“بالنسبة للرأي العام فغالبا" ما نرى السجناء السياسيين على أنهم مذنبون لأسباب أنانية بحتة . إنه نوع من آلية الدفاع . فإن الناس لا يستطيعون أن يتقبلوا فكرة أنهم يعيشون في مجتمع لا يتمتعون فيه بحماية القانون والنظام . ومن ثم تواجههم مسألة كيف يمكنهم أن يلتزموا جانب الصمت . إن ذلك ممكن لأنه من الأسهل بالنسبة لهم أن يعتقدوا أن الشخص المُدان هو مذنب و أنه لا بدّ أنه خرق القوانين بشكل أو بآخر لأنه إذا لم يفعل ذلك فلماذا هو سجين و مُدان إذن ؟ و السبب أيضا" أنه إذا ما اعتقد المرء أن شخصا" ما قد أُدين دون اعتبار القانون فإنه سوف يشعر بالخطر و انعدام الأمان, وهذا ما يرفضه الناس في حالة الدفاع عن النفس . وكلما كان الحكم أقسى كلما وصل الناس إلى ذلك الاستنتاج بسهولة وبسرعة أكبر . و في حالة غياب الدليل فإن الحكم القاسي سوف يُعد دليلا" كافيا"على أن الشخص مذنب . لأنه وكما يفكر ويعلل رجل الشارع العادي : " لو لم يكن المتهم مذنبا" لما حصل على حكم بالسجن لخمسة عشر عاما" " . ومع غياب دليل واضح ودامغ على الجرم, فإن الحكم المخفف سوف يلقي ظلالا" من الشك, وسوف يوحي بأن السلطات غير متأكدة ولا تدري ماذا تفعل . بينما الحكم القاسي بالسجن لمدة طويلة يعمل على تبديد تلك المخاوف و الشكوك”