De nieuwste muurschildering van het initiatief Waalpaintings gaat over de Nijmeegse Plooierijen! Het is te vinden aan de Ganzenheuvel in het centrum, op een garagedeur. Mijn roman ‘Oproer tussen Maas en Waal’ gaat over het eerste jaar van deze roerige tijden, 1702-1703. Ik heb in de voorbereidingen mogen helpen, door de kunstenaar en een groepje studenten uitleg te geven over wat er allemaal gebeurde in die tijd. Daar hebben ze de inspiratie uit gehaald voor de schildering. Een erg leuk initiatief, die deze boeiende periode uit de Nijmeegse geschiedenis een plekje geeft in de stad.

Het is moeilijk om alle verwikkelingen in een plaatje weer te geven natuurlijk, maar er zijn als een puzzel allemaal details in verwerkt. De twee mannen stellen het getouwtrek en gevecht tussen de twee partijen voor. Op de achtergrond zie je het stadhuis. De sleutelbos verwijst naar de sleutels van het arsenaal: bij een verrassingsaanval van de Fransen in 1702 bleek het arsenaal op slot en de sleutels zoek door incompetentie van het zittende bestuur. Dit gaf extra vuur aan de onrust in de stad. Rechts in de hoek een petitie die getekend werd door zo’n 700 Nijmegenaren uit eind 1702, waarin ze zich solidair toonden met de partij die in verzet kwam tegen de zittende regenten. Er is een incident in 1703 waarbij de menigte met oesterschelpen de ruiten van een herberg in gegooid hebben. En de gouden manchetknopen verwijzen naar 1705, toen oud-burgemeester Rouckens met geweld de stad weer over wilde nemen. Dit mislukte en hij werd gevangen genomen en onthoofd. Volgens een geromantiseerde vertelling uit de 19e eeuw zou hij voor de onthoofding zijn gouden manchetknopen aan zijn trouwe knecht gegeven hebben.

En de plek aan de Ganzenheuvel is relevant voor de Plooierijen vanwege de link met de rijke schippers. Veel van deze schippers, waaronder hoofdrolspeler Willem Vonk, woonden in de Priemstraat, die uitkomt op de Ganzenheuvel.