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Unglaublich dichtes Gewebe aus Historie, Landschaft und Folklore.
'Oh, Whistle, and I'll Come to You My Lad' bislang motivisch zentral, sofern es um die übernatürliche "Geister"-Ebene geht.
Dass Prinz Charles so spirituell unterwegs war, habe ich nie realisiert.
Die Tempelritter werden sicherlich noch bedeutsam werden, die Templerkirche und das Taubenhaus mit den 666 Fluglöchern in Garway.
Ein erster Toter.

In diesem Roman ist es M. R. JAMES, der die literarische Grundierung liefert. Und natürlich verweist Rickman auf die große James-Kennerin Rosemary Pardoe und ihre Ghosts and Scholars-Website. Vermutlich über Gespräche mit ihr kommt Rickman auf James McBryde und dessen Tochter Gwendolen sowie auf die von ihr herausgegebenen "Briefe eines Freundes". So lässt sich auch der Bezug nach Herefordshire herstellen, brillant!

VENEER:
Story aus Maynards Debut-Band (1979).
Es gelingt Maynard nicht wirklich, eine gruselige Atmosphäre zu erzeugen und der "Höhepunkt" am Ende der Story ruft eher Schulterzucken als Furcht hervor. Dass der Erzähler wie auch die anderen Personen absolut farblos bleibt, verstärkt den Eindruck fehlender Atmosphäre zusätzlich.
Hoffentlich werden die späteren Stories besser.

Unverwechselbar geschrieben, befremdend, sehr nachdenklich: Schon die beiden ersten kurzen Stories überzeugen.

Nach einer Einleitung von Dalby die erste Geschichte:
THE DEAD SMILE
Auch wenn das Ende vorhersehbar war: Alleine für das stimmungsvolle Setting, das mich trotz einer gewissen Klischeehaftigkeit be-geister-t hat, sind 5 Sterne angemessen, weil einfach souverän geschrieben. Dazu das titelgebende unheimliche Totenlächeln, eine großartige Idee von Crawford.

Eine Spukhaus-Geschichte, für die McKinney fleißig Anleihen bei Shirley Jackson und King genommen hat. Bislang aber nicht schlecht.

Asakawa und Ryuji haben eine Spur aufgenommen.
Irgendetwas an dem Erzählstil deprimiert mich, anstatt dass Spannung oder Schrecken aufkommen.

Mir macht nicht das Video-Band Angst, sondern der Erzähler Asakawa. Er freundet sich in Schulzeiten mit dem Serienvergewaltiger Ryuji an, der ihm gegenüber nicht nur Vergewaltigungen zugibt, sondern auch hofft, den Untergang der Menschheit beobachten und dabei onanieren zu können.
"Natürlich erzählte A. niemandem etwas von Ryujis Verbrechen". Natürlich nicht? Seinerseits hat A. keine Skrupel, R. das Video zu zeigen.

Seine Nachforschungen haben Asakawa in das abgelegene Feriendorf geführt, wo er in der gemieteten Hütte ein Videoband mit einer schrecklichen Drohung findet.
Bislang spannend und konsequent gemacht, der schwierige Übergang vom Realen zum Phantastischen überzeugend. Viel besser geschrieben als die Mass Market Horror-Paperbacks, die ich zuletzt gelesen habe.
Kenne nur den US-Kinofilm, muss mal das Original sehen .

Sehr, sehr lesenswert: Schöne schreibt eine Geschichte der (sich wandelnden) Briefkultur, des Postwesens, des sozialen und politischen Wandels des Bürgertums im 18. und 19. Jahrhundert und natürlich, zentral, die Abhandlung über den Briefschreiber Goethe am Beispiel von neun genau betrachteten Briefen. Sehr aufschlussreich und durchaus unterhaltsam liest sich das.

Der ROSEMARY'S BABY-Part wird ergänzt um HPLs "When the stars are right".
Interessant die reale historische Geschichte der Stadt Ebla, die 1962 entdeckt wurde, und der dort gefundenen zahlreichen Tontafeln.

Was als stimmungsvoller Folk Horror beginnt, entwickelt sich in der zweiten Hälfte zu einer Pulp-verwandten Horrorgeschichte. Es wurde in anderen Rezensionen kritisiert, dass David bei seinen Entscheidungen die Sicherheit seiner Familie zu wenig berücksichtigt. Diese Frage führt vielleicht ins faustisch-dunkle Herz des Sumpfes: Was sind wir bereit zu tun, um Wissen zu erlangen, wie verführbar sind wir?

Die ersten gut 200 Seiten haben mir wirklich gefallen, aber zur Buchmitte hin zieht sich die Story, anstelle von Handlung wird der Leser mit Verwirrungen von Zeit und Ort konfontiert und multiplen Ichs.
Schade, aber jetzt lege ich das Buch erst einmal beiseite. Nicht schlecht, aber angestrengt.