Mattias Boström's Blog

This message is in English. The reason for that will soon be seen here on the blog.

During the last two years I have been more or less quiet in my blogging. Not that I haven’t had anything to blog about, but quite the opposite. I have been working hard on a number of book projects, and there are so many interesting things happening, both in Sweden and internationally.

Now, however, is the time to reawaken this web site, and in both English and Swedish. I don’t exactly know how I’m going to do this, but somehow I will try to squeeze in both Swedish and English texts. I have been more and more internationally active, and since my book ”From Holmes to Sherlock” soon will be published in Germany (”Von Mr. Holmes to Sherlock”, btb Verlag/Random House, to be published on December 14) and there is also an English translation that hopefully will be published in 2016, I look forward to having this way of communicating with readers and others.

Hopefully during Christmas I will have time to rearrange this web site to make it more accessible for non-Swedish-speaking readers.

You can also find me (in English) on my Twitter account @mattias221b and on my Facebook page.

Jag är lyckligt lottad. Jag säger det redan här så att ni förstår att jag på alla sätt är strålande nöjd.

Jag vill egentligen bara slå in den öppna dörren som säger att böcker numera har kort liv.

Den 21 augusti 2013 utkom Från Holmes till Sherlock, min fackbok om hur Sherlock Holmes-succén utvecklats under ett drygt sekel. Och den sålde riktigt fint. Ca 3000 exemplar såldes fram till och med jul (och då har jag räknat bort de returer som gjordes nu under våren 2014). Den fick säkert en extra skjuts av att Svenska Deckarakademin gav den sitt fackbokspris, och ytterligare när Leif GW Persson omnämnde den i ”Veckans brott” i mitten av december. Och det fanns säkert en rad andra faktorer som gjorde den till en framgång – många recensioner, mina egna aktiviteter inom sociala medier, rekommendationer från bokhandlare till kund, etc.

Kan man då säga att 3000 exemplar är en framgång? Hur står detta sig mot andra försäljningssiffror?

Om den hade sålt 20 000 exemplar hade den räknats som en av de riktiga succéerna under hösten. Vi kan förstås inte jämföra med t ex bästsäljande kriminalromaner eller kokböcker, utan bör då jämföra med annan liknande litteratur (biografier, populärhistoria etc).

Om den hade sålt 10 000 exemplar hade den också varit en stor framgång. Om den däremot hade sålt i exempelvis 1 000 exemplar hade det förstås inte varit någon säljframgång, men kunde likväl vara en väldigt omskriven bok – och slutsatsen hade varit att den hade nått ut till de specialintresserade men inte fler. Det ska sägas att väldigt många liknande fackböcker hamnar på säljsiffror någonstans mellan 1 000 och 2 000 exemplar. Det är ingenting som varken författaren eller förlaget tjänar några stora pengar på, men med eventuellt litteraturstöd och kanske stöd från någon stiftelse e.dyl. blir det ändå en okej affär.

Jag hade innerst inne hoppats på 5 000 sålda ex, men jag är absolut nöjd med 3 000 också. Den siffran visar ändå att boken har nått utanför kretsen av specialintresserade. Och jag kan tänka mig att ännu fler av de icke Holmesintresserade vågar sig på boken nu när den kommer i pocket, eftersom det är en billigare chansning att köpa just en pocket, men det krävs nog ändå mun-till-mun-rekommendationer för att uppnå det. Boken är ju skriven för att tilltala även de som inte har något intresse för detektiven – det är därför jag har utformat den till lite av en släktsaga.

Även efter jul höll intresset i sig. I januari och februari såldes den inbundna utgåvan fortfarande i en takt om drygt 100 ex/månad, delvis tack vare att tv-serien Sherlock var aktuell med sin tredje säsong då. Men sen kan man nog säga att boken rent försäljningsmässigt har tvärdött. Mellan 10 och 30 ex har sålts varje månad under våren och sommaren. Och det är inget konstigt egentligen. Det är så det ser ut på bokmarknaden. Endast ett fåtal böcker lever vidare i sitt originalband efter första säsongen. Det krävs en pocket för att skapa nytt intresse. Bland romanerna är det en regel, nästan utan undantag. Inom facklitteraturen finns det i och för sig en del böcker som fortsätter sälja i inbundet format år efter år. Jag tror inte att Från Holmes till Sherlock är en sådan bok – den fick nog inte tillräckligt fäste under sin första säsong för att bokhandlarna ska bedöma den som viktig att lyfta fram i det ordinarie sortimentet. Det är helt okej för mig. Den kommer trots allt i pocket. Men väldigt många fackböcker gör inte det. Kampen om överlevnad på bokmarknaden är något som Darwin aldrig tog upp.

