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Et s'en prendre aux hommes lui paraissait trop peu encore ; il voulait atteindre jusque dans sa racine le fondement de leurs associations, le cadre mesquin de leurs actions bornées et de leurs trop pâles espérances et, comme si privé de finalité tout ordre lui était une insulte personnelle, déchirer de part en part le tissu politique.'

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'Comme aucun accroissement de son pouvoir n'eût pu lui apporter l'ombre d'une satisfaction, il envisageait avec rage et froideur à la fois d'anéantir par sa propre disparition des milliers d'hommes en holocauste à la mémoire de sa fille. Il n'avait plus le temps de faire le détail, d'ourdir des vengeances fines ; il voulait faire périr. Massivement.

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'[...] il n'était pas impensable qu'un chef d'État, soucieux d'accroître sa force et son prestige et désireux de disposer à son gré de lois d'exception, se risquât, avec l'audace d'un joueur [...], à provoquer une sédition afin de rehasser son ascendant et celui de son régime en prenant la figure charismatique de celui qui assure de tout le poids de sa personne le salut et l'unité nationale.'

'le brutal resserrement de la société [qui] fait que ce monde, d'être policier à l'excès, revient à quelque monstrueux état de nature.
[...]
Je dis un état de nature en voulant désigner un monde englué dans une immédiateté forcenée. Il n'y aurait de civilisation à proprement parler que là où tout activité humaine, tout en s'éprouvant solidaire, sait ménager activement son écart à la norme.'

C'était en ces temps déjà éloignés où l'esprit de lucre ni la frénésie mécanique n'avaient encore pris le pas sur toute autre considération. Alors des écarts à la norme machinale et même des aberrations libres de toute convenance étaient encore possibles et venaient déposer dans la gravité du corps social les semences vraies de la vie.'

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'Cherchant l'accomplissement d'une inégalable légende, elle concevait que l'amour ne trouvait sa plus éminente réalité — et peut-être aussi sa source vive — que dans son récit et non entre eux que l'écrit éclairait et en semençait d'impossible.'

'Elle restait ce disciple indiscipliné dont tout maître souhaiterait la présence dans son auditoire, de ceux qui ne se gavent pas de la parole magistrale mais s'en servent pour bercer une rêverie plus haute, allant parfois jusqu'à la réduire à sa seule mélodie sonore sur les accents de laquelle leur esprit prend son essor unique.'

'en somme tout ce qui démontre le plus concrètement et même laisse respirer dans ses remugles intimes une très puissante institution, il ne le reconnaît plus que dans sa complète et finale inanité. Il a cessé de faire corps. Ces pas précipités, ces voix confuses et interrogatives, ces gesticulations qui creusent l'acteur et le réduisent à la seule épaisseur de son masque, ces haleines de paperasse et de terreur [...]

et que le vent du large remontant l'estuaire eut répandu dans le lassis des ruelles la senteur vive et amère des pinèdes lointaines, Coralie sortit d'un coup du sommeil et se trouva assise sur son lit froissé [...].'

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'Quand Destrefonds eut atteint un degré d'épuisement qui lui assurait de tomber [de sommeil] sitôt le seuil de son logement franchi [...] au point de ne lui laisser le loisir d'apercevoir ni les sables gras de l'aube glissant au miroir des croisées sans rideaux, ni surtout les épaisses murailles de livres qui doublaient les cloisons de son appartement comme un capitonnage muet tapisse la cellule d'un agité

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