu rapidement une page de ma vie qui ne valait pas la peine qu’on s’y attardât. Près de moi de plus grandes douleurs m’avaient laissée indifférente, voire railleuse. »

… in their heart. The love of another person is simply never going to be theirs. There's some aspect of them, something inherent, something indefinable, that makes people turn away. And I think I'm one of those people. »

p. 141 « I became a different boy than the one I was supposed to be. I wanted to be a painter. I wanted to be good. I wanted to love someone, and to be loved in return. But none of these ambitions came to be. I think, sometimes, there are people who are destined never to have anyone fall in love with them. It doesn't matter what they look like, how they behave, how much money they have, how much kindness exists…

p. 95 « Par la fenêtre, j'aperçois la place avec la station-service et la roulotte. Je regarde toutes ces choses inamovibles, immuables, et je comprends qu'en vérité je déteste les changements. Il est difficile de tenir bon quand les choses autour de nous changent de visage. »

p. 64 « Tu devrais t'acheter un ensemble de printemps au lieu d'un vélo. Quand on n'est pas gâtée par la nature, dit-elle, il faut lui donner un coup de pouce. Ma mère ne dit pas cela pour me faire de la peine. Elle est tout simplement incapable d'imaginer ce qu'éprouvent les autres. »

p. 49 « Où que l'on se tourne, on se cogne à son enfance et l'on se fait mal parce qu'elle est pleine d'angles et qu'elle est dure et qu'elle ne s'arrête que quand elle vous a complètement déchiqueté. »

… On ne peut pas voir sur eux qu'ils ont eu une enfance, et l'on n'ose pas leur demander comment ils ont fait pour la traverser sans que leurs visages en portent ni cicatrices ni marques profondes. On les soupçonne d'avoir trouvé un raccourci secret et d'avoir revêtu l'apparence d'adultes bien avant que ce n'en soit l'âge. »

p. 44 «  On épie en cachette les adultes, dont l'enfance gît à l'intérieur d'eux, toute déguenillée et trouée comme un tapis usé et mité dont personne n'aura plus jamais besoin. …

p. 33 «  Il a aussitôt froncé les sourcils et m'a avertie : ne va surtout pas te monter la tête ! Une fille ne peut pas devenir poète. Vexée et attristée, je me suis repliée sur moi, tandis que ma mère et Edvin riaient aux éclats de cette impulsion insensée. J'ai alors décidé de ne plus jamais révéler mes rêves à personne, et cette décision, je l'ai tenue pendant toute mon enfance. »

p. 24 « Et tandis que nous nous tenons debout devant cette sorcière, je remarque aussi que les mains de ma mère sentent l'eau de vaisselle. Je déteste cette odeur et tandis que nous quittons l'école sans nous dire un seul mot, mon cœur déborde de ce mélange chaotique de colère, de chagrin et de pitié que depuis ce jour et pendant toute ma vie ma mère ne cessera de susciter en moi. »

p. 14 « Ma mère allume alors la lumière et tire les rideaux jaunes devant la fenêtre, même s'il ne fait pas encore noir. « Mon père était une canaille et un ivrogne, dit-elle, mais au moins il n'était pas socialiste. » »

… Quel que soit le danger que l'on fuit et le soulagement de s'en éloigner, chacun mérite de garder quelque part en lui l'espoir d'un retour. Et puis ici aussi, dans cet éden étincelant, des enfants meurent d'être délaissés, mal-aimés, maltraités. Les terres lointaines ne tiennent pas leurs promesses. »

p. 243 « Nos périples à nous ne prévoient aucun retour, nous ne sommes pas des voyageurs mais des exilés. L'exil est un bannissement et une mutilation, il y a là quelque chose de profondément inhumain. …

… Je pensais qu'il suffisait de décider d'être heureux et d'aller de l'avant pour que le passé disparaisse comme par magie et que la vie redevienne une page vierge. Je suppose que quelque part en enfer, le diable rit encore de ma naïveté. »

p. 109 « Ici, personne ne me connaissait, ne me demandait des comptes, ici, j'étais libre d'être celui que je souhaitais être. À cette étape de ma vie, j'étais persuadé que l'on pouvait se soustraire à ses souvenirs, s'absoudre de ses fautes simplement en se dissociant de celui que l'on était au moment de les commettre. …

p. 50 « On peut mourir mille morts, un peu à la fois, à essayer de sauver malgré lui l’être aimé. »

