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Los dictadores son incapaces de entender cómo puede atraerle a alguien ese encanto afablemente comedido que tienen las casas de los ricos de toda la vida en Cambridge, Inglaterra, o en Cambridge, Massachusetts.

No es solo que las exigencias del trabajo le dejen a la mayoría de las personas poco tiempo para mantener tradiciones prácticas, sino que los mecanismos de conservación cultural se han visto diezmados a base de empujar a cierta gente a avergonzarse de sí misma y de sus orígenes.

Pero, como señala la autora Lynsey Hanley en su libro […] Respectable. Crossing the Class Divide, las tradiciones en cuestión favorecen necesariamente a las clases altas, dados los impedimentos prácticos que enfrenta la clase obrera a la hora de preservar cualquier tipo de vínculo de generación en generación. (I/II)

Las generaciones más jóvenes, comprensiblemente, han recurrido al gusto y a la erudición que les ha proporcionado el acceso a la educación universitaria como un medio para distinguirse, y para denigrar también a las generaciones anteriores, que han acaparado su riqueza a través de la propiedad.

Creo que el miedo al juicio ajeno es condición indispensable para la vida de clase trabajadora, algo que nace de una necesidad de supervivencia. Y que gran parte de la psicología pop que aborda la confianza en uno mismo obvia que ser inmune al juicio de los demás es un lujo de quien sabe que no depende de ello para su supervivencia.

[…] el gusto pasó a referirse a la capacidad de una persona para emular satisfactoriamente los códigos estéticos de los que detentan el poder. Gusto y clase convergieron.

Materias en las que un nivel de comprensión siquiera básico requería de años de estudio se presentaban al público de un modo tal que parecía que cualquiera podía «pillarlas» consumiendo un breve segmento de radio o televisión, fomentando con ello la falsa idea de que mirar y escuchar equivalen a comprender.

[…] falsa idea de que mirar y escuchar equivalen a comprender.