Jag är som sagt lyckligt lottad. Mitt magnum opus blev en framgång – enligt alla de erfarenhetsmässiga mått jag har att tillgå efter mina tjugo år i förlagsbranschen. Och den 20 augusti 2014 – nästan på dagen ett år efter den inbundna utgåvan – kommer den i pocket. Det blir en ny resa, med en delvis helt ny läsande publik, och det ska bli otroligt spännande att få följa.

Så här ser pocketomslaget ut:

Imorgon onsdag åker jag till Bokmässan i Göteborg och på torsdag öppnar den. Fyra dagar med årets roligaste händelse i bokbranschen. Jag är oerhört peppad – inte minst för att jag för första gången är där i egenskap av författare (till boken ”Från Holmes till Sherlock” om någon undrar). Men jag kommer även ägna mig åt min vanliga syssla, att arbeta i Piratförlagets monter. Så det lär bli många klädbyten mellan arbets-t-shirt och väst&fluga.

Här är mitt program där man kan lyssna på mig, snacka Holmes med mig och få en bok signerad. Allra mest rekommenderar jag seminariet på söndagen. 45 minuter långt, 364 sittplatser, kan bli hur kul som helst.

Torsdag kl 13.40-13.50: Fredrik Belfrage intervjuar mig på Piratförlagets scen i monter B05:42. Därefter signering.

Torsdag kl 16.30-16.40: Fredrik Belfrage intervjuar mig på Piratförlagets scen i monter B05:42. Därefter signering.

Fredag kl 11.30-11.40: Fredrik Belfrage intervjuar mig på Piratförlagets scen i monter B05:42. Därefter signering.

Fredag kl 12.15-12.45: PJ Anders Linder intervjuar mig i Axess monter C04:41. Därefter signering.

Fredag kl 16.15-16.25: Fredrik Belfrage intervjuar mig på Piratförlagets scen i monter B05:42. Därefter signering.

Lördag kl 10.40-10.50: Fredrik Belfrage intervjuar mig på Piratförlagets scen i monter B05:42. Därefter signering.

Lördag kl 14.30-14.40: Fredrik Belfrage intervjuar mig på Piratförlagets scen i monter B05:42. Därefter signering.

Lördag kl 15.45-16.00: Korsförhör av Svenska Deckarakademin på Biblioteks- och berättarscenen i E-hallen. Därefter signering.

Söndag kl 11.45-11.55: Fredrik Belfrage intervjuar mig på Piratförlagets scen i monter B05:42. Därefter signering.

Söndag kl 13.15-13.25: Fredrik Belfrage intervjuar mig på Piratförlagets scen i monter B05:42. Därefter signering.

Söndag kl 14.00-14.45: Seminariet ”Ett odödligt geni” tillsammans med Maria Neij i sal K3. Därefter signering. (Fritt inträde när man väl har betalat entrébiljett till mässan.)

Söndag kl 15.00-16.00: Signering i SF-bokhandelns monter A02:42.

Imorgon kommer Från Holmes till Sherlock ut. Den har redan funnits ute i bokhandeln några dagar, men den 21 augusti 2013 är bokens officiella utgivningsdag och första recensionsdag.

Jag har räknat ned till denna dag i bortåt ett halvår, alltsedan utgivningsdatumet blev bestämt. Jag räknar alltid ned till stora händelser. Det är mitt sätt att hantera projekt och livet i allmänhet. Jag tycker om att fästa viktiga skeenden i mitt liv vid datum. Och sen när datumet har passerat kan jag enkelt lägga det gamla projektet bakom mig och ta itu med ett nytt.

Så alldeles oavsett vad som händer imorgon kommer jag att kunna andas ut. Det är möjligt att jag får någon förstadagsrecension, även om jag rent erfarenhetsmässigt vet att sådana är allt svårare att få. Konkurrensen är stor och utrymmet litet, speciellt nu under de knökfulla utgivningsmånaderna augusti och september. Jag har dock all anledning att redan vara glad – redan i förväg har jag fått finfint mottagande i bl a Aftonbladet och Metro.

