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In questo suo atteggiarsi sembra di cogliere l'eco della voce della madre, Mary Wollstonecraft, che esortava i propri connazionali a non giudicare le culture dei paesi stranieri secondo abusati parametri: «Quei viaggiatori che pretendono che ogni nazione rassomigli alla propria farebbero meglio a starsene a casa»

Quella con Gatteschi è stata per Mary Shelley una storia di gelosia, di panico, di vergogna e di rimorso ma anche umana, perché rivela quella suscettibilità dei sentimenti e quella vulnerabilità che la donna ha sempre tenuto sotto controllo, se non occultato, nel corso della sua travagliata esistenza.

C'è infine un episodio che la dice lunga sull'atteggiamento autonomo e volitivo perseguito da Elizabeth Lady Holland. Contravvenendo platealmente alle direttive politiche del proprio paese, inviava ripetutamente nell'isola di Sant'Elena libri e generi di conforto per Napoleone, per il quale ha una sconfinata ammirazione. Dopo la morte del dittatore, le vennere capitata da mano sconosciuta la sua tabacchiera.

Circa il vasto panorama di uomini e cose, non le resta che rendere ancora una volta omaggio a Voltaire: «Tornado nel mio paese dirò che gli uomini sono gli stessi nei luoghi più diversi e che solo la maschera ne segna la differenza».