… […] And shy, blind, voiceless, deep down in everyone was a tiny, lonely point of consciousness, that passionately wished for approbation, that was always being wounded by the lack of it. »

p. 280 « You saw yourself in a glass, you were terribly isolated with yourself all your life, even in dreams; yet abysses were always opening in yourself before your horrified gaze. In the same way you saw the semblance of other isolated selves walking about, going through all the funny actions with which human beings complicate their lives; but you never saw a whole person, even physically. …

p. 128 « Vintage, « millésime », de l'a. n. vindage, var. du fr. vendange […]. Le mot anglais a d'abord désigné la récolte, puis (au XVIIIe siècle) un millésime. Il a été emprunté par le français une première fois (1904) pour désigner un porto millésimé, récemment
(1996) pour la désignation d'objets ou vêtements relevant d'une mode ancienne.»

p. 99 « l'anglais est une version « aphétique » de la langue française (on nomme aphérèse la chute d'une voyelle ou d'une syllabe en début de mot). Le français familier […] use abondamment de son contraire, l'apocope ([…]cet aprèm, le prof de maths a donné un exam en vue du bac). L'anglais a procédé à l'inverse, perdant ses initiales avec constance devant une syllabe recevant l'accent tonique. »

p. 91 « Nous avons dit plus haut le goût de la langue anglaise pour les couples de parasynonymes issus du fonds saxon et de l'emprunt français (lord et master, goods et chattels, etc.) ; nous pouvons y joindre les doubles provenant des emprunts normands puis français central : ward et guard, war-den et guardian, wile et guile, wise et guise, etc. »

pp. 82-86 : i fluence des parlers normanno-picards :
- devient /k/ (kennel, car, carpenter, castle…)
- /s/ devient /ch/ (nation, passion, tissue…)
- en début de mot consonne germanique /w/ restée en anglais, mais devenue /gu/ en français (warden, wardrobe…) (d’où warranty/guarantee)

p. 45 « How do you do? » : « eut d'abord le sens propre de « Comment allez-vous? » […] Les dictionnaires étymologiques de l'anglais nous enseignent que l'expression « How do you do? est courante depuis le XVIIIe siècle, attestée dès le XVe […]. Dans [l’ancien français], le verbe faire avait, par dérivation, le sens général de « se porter, aller». »

p. 41 « L'emploi conjoint des deux termes, pratiqué au Moyen Âge dans un but de compréhension (le mot germanique glosanten somme le terme français) est devenu une habitude de la langue, une formule (lord and master, goods and chattels, my last will and testament) »

p. 29 « Exchequer, « échiquier, ministère des Finances », de l'a. fr. eschequier (fr. échi-quier), dérivé du mot échec. Eschequier, « jeu d'échecs », s'est dit de toute surface faite de carrés contigus, notamment des tapis quadrillés sur lesquels les banquiers médiévaux faisaient leurs comptes ; d'où l'emploi, en Normandie puis en Angleterre, au sens de « trésor royal ». »

p. 67 « Foreign, « étranger », de l'a. fr. forain, de même sens, issu de foranus, de même sens, issu de foris, « dehors ». En français forain, remplacé dans cet emploi (sauf régionale-ment) par étranger, a désigné au xve siècle les marchands venus d'ailleurs, puis, par attraction du mot foire, les vendeurs sur les foires. »

p. 281 « It is this morphine-like comfort that I live for, the knowledge that this is accessible to me every day. If loud noise and artificial light do not pain you, you cannot know the sublime relief of silence, of dullness. I intimately know both states; I have learned to live through the chaos and wait for the reward of stillness, knowing it will eventually come for me. »

p. 264 I « know something that is more telling than a fleeting expression. I have learned to see inside to the repeated pattern on their hearts. It is that phrase that first woke them roughly from childhood sleep, that sudden recognition of self while in a crowded place one day that instantly set them apart from everyone else, the separation of self that both terrifies and exhilarates. »

p. 256 « No. I am already full. I am full of information, of facts and words that occupy me, that overwhelm me. I do not want pieces of your life to carry around with me too. This is what I wanted to say, but I remained silent. »