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E o morgado atalhou:
- Não faça caso do que diz esta visionária. O mais acertado, em quanto a mim, é partirmos imediatamente para o Douro. São horas de casarmos estes noivos de três anos.
- É cedo, sr. morgado - disse Fonseca - Eu tenho esposa, e sacrifico a minha vida à pátria; meu filho só poderá ser bom marido, depois de ter sido bom cidadão.

As duas senhoras romperam em choro. José da Fonseca, dobrando vagarosamente a carta, disse:
- É uma alma distinta. Não choremos. Aqui não há motivo para chorar. Há muito que aprender. Desde que li esta carta, caí em mim e conheci que realmente sou pobre como era. O futuro dará razão a Jerónima: diz-me o coração que sim.

Viu Mariana o vazio da sua loja, e mandou-a fechar. Deixou a casa, onde vivera desde menina, e alugou uma casinha de pouco porte contígua à de seu genro. Tudo isto foi feito com sorriso de comprazimento. Eulália dizia a sua mãe que ainda tinha o cordão e a cruz para uma necessidade. A boa senhora dizia que seria uma desgraça certa na família a venda daquela cruz. (...)

Fonseca beijou sua mulher na fronte, e tomou-lhe da mão o lenço para lhe enxugar as lágrimas.
A tarde declinava. O negociante ia sair com sua mulher e Jerónimo, quando o advogado, tomando a mantilha de sua esposa para lha lançar aos ombros, disse:
- Vamos passar algumas horas da noite com os nossos pais, Maria. Não sejamos egoístas da nossa felicidade.
E saíram todos.