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사람은 흐름 속에서 살고 있다. 철학자 헤라클레이토스는 “같은 강에는 두 번 들어갈 수 없다.”라고 말했다. 이 세상의 모든 것은 흘러가고 있으며, 변하지 않고 똑같은 모습으로 머무는 것은 하나도 없다는 것이다.

살아 있는 한 괴로움을 경험하지 않을 수는 없다. 가능한 한 그러한 경험을 피하고 싶은 게 당연하지만, 그렇다고 해서 괴로움을 경험하지 않으면 행복하다고 말할 수도 없다.

과정이야말로 여행이며 도중에 있는 것을 찬찬히 맛보지 못한다면 여행하는 의미도 없다. 여행에서 무언가 의미를 찾으려는 것부터가 잘못이라고도 할 수 있다.

고대 그리스인은 가장 행복한 것은 태어나지 않는 것, 그다음으로 행복한 것은 태어났다면 가능한 한 빨리 죽는 것이라고 생각했다.

어디로 갈지 결정하고 여행을 떠나지만 그 목적지에 도착하지 못한다고 해서 여행이 아닌 것은 아니다. 목적지에 도달하는 과정이 모두 여행이다. 마음이 바뀌어 도중에 내리는 것도 여행이다.

세상에서 통용되는 상식을 의심하고 스스로 사고하며 살아가기 시작하면, 그 인생은 다른 사람에게는 별나 보일지 몰라도 소신 있게 자신의 인생을 살아갈 수 있다.

다른 사람에게 맞춰 살면 고독하지 않을지는 몰라도, 자신의 생각을 억누르고 하고 싶은 말, 해야 하는 말을 하지 않으면 진정한 자신의 인생을 살아갈 수 없다.

기대는 타인의 행동을 구속하는 ‘마술 같은 힘’을 갖고 있다.

“우리의 생활은 기대 위에 성립되어 있다. 타인의 기대에 어긋나게 행동하는 것은 생각보다 훨씬 힘들다. 때로는 완전히 사람들의 기대에 반하는 행동을 할 용기를 가져야 한다.”(미키 기요시, 《인생론 노트》)

인간의 가치는 살아 있는 데 있다.