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Diomedes non lo avrebbe approvato. Meglio non chiedergli il permesso, pensai.

Ripensandoci, quella fu la prima trasgressione professionale nel mio rapporto con Alicia e stabilì un infelice precedente. Mi sarei dovuto fermare lì, ma era troppo tardi. Per molti versi il mio destino era già segnato, come in una tragedia greca.

D’un tratto ero determinato a non fermarmi di fronte a nulla fino a che Alicia non fosse diventata una mia paziente. Non c’era tempo da sprecare: Alicia era persa. Era scomparsa. E io intendevo trovarla.

"L'uomo ha bisogno dei culti funerari per elaborare il lutto."

Molti anni più tardi avrei udito un canto ispirato al nostro incontro.

Non mi sorprese come venivo ritratta: la maga altezzosa annichilita di fronte alla spada dell'eroe, inginocchiata a supplicare pietà. Le donne umiliate mi sembrano il passatempo preferito dei poeti. Quasi non possa esistere storia senza che noi strisciamo o piangiamo.

"Suvvia" disse Ermes. "Se piangi ogni volta che muore un mortale, annegherai nel giro di un mese."

Se il mondo serbasse il potere che tu dichiari, credi che toccherebbe a una come te scoprirlo?

Fu la mia prima lezione. Celato sotto il dolce volto familiare delle cose, ce n'è un altro in attesa di spaccare in due il mondo.

Il bertillonage non era perfetto.

Poteva essere applicato solo sugli adulti, dato che le misure dei bambini cambiavano con la crescita. Richiedeva calibri e altri strumenti di misurazione che tendevano a curvarsi e a disallinearsi.

Fu abbandonato all'inizio del Novecento quando si fece strada il rilevamento delle impronte digitali.

Tutto ciò che rimane dell'antropometria oggi sono le foto segnaletiche.

Alphonse Bertillon credeva che non esistessero 2 persone esattamente uguali e aveva individuato un sistema per registrare 5 misure primarie.

La sua documentazione comprendeva anche due fotografie standardizzate: un ritratto frontale ravvicinato e uno di profilo.

Egli definì il suo sistema "antropometria", la misurazione degli esseri umani. Il sistema divenne noto come "bertillonage" e fu adottato in Europa e USA.

L'obiettivo della Lee era portare gli Stati Uniti fuori dal Medioevo, sostituire i coroner con i medici legali e modernizzare le indagini sulle morti improvvise e inspiegabili.