Status Updates From Homère et l'Odyssée

Ulysse choisit la vie et incarne « le refus héroïque de l'immortalité », alors qu'il aurait pu rester aux côtés de Calypso qui promettait de lui épargner la vieillesse et la mort. Il faudra attendre la « décadence » de l'époque impériale et l'ironie de Lucien pour lui faire regretter ce choix dans une lettre qu'il fait passer en secret à la Nymphe.

La maison est aussi - et surtout - une réalité humaine, avec l'épouse et le fils, mais aussi les serviteurs. Leur loyauté et leur fidélité sont essentiels pour la survie de l'ensemble. L'Odyssée en fait un tableau totalement commandé par l'idéologie et un idéal patriarcal, avec des accents dont on pourrait trouver l'équivalent dans La Case de l'Oncle Tom ou Autant en emporte le vent.

Calypso et Circé, qui désirent toutes deux faire d'Ulysse leur époux, se ressemblent. Mais on a trop souvent fait de ces deux personnages une interprétation qui les assimile un peu trop à des femmes ordinaires et Randy peut-être plus sur la psychologie des lecteurs masculins que sur le texte d'Homère.

Les prétendants sont les «méchants du conte». On rappelle leurs «fautes»(υπερβασίη ou αθασθαλίαι),on les traite de «criminels»(αλείτης),on condamne leur caractère «excessif»(υπερφίαλος,υπερηνορέων), leur «violence»(ύβρις),leur «orgueil insensé»(αθάσθαλος) et leur «impudence»(αναιδής), on dénonce leurs actes«infâmes»(αικέα).

La Phéacie n'est pas seulement un univers où tout est plus facile que dans le monde humain ordinaire. C'est aussi une utopie politique. La fondation de la Phéacie est en effet le modèle même de l'entreprise coloniale réussie.

Quand l'aède chante, le silence s'établit et les convives se laissent aller à un «plaisir»(τέρψις) quasi-physique (ce mot désigne ailleurs les «plaisirs» que procurent la nourriture, la boisson, le sommeil, l'amour, la conversation, le jeu et la chasse). Ce plaisir est inséparable d'un certain détachement.

Les anciens scholiastes ont montré que les images homériques introduisent la «variété» (ποικιλία/poïkilia), contribuent à «orner»(κόσμος/kosmos) le style et à lui donner plus de «clarté»(σαθήνεια/saphèneïa), de la «vivacité»(εναργεία/enargeïa) et de «relief»(έμθασις/emphasis).