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Shannon是信息学的奠基人。他在硕士期间，研究改进了微分分析时，意识到了仪继电器和数理逻辑运算的一致性
。在ATT实习期间，他开始思考微分分析仪、电话网络和布尔代数之间的关系。Shannon后来得以证明任何有信息都可以由布尔代数来表示，也是他发明了Bit这一概念。Shannon后来接触了军方加密项目SIGSALY，从而燃起了对密码学的兴趣。Shannon关注的不是具体的加密技巧，而是从信息的角度提出基本思路。一个是任何密码随着时间推移都有泄密的可能性，二是加密要尽量做到完全的随机。但更重要的是Shannon意识到通信和加密其实是一回事。通信是从信源到信宿，开始要经历调制modulate，好让信息能经由有噪声的信道传输，到达另一方后，还要经历解调demodulate才能被理解。只不过两者的目的相反，通信是追求噪声越少越好，加密则是噪声越多越好。而这就是通信领域中的信噪比。

信息研究开始步入自觉时代。信息学就如其它学科一样，一开始都是靠天才和运气，但慢慢一些体系化的理论开始显现，帮助后来者更好的探索这个领域。Rawlinson对Bahistun Inscription的研究引出了符号学在当时的这一趋势。符号学由来已久，当时的一个方向是审视符号与真实世界的联系。比如当时的比较语言学会观察不同语言间的相似性，符号对真实世界的表征存在跨越语言的共性。符号在更高层面看，是真实世界到可读符号，再由可读符号到机器符号。现实世界的一花一木，人类有语言指代，而要用机器实现信息的传播，又需要使用机器能够使用的符号。另一个方向则是要研究出一套更好的符号体系来进行指代。比如莱布尼茨发明的微分符号就比牛顿的要好用。具体到信息领域，当时的佼佼者则是Boole。他实现了从形式逻辑到数理逻辑的跨越，将形式逻辑抽象化，用基本的符号构造出复杂的计算。即便在Boole当时没有引起太大的反响，但这在之后的计算革命中将成为基础理论。

加密之外，信息另一大作用体现在谣言上。谣言可以搅动人心，大大影响局势。二战时，美国就曾设立专门的机构澄清谣言，稳定人心。而轴心德国则是大力推广定制的收音机，用谣言摧毁德国人的思考能力。真相之所以很难战争谣言，是动乱之中，人心易动，很容易相信符合自身倾向的内容。况且，谣言易作，辟谣费力。而随着破译内容的增加和谣言的泛滥，从海量信息中，分析出正确结论变得难上加难。类如罗斯福故意牺牲珍珠港，以鼓动美国参战的阴谋论，总是有人相信。已有结论，再倒推做法，是倒置因果，像是拿着靶子找飞镖。在当时的情境下，真正的困难不是缺乏信息，而是如何从海量信息中得出中正确结论。

信息除了在战场上起作用，在战场之外也愈发重要。首先是信息的加密与破译。加密电报如被破译，在谈判中就容易把底牌全部暴露给对方。甲午战争后，李鸿章与伊藤博文进行战后谈判。光绪和李鸿章的来往电报全被破译，导致谈判一退再退，损失不可计数。这个时期，电报虽有加密，但漏洞是人，处理信息的人如果没有安全意识，简答的加密很容易会被破译。美国的密码学天才Herbert Yardley，帮助美国政府建立了密码加密与破译的体系，后到中国，帮国民政府培养了大批相关人才。

