Irena Pasvinter’s Reviews > Latín lovers: La lengua que hablamos (aunque no nos demos cuenta) > Status Update

Avestruz viene de ave y el antiguo estruz, que deriva del antiguo occitano estrutz, tomado del latín struthio, que viene a su vez del griego strouthíon. Este término griego es una forma alternativa de struthiokámelos, compuesto de strouthós, ‘gorrión’ y kámelos, ‘camello’. Es decir, es etimológicamente un ‘camello-pájaro’. Su denominación científica es Struthio camelus.

La diosa Victoria, Níke en griego, tenía alas, porque iba de un lado para otro, nunca se quedaba de forma permanente en ninguna ciudad griega, ¡todo un mensaje de que la victoria no es permanente y puede irse a otro sitio! Los atenienses le hicieron un templo en la Acrópolis, en Atenas, y le quitaron las alas, para que no se fuera a otro sitio, por eso la llamaron Níke Áptera, el prefijo a- en griego es privativo[..]

[...]helicóptero viene de ahí. Es un compuesto de hélix y de pterón. Hélix significa ‘espiral, objeto en forma de espiral’, de ahí viene hélice. A la ‘hiedra’ la denominó Linneo Hedera helix porque va trepando gracias al zarcillo, ese tallo del que se sirve para sujetarse a la superficie y que tiene forma de espiral. Y por otra parte tenemos pterón, que significa ‘ala’.

Para tener una buena memoria es útil seguir reglas, las que utilizamos para memorizar mejor algo son reglas mnemotécnicas, es decir‘técnicas para la memoria’,inventadas, según cuenta Plinio el Joven en su Naturális História, por Simónides. En este caso viene de la forma griega mne-, de la misma raíz que mens. La diosa de la memoria en griego ¿cómo se llama? Pues ¡Mnemósine!, y es la madre de las musas.

De forma paralela, nada procede de res nata, ‘cosas nacidas’, empleado en latín con el sentido de ‘el asunto en cuestión’ a partir de rem natam non fecit, literalmente ‘no hizo nada’. El francés o el catalán tomaron para la negación la primera parte de la locución: en catalán res y en francés rien. El español, en cambio se quedó la segunda parte, nada.

La sal era tan importante en el mundo romano que era con lo que se remuneraba el trabajo, el salarium. Además de salero, el derivado romance, recipiente que utilizamos para servir la sal, da también salario, ‘remuneración económica que se percibe regularmente por un trabajo’, en francés salaire y en italiano salario, no olvidemos que la sal era un bien preciado y escaso.

Y de aquí nos vamos a la India, una de cuyas lenguas es el sánscrito, que junto al latín y el griego proceden de la misma raíz. Pues bien, esa unión inseparable que en latín es iugum, y en griego zugón, en sánscrito es… ¡yoga! Y es que el yoga es la unión con el espíritu supremo, con la divinidad.

De la misma raíz que iugum en latín, tenemos yoke en ingles[]. Y en griego es zugón, de donde tenemos cigoto, ‘célula que resulta de la unión de las células sexuales masculina y femenina y a partir de la cual se desarrolla el embrión’.

Fue el poeta latino Horacio quien acuñó esta sentencia latina hasta que 1.800 años después la divulgó y popularizó Kant —que sabía latín— en el sentido ilustrado de que hay que tener el valor de usar la propia razón. Horacio en sus Epístolas )[...] hace un llamamiento a la acción intelectual: Dimídium facti, qui coepit, habet: sápere aude, incipe.
Quien ha comenzado, ya ha hecho la mitad: atrévete a saber, ¡empieza!

Mister es el equivalente a nuestro señor delante del apellido. Viene del inglés y es un derivado del latín magister, magistri, que da en español maestro y también master en inglés. Por cierto, que la denominación en español del ciclo que se estudia después del grado universitario, máster viene del inglés master.