Men ändå, det är något magiskt med just förstadagsrecensioner. Det är som sagt möjligt att boken uppmärksammas imorgon, och då kommer jag förstås bli glad över det. Jag kan säkert bli ledsen också, ifall mottagandet är negativt. Risken är dock större att jag mest möts av den stora tystnaden, att det inte alls händer något kring boken. Kanske dyker det isåfall upp fler recensioner senare under hösten, och det är isåfall utmärkt. Det är ändå mest jag själv som författare som bryr mig om värdet av förstadagsrecensioner. För läsarna spelar det föga roll.

Sålunda, för mig handlar utgivningsdatumet främst om att pusta ut. Jag har laddat så enormt för detta datum – som eventuellt blir totalt händelselöst – att jag helt enkelt behöver lugna ned mig lite.

Det här med att testa på att vara författare och att se andra sidan av verksamheten var något av det nyttigaste jag varit med om under min karriär inom förlagsbranschen. Jag har full förståelse för nojiga författare. Jag är definitivt själv en sådan just nu.

Sedan förra blogginlägget har det dykt upp några ytterligare kommentarer rörande ”Från Holmes till Sherlock”. Antagligen kommer det fler när den väl är publicerad, dvs från 21 augusti och framåt. Till dess gläder jag mig dock mycket åt nedanstående. Och mitt hjärta bultar allt snabbare ju närmare utgivningsdagen vi kommer.

Boken finns redan nu till försäljning, såväl ute i bokhandeln som hos nätbokhandlarna. Även i eboksform.

Här är de senaste kommentarerna om boken:

Under rubriken ”Lästipset – här är veckans favoriter” står följande i Metro: ”Härligt nördig heltäckande bok om Sherlock Holmes skriven av en riktig kännare” (Caroline Engvall, Metro)

”… Mattias Boström gjort sin sak både noggrant och kunnigt. Därtill är han en utmärkt berättare och det är spännande och roligt att läsa hans redogörelse för Conan Doyles liv. … Conan Doyle är död men Sherlock Holmes lever vidare. Intresset för honom förblir enormt och det är viktigt att det nu finns en svensk bok vilken på ett alltigenom förtjänstfullt sätt berättar det mesta om honom och hans skapare!” (Jean Bolinder, DAST Magazine)

”Boströms magnum opus (jag får väl kalla det så?) är inte enbart en redogörelse över Arthur Conan Doyles liv och skriftställeri eller hans uppfinning Sherlock Holmes användbarhet i de mest divergerade sammanhang, i stället ser jag boken en biografisk skildring av en familj i med- och motgång. Mattias Boström har två egenskaper som gör honom till en skicklig biografiförfattare: han är noga med tidsepoken och han kan sin huvudperson och huvudpersonens litterära gestalter. Att han dessutom vet hur man gestaltar sitt ämne får väl läggas som grädde på moset.” (Kjell E Genberg, DAST Magazine)

”Jag skulle inte kalla mig själv för ett stort Sherlock Holmes-fan. … Oddsen kändes således inte jättehöga för att jag skulle falla för Mattias Boströms populärhistoriska epos Från Holmes till Sherlock. … Tur då att jag lade ner Boströms bok i semesterpackningen. Jag plöjde igenom alla de nästan 500 sidorna på tre dagar!

Vi får följa Arthur Conan Doyle, hans släkt, kollegor och mest framgångsrika skapelse, Sherlock själv, under ett drygt århundrade. Genom otaliga inkarnationer i text och radio, på scen och film. Mängder av händelser, motgångar, framgångar och katastrofer, som jag inte hade en aning om.

Boströms text är faktaspäckad, och kan ibland bli lite väl informationsladdad för en novis, men skriven med en enorm entusiasm och kärlek till ämnet.

Tråkigt blir det aldrig.” (Johan Zillén, bokhandlare på Bokia Killbergs)

Jag var förresten i Minnesota förra veckan för att hålla föredrag på världens främsta Sherlock Holmes-konferens. Och det är intressant hur det ryktas om min bok inom den internationella Sherlock Holmes-världen, trots att väldigt få har möjlighet att läsa den eftersom den bara finns på svenska. Jag har några vänner som t.o.m. försöker läsa den med hjälp av Google Translate. De säger att det inte direkt utgör någon elegant läsning, men de begriper ungefär vad den handlar om – inte minst de bitar som tidigare varit okända bland Conan Doyle- och Sherlock Holmes-experterna.

