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Zarathustra est un prophète au sens étymologique. Mais dans la prophétie mazdéenne, le statut du langage est différent du cas des prophètes de l'Ancien Testament ou de Muhammad. Ces derniers, face aux hommes à qui ils s'adressent et ayant Dieu derrière eux, parlent au nom de Dieu, tandis que Zarathustra, face à Ahura Mazdâ à qui il s'adresse, parle au nom de la communauté humaine qui l'entoure.

Les débuts de l'alphabet consonantique sont très confus et très discutés. Les premiers écrits datent d'entre 1800 et 1500 avant notre ère: il s'agit d'inscriptions trouvées sur le site de Serabit-el Khadem dans le Sinaï central, où l'État pharaonique exploitait des mines de turquoise dans lesquelles travaillaient des ouvriers passablement égyptianisés et parlant des langues sémitiques.

Le nom d'Élam, tel que nous l'utilisons actuellement dans les études orientales,nous vient de la transcription d'un vieux mot élamite Haltam ou Haltami, qui correspond au sumérien Elama, à l'akkadien Elamtu et à l'Élâm de l'hébreu biblique. La civilisation élamite s'est étendue sur une portion de ce que nous appelons maintenant l'Iran.

La langue des Akkadiens, telle que les linguistes la restituent dans son état le plus archaïque, est apparentée, d'une part à l'ancien égyptien, de l'autre au berbère, de l'autre encore aux idiomes qui ont précédé l'éthiopien en Abyssinie.

C'est l'écriture araméenne qui est à l'origine de l'hébreu dit «carré» et, par l'intermédiaire du nabatéen, de l'écriture arabe.