Ruim anderhalve week nadat William McKinley, 25e president van de VS, door anarchist Leon Czolgosz was neergeschoten, overleed hij aan zijn verwondingen. Op 19 september 1901 werd McKinley uitgedragen in zijn woonplaats Canton, Ohio, maar in het hele land vonden bijeenkomsten ter nagedachtenis plaats. Zo ook in New York, voor de Trinity Church, die ligt aan Broadway, Manhattan. Deze bijeenkomst vormt de achtergrond van Paul Blackburns curieuze zevende gedicht, ‘The Assassination of President McKinley’, uit In . On . Or About the Premises. Waarom dit gedicht is opgenomen in de reeks ‘The Ale House Poems’ is me een raadsel, wellicht hing er een foto van de bijeenkomst voor Trinity Church aan de muur van Blackburns stamkroeg of was het vluggertje (verkrachting?) gebaseerd op borrelpraat aan de stamtafel.

DE MOORD OP PRESIDENT MCKINLEY

Voor Trinity Church
aan Broadway
15:30 - 15:35 uur
terwijl ze de kist lieten zakken in
het graf in Canton, Ohio,

de portalen van grote gebouwen zwart bekleed,
vlaggen halfstok,
was de straat volgestroomd met mensen,
pakweg de helft met dophoeden en mutsen op
de rest blootshoofds . In de verte

enigszins vagelijk, stonden zo’n twintig
Lex & Columbus Ave. & Broadway trolleys stil,
bijna iedereen achter de ramen mompelend of zwijgend,
terwijl de klokken van Trinity luidden, vijf minuten lang .

Bij Jackson Bros., op 66,
de ramen beneden eveneens bekleed, met gordijnen,

zwart, maakt een van de broers
achter in de winkel gebruik
van de plotselinge leegte, van
de nieuwe tengere typiste op de boekhouding, laat
haar buigen over de grote rollen stof
in het magazijn, tilt de wijde rok op, trekt
het plakkerige witte slipje naar beneden,
maakt zijn gulp los,
spuugt op zijn eikel &
neukt haar, de laatste rite
voor de vermoorde meneer McKinley,
19 september 1901
Vijf minuten doodse stilte, de
klokken die dreunen en
schluk-schluk, de soppige schaamlippen, het gekreun &
Tyley Jacksons kreet, die wordt overstemd
door de laatste twee slagen van Trinity’s klok .Menigte in Buffalo, New York, die wacht op nieuws over de toestand van president William McKinley, vlak voor zijn dood in september 1901.