Min bok Från Holmes till Sherlock kommer inte ut förrän 21 augusti, men det har delats ut en del förhandsexemplar och under sommaren har det dykt upp några spridda, tidiga kommentarer om boken. De som har riktats bara till mig privat tar jag inte upp här, men jag kan nämna några som har skrivits i mer offentliga sammanhang.

”En riktig godsak!” (Bibliotekstjänst)

”En alldeles utmärkt bok om Sherlock Holmes … Läs den!” (Leif GW Persson, Expressen)

”I päronträdets skugga satt jag nu och läste Mattias Boströms bok ”Från Holmes till Sherlock”. Utgivningen sker först mot slutet av augusti så ännu ska jag inte recensera boken. Fast så mycket kan avslöjas som att det är en på många sätt spännande bok, där Sveriges främste Sherlock Holmes-nörd flanerar – eller springer i ett virvlande nyfiket tempo, än hit och än dit – genom myriader av fakta om både författaren/läkaren Arthur Conan Doyle och detektiven Sherlock Holmes; i litteratur, på film och teater, i teve och verkligheten.” (Bengt Eriksson, Ystads Allehanda)

”… meget underholdende skriver om den lange vej fra Baker Street i slutningen af 1800-tallet og frem til idag. Det er en rigtig god bog, vi bestemt kan anbefale.” (Sherlock Holmes Klubben i Danmark)

”Tjockfull med härligt värdelöst och omistligt vetande om Sherlock Holmes! Oemotståndlig och underhållande!” (en bokhandlare på Twitter)

”Har sträckläst mitt förhandsex av ”Från Holmes till Sherlock”. Initierat, lättläst, roligt – alltså, HURRA, så bra den är.” (en annan bokhandlare på Twitter)

”Efter att jag har läst Från Holmes till Sherlock från pärm till pärm, så är jag nu övertygad om att Mattias Boström är Sveriges svar på Vincent Starrett.” (The Baskerville Hall Club of Sweden)

Att få vara Sveriges svar på Vincent Starrett är definitivt något av det finaste man kan vara i Sherlock Holmes-världen. Starrett skrev på 1930-talet den klassiska fackboken The Private Life of Sherlock Holmes och är en ikon och stor inspirationskälla inom sherlockianska sammanhang.

En annan rolig grej var förresten när Bengt Eriksson skrev följande i Ystads Allehanda:

”Förslag till Svt/TV4: Gör en dokumentärserie med Sveriges främste sherlockian – ja, nörden – Mattias Boström som programledare. Låt honom sitta och jämföra formuleringar, filmscener och illustrationer, originalberättelser och alla pastischer. Arbetstitel: ”Jakten på den riktige Sherlock Holmes”"

Absolut, jag ställer gärna upp om erbjudandet kommer.

Det är nu det roliga börjar. Slitet med att skriva boken är över och nu är det bara att invänta reaktionerna. De har redan börjat komma från en del förhandsläsare. Och min bok Från Holmes till Sherlock får beröm. Så allt borde bara vara frid och fröjd och jag borde bara sörpla i mig av de trevliga omdömena. För det är ju nu det roliga börjar.

Men av någon anledning smakar inte berömmet så ljuvligt som jag föreställt mig. Jo, kanske precis i den stund jag får det, men det är inte alls någon bestående känsla. Och jag som alltid eftersträvat bekräftelse och tagit mig igenom stora gigantprojekt enkom för att få höra att jag är duktig. Bara för att sedan inte kunna ta åt mig av berömmet. Det är inte rimligt.

Så jag började rota i det här. Om det är nu det roliga börjar, varför är det då inte roligare än så här? Det var då jag insåg att det roliga inte alls börjar nu. Det är redan över.

När jag tänker på vissa partier i min bok kan jag fortfarande känna en enorm tillfredsställelse och jag minns njutningen av att skriva dem. Det ger mig en mättnadskänsla, det fyller hela mig. Och jag kan tänka på det om och om igen, långt efter att jag skrev det, och känna samma sak.

