“Wil je met me trouwen?”

Sander opende het doosje met de ring en sloot het weer. Zodra Nina van het toilet terugkwam, zou hij de vraag gelijk stellen. Aan háár in plaats van aan de designervaas. Ze hadden het mooiste tafeltje van het dure restaurant, vlak naast het aquarium met de grappige roodbuikige visjes.

Weer opende en sloot hij het doosje met de ring een paar keer. Zou hij opstaan of blijven zitten bij de vraag? Of beter op één knie? Het moet wel een beetje memorabel zijn, dacht hij. Iets dat ze nooit meer zal vergeten.

Achter hem hoorde hij een schelle vrouwenstem. “Dat kan me niet schélen!”

Onwillekeurig keek Sander om en zag dat de BN’ers en rijkelui aan alle andere tafeltjes hetzelfde deden. Een tafeltje van hem vandaan stond een blonde vrouw met haar handen in haar zij en een donderwolk boven haar hoofd. Ze kwam hem zo bekend voor. Wie was dat nou ook alweer?

Tegenover haar stond de restaurantmanager in een wanhopige poging haar te kalmeren. Het had weinig effect. De vrouw pakte haar wijnglas en gooide de inhoud met een theatraal gebaar uit over het smetteloze pak van de restaurantmanager. Deze zette geschrokken een stap achteruit, struikelde en viel tegen Sander aan die nog met de ring in zijn hand stond. Met een boog belandde het doosje met de ring in het aquarium. Sanders hart sloeg een slag over. Nee! Er ging een algeheel “ooohhhh” door het restaurant.

Alleen de blonde vrouw deed niet mee. Ineens wist hij het weer: zij was die actrice die laatst in het nieuws was vanwege haar overmatige cocaïne gebruik. Ze pakte de vaas van haar tafel en slingerde die in de richting van de restaurantmanager. Die dook opzij. Met een oorverdovende klap spatte de glazen wand van het aquarium uit elkaar. Water gutste over het tapijt. Panisch graaide Sander naar zijn ring en merkte niet dat de deur van het toilet openging.

Nina’s adem stokte toen ze het schouwspel zag. Overal flappende piranhas en happende mondjes vol vlijmscherpe tanden. Haar vriend op handen en knieën. “Sander?”

Sander keek verschrikt om en zag Nina staan. Nu of nooit! Temidden van die ravage ging hij op één knie, hijgend en zwetend. Hij opende het druipnatte doosje.

“Nina, wil je met me trouwen?”

Vijf eeuwigdurende seconden was het muisstil in het restaurant. Zelfs de actrice zweeg.

“Ja natuurlijk, mafkees.”