信息在战争中开始发挥重要作用。二战中的道奇系统就是例证。该系统是有雷达和电话组成的防御体系，可以帮助定位敌方飞机，从而实现更准确的打击。从信息的角度来看，雷达之所以重要，是因为之前要么是获取信息，要么是发送信息，但雷达能做的，是释放电磁波，并根据返回的波，做出进一步的判断，即发出信息，接收反馈，再行处理。现代自动导航用到的雷达监测也是一样的道理。要知道二战时期，所谓对空防御，本来就只是碰运气。地上伸出一截炮筒，要打到几千米高空的飞机，只能靠堆数量来碰运气。但因为盟军有了道奇系统，就对德军形成了巨大优势，在可能失败的巨大阴霾中，逐渐取得了胜利。
另一个重要武器是近炸引信。原来的炮弹要碰到物体才会触发，要是打不准，威力自然也小了很多。有了近炸引信，就可以用磁力判断是否接近物体时，从而引燃炸药。
雷达和近炸引信都是以信息改造武器装备的例子。往后，信息还会在战争中发挥越来越大的作用。

声光影
留声机由Edison发明，后来Berliner改进发明了唱片。
Daguerre改良的摄影术 扩大信息传输的带宽。光是信息传输的媒介，在同样大小的纸张上，塞进了更多的像素，也就是信息。而改进感光材料从而缩短曝光需要的时间也大大提升了获取信息的效率。
电影的起源据说是源自于一次赌局，打赌赛马跑动时，会不会同时四脚离地。现代电影的发明人是法国的The Lumière brothers。

用马可尼和特斯拉的故事串起了无线电的发明始末。马可尼出生贵族，有着扎实的教育基础，有很强的社交能力，性格有脚踏实地，颇有企业家的精神。他经过不断的实验，最终将无线电研制成功，而且商业化也做得很好。这样的他，无论在科学界还是企业界，都一点一点建立了自己声望，既得了诺贝尔奖，又创办了成功的企业，可谓是名利双收。

特斯拉是有罕见的天才，但在无线电上，由于基础理论的认知错误和偏见，即便在电磁学方面有贡献，还是没有能发明无线电。他一直痴迷于高压电和无线输电技术，一开始抓住吸引了无数的关注，可是随着多年没有成果，又一直放出大话，耗尽了公众和投资人的信任。

我想起以前对特斯拉的热捧，说他有多少了不起的发明，甚至FBI在其死后将研究资料一并回收。这种神话不符合当时的历史事实。这并不是彻头彻尾的怀才不遇，而是从一开始学界的冉冉新星到最后无人关注。特斯拉自身的缺陷也是这个故事中重要的一部分。

一开始交换机都是需要人来操作的，电话打进来，接线员要知道打给谁，再从交换机上找到对应的连接口给接上。某个人对应交换机上的物理接口，这其实就是human readable logical address到machine readable physical address。后来，电话太多，光靠人一一对应难免出错，后来就发明了号码，即给每个人分配一串数字，对人名完成了编码，打给接线员只要报号码，接线员在找数字对应的接线口就好。再往后，就是出现转盘，自己直接拨号，就不需要接线员了。Domain Name到IP Address也是这样的关系，所以才需要域名解析。

Bell和Waston发明了电话。先是谈到了发明权归属的问题。是先来后到呢，还是看专利申请呢？要是先来后来，任何一项技术的前身，都可以不停地往前推，比如青蒿素就能追溯到古代。但是，雏形不是成品，基础不是结果，只有解决了关键技术，并且最终做出可用成品的人，可以拥有发明权。与Bell几乎同期，有好几拨人跟他打了专利官司。但这些人做出的机器，要么噪音极大，要么难以使用，都不是我们今天所说的电话。
电话多了后，就涉及到多点通讯，即多人连接多人。如果要将这些人两两连接，需要铺设的电话线路是指数级的。Coy后来在1875年发明了交换机，只要电话接入处于中心的交换机，再由此连接出去，就能实现多点通讯。而交换机涉及到了一个重要观念，physical address和logical address转换的问题。

Ada和Babbage是信息时代的先驱。Ada更是提出了计算机程序的雏形概念。可惜，两个人领先太久，当时的技术条件不允许他们造出设想中的计算机。另外，缺少正确的理论指导，即便两个人才智过人，方向还是搞错了。要处理复杂的计算，不能把机器也做复杂，而是恰恰相反。布尔运算和二进制，这些看似简单理论，反而是计算机的基石。