Roman Clodia’s Reviews > Le pays des autres > Status Update

'From women he'd learned a mix of resignation and pugnacity, he'd realised that joy was a form of vengeance against those who sought to deny you.'

'But Mathilde was naturally contrary and she couldn't resist the temptation to argue with him.'

'There were two camps in the school - the whispering natives and the hopscotch-playing Europeans - and Aicha belonged to neither of them. She didn't know what she was, so she stayed on her own.'

'Aïcha connaissait ces femmes aux visages bleus. Elle en avait vu souvent, des mères aux yeux mi-clos, à la joue violette, des mères aux lèvres fendues. À l’époque, elle croyait même que c’était pour cela qu’on avait inventé le maquillage. Pour masquer les coups des hommes.'

'Aïcha connaissait ces femmes aux visages bleus. Elle en avait vu souvent, des mères aux yeux mi-clos, à la joue violette, des mères aux lèvres fendues. À l’époque, elle croyait même que c’était pour cela qu’on avait inventé le maquillage. Pour masquer les coups des hommes.'

'Quand les Français avaient débarqué dans son village, à quatre-vingts kilomètres de Meknès, ils avaient rassemblé les hommes et exclu les vieillards, les enfants et les malades. Aux autres, ils avaient indiqué l’arrière d’un camion : « C’est la guerre ou la prison. » Alors Mourad avait fait la guerre.'

'Amine aimait sa femme, il l’aimait et il la désirait au point de se réveiller parfois au milieu de la nuit avec l’envie de la mordre, de la dévorer, de la posséder de manière absolue. Mais il lui arrivait de douter de lui-même. Quelle folie lui était passée par la tête ? Comment avait-il pu penser qu’il pourrait vivre avec une Européenne, une femme aussi émancipée que Mathilde?'

'Car Aïcha n’était ni tout à fait une indigène ni une de ces Européennes, filles de paysans, d’aventuriers, de fonctionnaires de l’administration coloniale qui sautaient à pieds joints sur la marelle. Elle ne savait pas ce qu’elle était alors elle restait seule'

'À cause de ce vent maudit, la nuit arrivait mais sans apporter de répit. La lumière faiblissait, le noir recouvrait la campagne et faisait disparaître les arbres mais la chaleur, elle continuait à peser de toute sa force, comme si la nature avait fait des réserves de soleil.'

'Amine était sur son territoire à présent, c’était lui qui expliquait les règles, qui disait la marche à suivre, qui traçait les frontières de la pudeur, de la honte et de la bienséance.'

Amine was on his territory now, it was he who explained the rules, who decided the route to follow, who traced the boundaries of modesty, of shame and of propriety.