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(...) But though I lay hidden behind the trees upon the crest of the stony fall, and waited so quiet that the rabbits and squirrels played around me, and even the keen-eyed weasel took me for a trunk of wood - it was all as one; no cast of colour changed the white stone, whose whiteness now was hateful to me; nor did wreath or skirt of maiden break the loneliness of the vale.

Nay, pardon me, whosoever thou art, for seeming fickle and rude to thee; I have tried to do as first proposed, to tell the tale in my own words, as of another's fortune. But, lo! I was beset at once with many heavy obstacles, which grew as I went onward, until I knew not where I was, and mingled past and present. And two of these difficulties only were enough to stop me; (...)

Here he sat down, with a glisten in his eyes, and called for a little mulled bastard. All the maids, who had now come back, raced to get it for him, but Annie, of course, was foremost. And herein ended the expedition, a perilous and a great one, against the Doones of Bagworthy; an enterprise over which we had all talked plainly more than was good for us. (...)

(...) And he changed his face every moment so, and with such power of mimicry, that without so much as a smile of his own, he made even mother laugh so that she broke her new tenpenny waistband; and as for us children, we rolled on the floor, and Betty Muxworthy roared in the wash-up.

Annie was her love and joy. For Annie, she would do anything, even so far as to try to smile, when the little maid laughed and danced to her. And in truth, I know not how it was, but everyone was taken with Annie at the first time of seeing her. She had such pretty ways and manners, and such a look of kindness, and a sweet, soft light in her long, blue eyes, full of trustful gladness.

Também não sou um sentimental; portanto, não me é de grande reconforto ver a imprensa barata, ou mais ou menos barata, tratar as vítimas como «heróis» patenteados. É algo que não me reconforta minimamente. Nas piores extremidades, a maior parte das pessoas, até mesmo das comuns, comporta-se decentemente. Os jornalistas parecem não ter consciência de que é assim. É isso que me parece explicar o seu entusiasmo. (...)

(..) Sim, os materiais podem ceder, e por vezes também os homens; mas, quando lhes é dada oportunidade para tanto, é mais frequente que se mostrem de uma têmpera mais resistente do que a do aço, do que a desse maravilhoso e belo aço com que se constroem os costados e as anteparas dos nossos modernos leviatãs marinhos.

Henrietta levantou-se e olhou-o desafiadoramente:
— Continua a pensar que matei John Christow. Disse que podia provar que o matei. Pois bem, digo-lhe isto: Nunca o provará. Nunca!
— Julga-se mais esperta do que eu?
— Nunca o provará — repetiu Henrietta e, virando-lhe as costas, desceu o atalho sinuoso que levava à piscina.

O inspector Grange levantou-se, denotando a satisfação de um homem que vê uma tarefa à sua frente e se sabe capaz de desempenhá-la.
— Gudgeon? — Vou falar imediatamente com Mr. Gudgeon — anunciou.

Na rua, o inspector perguntou-se se Gerda Christow já se teria apercebido de que era a principal suspeita.
Chamou um táxi - despesa justificável em face da informação telefónica que acabara de receber.

— Que coisas?
— Ainswick, por exemplo.
— Ainswick? Queres esquecer Ainswick? — perguntou Midge, incrédula.
— Sim, sim, sim! Fui feliz ali. Agora a ideia da felicidade é-me insuportável. Não compreendes? Há pessoas sensatas... nunca esperam vir a ser felizes. Mas eu esperei! Nunca mais voltarei a Ainswick!
— Duvido muito — proferiu Midge lentamente.

Despiu-se rapidamente e meteu-se na cama. Curiosa a sina que a pequena lhe lera «E esta à tua cabeça tem poder sobre ti...» Veronica! E, de facto, ela tivera poder sobre ele. «Mas esse poder acabou!», pensou John com uma satisfação selvagem. «Tudo isso acabou. Agora estou livre de ti!».

Os deditos enlambuzados de Zena viraram-na. A pequena soltou uma arfada.
— Oh!... É o Ás de Espadas! Geralmente, significa morte... mas...
— Tua mãe vai atropelar alguém à saída de Londres — gracejou John. — Vamos, Gerda. Adeus, meus filhos. Portem-se bem.

John Christow recostou-se na cadeira. Agora estava livre… livre para subir as escadas e reunir-se a Gerda e aos filhos… livre de doentes, durante um fim de semana inteiro.
Contudo, aquela estranha relutância em mover-se, aquela nova e curiosa apatia não o abandonavam.
Estava cansado… muito cansado…

(...) É notável ver que, mesmo no paroxismo da Revolução Cultural, os grupos que levaram mais longe, e de uma maneira mais virulenta e radical, a sua rebelião contra a ordem burocrática não souberam, ou não ousaram, dar o último passo que seria o de denunciar Mao; e foi, aliás, essa incapacidade de levar a revolta até ao fim lógico que determinou o malogro de modo inevitável.