Och jag förstår det nu. Att skriva boken var det stora. Om berömmet efteråt är chokladtryffeln efter måltiden, så var skrivandet både förrätt och huvudrätt. Chokladtryffeln är jättegod i stunden man äter den, men den kan inte tävla mot resten av måltiden. Jag hoppas att det ska gå bra för min bok. I ärlighetens namn var jag dock fullständigt nöjd redan när jag skrev den sista punkten. Resten är utanför min kontroll.

Jag är så glad att jag kommit fram till detta. Nu kan jag njuta av beröm på rätt sätt och inse att även om det roliga redan är över så kan jag lätt se till att få uppleva den där mäktiga känslan igen. Det är bara för mig att sätta mig ned och skriva en bok till.

Svensk Bokhandels höstbokskatalog – bokbranschens bibel – har kommit i brevlådan. Det är en glädjeyra utan dess like för en bokläsare, med annonser om den kommande utgivningen från de stora, medelstora och många av de små svenska förlagen.

Samtidigt är det smått skrämmande för mig som författare. Jag har ju ändå gått och tänkt att det kan bli viss uppmärksamhet kring min bok när den kommer ut i augusti. När jag i katalogen ser alla tusen böcker som kommer trängas om utrymme i media under höstmånaderna blir jag dock mer osäker. Jag vet förstås att det är så här, men det är först när jag bläddrar i katalogen som det blir tydligt.

Varje sådan här katalog innehåller en lång rad debutantporträtt, texter om höstens debutanter, skrivna av dem själva. Jag brukar roa mig med att se hur många av dem som jag känner, om än bara lite flyktigt. Det brukar alltid finnas någon – en naturlig effekt när man rör sig mycket bland skrivande personer. Den här gången kunde jag konstatera att två gamla vänner från studie- och spextiden i Lund debuterar. Kul!

Det fick mig att tänka efter. Vad var egentligen min bokdebut? Jag vet ärligt talat inte. Jag smög igång författarskapet med några anekdot- och citatsamlingar för tio år sen. Inte riktigt något som kvalificerade sig för att vara en ”debut” – det mesta materialet var ändå lånat från andra böcker. Tillsammans med kompisar gjorde jag sen några humorpresentböcker. Men ingen kändes riktigt som en debutbok och jag hade då redan kommit ut med så många böcker att jag heller inte längre kunde ses som debutant. Det är först på senare år som jag har gjort några böcker med lite fylligare text.

Med Från Holmes till Sherlock gör jag i alla fall min tjockboksdebut. Och den boken har också inneburit något annat: för första gången känner jag mig som författare. Eller åtminstone: en sorts författare.

Om man ändå ska försöka hitta vad som var min debut så var det nog den där kortromanen som jag och Per Olaisen i mitten på 90-talet skrev till en vän som fyllde 50. En tunn skrift med mängder av interna referenser. Vi lät trycka upp en minimal upplaga för att mestadels ge bort, och vi erbjöd den även till Bibliotekstjänst för försäljning. De köpte fyra exemplar.

Det är alltså dessa fyra ex i försäljning av debutboken som jag vilar mig tryggt mot om jag någon gång kommer återgå till att skriva skönlitteratur.

Bildbeviset på att jag verkligen är pappa. Eller så har jag bara kylvaror från Ica i vagnen.

Förlaget ska skicka ut min bok till ett gäng bokhandlare, med förhoppningen att de ska läsa boken under sommaren och inse dess potential. Eller vad de nu kommer inse, det vet man aldrig. Nå, iallafall skrev jag därför ett kort följebrev. Här kommer det i sin helhet:

Stockholm i juni 2013

Hej!

Den här boken är inte vad den verkar vara. Vid första anblicken kan man tro att Från Holmes till Sherlock handlar om Sherlock Holmes. Att den är en bok som främst vänder sig till de som är intresserade av denne detektivernas detektiv. Att det är en smal – men ändå tjock – bok om ett begränsat ämne.

Inget kan vara mer fel. Nåja, jag får väl erkänna att den handlar om Sherlock Holmes. Det går inte riktigt att dölja. Men främst är detta en bok för läsare som inte alls är intresserade av Holmes, utan istället vill läsa en saftig och innehållsrik biografi om en familjs öden under ett sekel. Eller som vill ta del av bred populärhistoria, kryddad med kul och spännande detaljer från hela 1900-talet.

Läs några kapitel i början av boken och sen tror jag att du förstår vad jag menar.

Trevlig sommarläsning!

Mattias Boström

PS Boken kommer ut i augusti.