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El trigésimo y último texto de este libro, titulado "Charlar y dialogar", es una conferencia publicada en 1998 con motivo de los Premios Literarios Jaén. Aquí, Martín Gaite desarrolla la importancia de los diálogos en literatura como pilar de las historias, desafío en la escritura y reflejo de nuestro anhelo humano de ser escuchados. Repasa fragmentos de obras suyas para exponer distintos tipos de diálogos.

El vigésimo noveno texto, titulado "Palabras mayores" y originalmente publicado en 1998 en el n°. 120 de "Saber leer", alaba la escritura de Medardo Fraile, otro coetáneo de Martín Gaite, y destaca sus "quiebros de humor" y su "maestría para el diálogo esencial". En concreto, comenta la recopilación de cuentos titulada "Contrasombras", donde añade un "poso de tristeza" a esa mezcla tan suya de "ternura y humor".

El vigésimo octavo texto, titulado "Salamanca, la novia eterna" y originalmente publicado en 1999 en El Viajero (El País), es una declaración de amor a un "noviazgo sin formular" que Martín Gaite hace de su ciudad natal, cuyo legado más importante es ese "zurcido de lo nuevo con lo viejo", ese "andar fuera del tiempo", el "desgarrón de lo efímero" en verano y en invierno y cómo "se percibe el pulso de lo cotidiano".

El vigésimo séptimo texto, titulado "De Jane Eyre a Rebeca" y originalmente publicado en 1999 en Babelia, analiza al detalle (con destripes) la novela escrita por Charlotte Brontë, que la propia Martín Gaite tradujo, para exponer que fue "leída como folletín" por su influencia en obras como la de Daphne du Maurier, "plagio mejor o peor maquillado", y las decisiones tomadas en las versiones llevadas al cine de ambas.

El vigésimo sexto texto, titulado "Vivir como se puede" y originalmente publicado en 1998 en ABC, es otro homenaje a la muerte de un amigo y compañero de Martín Gaite: Fernando Quiñones. Ella lo rescata a través de varios de sus escritos para "seguir conectando con la voz y el gesto de quien [...] dejó su huella entera en lo que pretendía poner a buen recaudo de la muerte: su palabra brillante, audaz y desgarrada".

El vigésimo quinto texto, titulado "La luz interior" y originalmente publicado en 1998 en ABC, lo escribió Martín Gaite a tenor de la muerte de su amiga Mayra O'Visiedo, una mujer "con talento, audacia y fantasía para dar y tomar" que también se mudó a Madrid en la posguerra. El título hace referencia a "esa mirada de ojos cerrados" que tenía, pues no dejaba de "indagar, de transformarse".

El vigesimocuarto texto, titulado "Al acecho" y originalmente publicado en 1997 en ABC, recuerda al actor Robert Mitchum el día de su fallecimiento, que coincidió con la reposición en televisión de su laureada interpretación en "El cabo del miedo", que Martín Gaite alaba al detalle por atormentar tanto al personaje de Gregory Peck como a ella misma al otro lado de la pantalla, en una noche de insomnio.

El vigesimotercer texto, titulado "Otras voces, otros ámbitos" y originalmente publicado en 1997 en El País, cuenta cómo Martín Gaite descubrió a Truman Capote en sus inicios y cómo la relectura de la obra que da título a este texto le ha gustado más después de casi cuarenta años porque ha entendido más cosas y quedaba "sometida como antaño al hechizo [...] que solo ofrece una literatura de alto voltaje".

El vigesimosegundo texto, titulado "Amistades y alianzas" y originalmente publicado en 1997 en La Vanguardia, compara ambos conceptos, ensalzando el primero como una "complicidad [...] basada en la certeza de que un amigo nunca es intercambiable", y revelando la esencia del segundo como "aleatoria y falaz", que radica en el escándalo, "en nombre de unos intereses [...] que no consiguen ser más que" un sucedáneo.

El vigésimo texto, titulado "La semilla del diablo" y originalmente publicado en 1975 en el suplemento cultural de Diario 16, es un análisis de "El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde" donde Martín Gaite subraya el contexto puritano y dicotómico "del orden permitido y del desorden prohibido" en el que creció Robert Louis Stevenson, quien superó "con creces el terror de los relatos que a él le gustaban".