Еще про изобретения. Точнее про то, как можно использовать несовершенство нашего зрения.


Во второй половине XIX века фотография уже была очень популярна. И уже существовали способы печати изображения на бумаге — гравюра, офорт, литография. Но все эти способы были очень дорогими и требовали кропотливого ручного труда. Дело в том, что печатный станок мог наносить краску — либо линия или точка есть, либо ее нет. Не существовало способа передать промежуточные оттенки серого, которые составляют суть фотографии. Фотохимические процессы давали хорошие снимки, но их приходилось изготавливать вручную для каждого экземпляра — тираж был крошечный, стоимость огромна.

Каждый рисунок требовал отдельной гравировки или клише — это было трудоемко и медленно. Художественное качество зависело от мастерства гравера, а фотографии практически невозможно было воспроизводить массово — тираж ограничивался либо очень дорогой фотогравюрой, либо немногими отпечатками. А газеты и журналы не могли ждать недели, пока гравер сделает свою работу.



Над этой проблемой работали в разных странах, но рабочую схему предложил в 1881 году Фредерик Юджин Айвз. Он решил использовать несовершенство человеческого глаза — для нас на расстоянии разрозненные точки сливаются в сплошной рисунок. Он разработал «полутоновый» метод печати фотографий и сложных изображений, а в 1884 году запустил в производство специальную сетку для расщепления изображения на точки разного размера. Его технология позволила автоматически преобразовывать фотографии и рисунки в шаблон из мельчайших черных точек — более темные области на фотографии представлялись большими точками, расположенными близко друг к другу, в то время как более светлые области состояли из крошечных, разбросанных точек

Теперь фотография или любой градиентный рисунок могли быть воспроизведены в обычной печатной полосе, без ручной доработки художника. Достаточно было один раз сделать полутоновое клише, чтобы печатать любой тираж. Процесс Айвза снизил стоимость печати изображений в 15 раз и приучил читателя к газетам и журналам с фотографиями.