Yann’s Reviews > Croquants et nu-pieds: Les soulèvements paysans en France du XVIe au XIXe siècle > Status Update

L'historien soviétique Boris Porsnev, décédé en novembre 1972, avait, en dépouillant la correspondance du chancelier Séguier, dont une partie est conservée à Leningrad, reconnu l'intensité, le caractère de crise des soulèvements populaires dans la France du XVIIe.L'interprétation marxiste des révoltes et de l'état monarchique français a fait l'objet d'une critique vigoureuse par Roland Mousnier en 1958

La résistance républicaine s'étend dans les Basses-Alpes à un département entier et y dure plus de dix jours. Dans les jours suivant, les insurgés sont traqués par des colonnes mobiles. Le parti républicain est frappé très durement. Dix mille personnes seront déportées en Algérie dans les premiers mois de 1852.

1848: les rumeurs courent la campagne. On raconte que Napoléon serait assez hardi et valeureux pour aller faire la guerre aux Anglais et obliger Louis-Philippe, réfugié dans leur pays, à rendre aux Français l'argent qu'il leur a pris. Il ne faut pas payer l'impôt. Napoléon va être Empereur, il se chargera d'aller en Angleterre avec 40 000 hommes faire payer les impôts à Louis-Philippe.

Pour résumer cette différence éclatante entre les soulèvements paysans des temps modernes et ceux de la Révolution, le changement tient à une modification fondamentale des rapports entre seigneur et tenancier et de la place du noble dans la société globale. L'institution seigneuriale a été vidée de tout son contenu défensif et organisateur, réduite au seul prélèvement du revenu paysan.

3 décembre 1790: 4 à 5000 paysans convergent vers Gourdon. À la tête de l'armée villageoise, deux gentilshommes du pays, les frères de Linars; l'aîné, Joseph, commande la garde nationale du village de Ginouillac, il a été deux ans auparavant officier au Royal Marine et s'est distingué dans les Antilles pendant la guerre d'indépendance américaine.

De 1789 à 1792, tandis que les assemblées échafaudent tout un contentieux du rachat des droits seigneuriaux et de remises des dîmes au propriétaire, l'opinion populaire persiste dans sa croyance invincible en une abolition complète de tous les prélèvements exigés des cultivateurs. C'est, dit-on, la volonté même du roi et de l'Assemblée ou de la Nation.

La grande utopie moderne - le projet étatique centralisé - qui a suscité son groupe social de serviteurs, prend décidément le dessus pendant le règne de Louis XIV. C'est, grossièrement, de 1660 à 1680 que, de façon irréversible, les pouvoirs communaux sont démantelés, leurs prérogatives militaires, judiciaires et fiscales systématiquement contrariées, révoqués,leurs libertés et privilèges anéantis

Les gens qui meurent de faim, les misérables, les malheureux ne se révoltent pas. La révolte est le fait de ceux qui craignent la misère, qui croient, à tort ou à raison, qu'il existe des gens assez méchants pour vouloir les plonger dans la misère. Ces méchants s'appellent des monopoleurs, des auteurs d'un pacte de famine.

Les bonnes villes sont très généralement dotées de privilèges qui les exemptent de quelque sorte d'impôts et les tiennent à l'abri des entreprises des gabeleurs. Au contraire, dans la campagne ouverte, qu'on appelle si bien le plat pays, rien, aucun statut privilégié, aucune muraille n'est là pour protéger le paysan des incursions des chevaucheurs des gabelles ou des pillages des soldats débandés.

Toutes ces révoltes manifestent, à des titres très divers, le refus des innovations fiscales qui marquent les progrès étatiques de cette époque. On se borne ici à la France, qui est, rappelons-le, le royaume le plus puissant, l'espace le plus habité, où vit la paysannerie la plus nombreuse et la plus dense des temps modernes.