(...)
- Seis meses de instrução militar chegarão. Para que serve uma instrução militar muito longa? Em seis meses aprende-se tudo o que há para aprender. Depois, é preciso trabalhar como camponês durante um ano e como operário durante dois. Eis a verdadeira educação universitária!

Na primavera de 1974, perante uma ofensiva do K.M.T., os comunistas tiveram de evacuar apressadamente Yenan; como não quisessem levar consigo os prisioneiros nem deixar uma testemunha atrás de si, abateram Wang Shih Wei.

No regresso, o meu guia, retomando, ele próprio, este assunto, explicou-me que nunca as autoridades cometeriam o erro de enviar um grande contingente de jovens citadinos para uma vila tão excepcionalmente próspera como esta, pois a brigada, com uma população numerosa e rendimentos elevados, acolheria de muito má vontade um grupo de jovens, porque isso afectaria desfavoravelmente o nível de vida dos seus componentes.

(...) Isto confirma, aliás, o que já sabíamos: a Revolução Cultural foi, essencialmente, um movimento urbano, e o principal efeito que ela teve nos campos foi o de abrandar, por algum tempo, o controle exterior e de favorecer um retorno provisório a uma forma de autarquia aldeã, dupla evolução da qual os camponeses só tirariam proveito.

(...) Um pouco mais tarde, o inquiridor perguntou-lhe ainda: «Se lhe dessem a escolher, onde preferia viver?» - «Na Jugoslávia, por exemplo.» - «Porquê?» - «Parece que, nos países pseudo-socialistas dirigidos pelas hienas revisionistas a soldo do capitalismo, o azeite e o algodão não estão racionados.»

Num sistema totalitário em que a autoridade é exercida por uma classe militar-burocrática e o poder é exercido pela prática periódica de golpes de Estado, é inevitável que períodos de tensão alternem com períodos de relativa distensão, mas seria absurdo tomar uma ou outra destas fases cíclicas por um novo aperfeiçoamento.

A loquacidade dos viajantes chineses está, normalmente, na razão inversa da sua informação. Os que têm a sorte de partilhar a existência de seus pais nas vilas de Kwangtung mostram uma grande repugnância em se deixarem entrevistar; só em particular, e quando as condições garantam o seu anonimato, narram as suas impressões. (...)

Calou-se o poeta, reprimindo a respiração para que Janos não visse quanto ele estava cansado e como lhe custara tanto falar. Mas Janos não viu; Janos disse simplesmente: «Nunca tinha visto a questão dessa maneira», mas a verdade é que não tinha compreendido nada. A sua dificuldade em entender a língua tornava tudo para ele mais obscuro e mais desligado. (...)

(...) «Ladrões... Ladrões!...» Dona Corina dizia que ela tinha pacto com Satanás e dormia de noite com uma luz de azeite pedindo que a apagassem logo que caísse no sono. «Enquanto durmo, não me tenta o demo; não estou para gastos inúteis», costumava explicar.

D. Leonor

Que mãos de mouros levam meu caixão?
E quem grita por mim, numa aflição?
E quem me diz um sempiterno adeus?
É ele, é ele, é ele! Que eu morri...

Já sinto a terra fria e sinto Deus…

É o sono abençoado que tu dormes.
Num túmulo profundo, sobre o qual
Há montanhas de sombra e de silêncio.
Toda a gelada e negra sombra muda
Das negras meias noites que passaram
Sobre o teu esqueleto já desfeito,
Sobre a cinza e poeira dos teus ossos,
Delidas pelas chuvas de oito séculos,
Aos ventos de oito séculos, dispersas! ...

(...) Para passar mais rapidamente na barca dos mortos, pouco fiada nas rezas dos que lhe haviam de empecer a memória, Eusébia cosera na saia duas moedas, acreditando ou não nos antigos usos. "Se eu aparecer com um jaqué de folho, branco, olhe que sou eu. Tinha assim um quando era rapariga" - disse uma vez a José Maria. Nunca lhe apareceu.

O ALMA

Vejo espectros a arder nas nuvens tormentosas
Que são bronzes doirados, ao sol-pôr ...
Sonâmbulas estátuas misteriosas.
Agoirentos sinais, aparições da dor,
No céu de Portugal ...

(...) Ela trouxe-lhe as primeiras glórias. Como nessas promessas do pobre que se amortalham em vida para se apresentarem como corpo que se humilha ao favor dum deus omnipotente, assim José Maria conduziria, em espírito e forma presente, o seu próprio funeral, o seu cortejo lírico e peregrino. Seria assim, até ao último canto.

PRIMEIRO PERSONAGEM

Ai dos velhos, coitados! que padecem
Duas velhices trágicas, Senhor!
Sofro a minha velhice, como sofro
A velhice da Pátria! Os seus cabelos
Alvejam entre os meus cabelos brancos ...
E são a mesma neve que me faz
Tremer de frio a alma quase nua.