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'Now if you are really a father at heart, you ought to feel pity for the Christians. Isn't that so? [...] It is because of you that they must suffer,' concluded the old man.'

'Father, if we are ordered to trample on the fumie...' Mokichi, head hanging, mumbled the words as though he was talking to himself. 'It's not only a matter that concerns us. If we don't trample, everyone in the villge will be cross-examined. What are we to do?'

'Even the barking of the dogs had suddenly come to an end, and Tomogi was like an ancient, abandoned ruin. Yet I could sense the awful silence that enveloped the whole place. Earnestly I prayed to God. Well I knew that we should not pray for the happiness and good fortune of this world; yet I prayed and prayed that this awful silence might forever be taken away from the village over which it hung so ominously.'

'When you see how the land is cultivated right up into the middle of the mountain facing the sea, you are struck not so much by their indefatigable industry as by the cruelty of the life they have inherited. Yet the magistrate of Nagasaki exacts from them an exceedingly harsh revenue. [...] for a long, long time, these farmers have worked like horses and cattle; and like horses and cattle they have died.'

'Écoutant Sandro, je songe aux anathèmes lancés par des enragés, aux humiliations injustes, je songe à la souffrance causée par l'ostracisme et la bêtise, je songe à l'obligation de la dissimulation ou de la docilité, au désir contrarié d'en découdre, je me rends compte que je les ai vécus moi-même, vingt ans plus tard exactement, dans la cour de récréation d'un lycée [...].'

'– La vie, tu la vis aussi pour les autres, avec les autres. Tu n'es pas tout seul sur cette terre.
– Sauf que c'est pas de la vraie vie, si tu n'as pas commencé par t'accepter tel que tu es.'

'Pour se rassurer, Paul songe que les romans ne sont pas la vraie vie, et que c'est d'ailleurs pour cette raison qu'on en lit.’

[L'ironie savoureuse de cette phrase de Paul qui vient après un parallèle troublant entre l'intrigue d' 'Avec vue sur l'Arno' de Edward Morgan Forster et sa propre situation d'adultère au cours du séjour en Toscane...]

'Une plainte pour attentat aux bonnes mœurs, visant la fois Jean et son compagnon, est déposée au tribunal de grande instance de Nice, en vertu d'une loi promulguée sous Vichy, maintenue à la Libération et qui vient d'être encore durcie sous l'impulsion d'un parlementaire zélé. On l'a oublié, mais l'homosexualité est alors érigée en fléau social, au même titre que la prostitution par exemple.'

'Beware of first-hand ideas!' exclaimed one of the most advanced of them. 'First-hand ideas do not really exist. They are but the physical impressions produced by love and fear, and on this gross foundation who could erect a philosophy? Let your ideas be second-hand, and if possible tenth-hand, for then they will be far removed from that disturbing element – direct observation.'

'Cannot you see[...] that it is we that are dying, and that down here the only thing that really lives is the Machine? We created the Machine, to do our will, but we cannot make it do our will now. It has robbed us of the sense of space and of the sense of touch, it has blurred every human relation and narrowed down love to a carnal act, it has paralysed our bodies and our wills, and now it compels us to worship it.'

'The day dragged wearily forward. The passengers sat each in his cabin, avoiding one another with an almost physical repulsion and longing to be once more under the surface of the earth. There were eight or ten of them, mostly young males, sent out from the public nurseries to inhabit the rooms of those who had died in various parts of the earth.'

Dawn, midday, twilight, the zodiacal path, touched neither men's lives not their hearts, and science retreated into the ground, to concentrate herself upon problems that she was certain of solving.'

[2/2]

the attempt to 'defeat the sun' aroused the last common interest that our race experienced about the heavenly bodies, or indeed about anything. It was the last time that men were compacted by thinking of a power outside the world. The sun had conquered, yet it was the end of his spiritual dominion.

[1]

Above her, beneath her, and around her, the Machine hummed eternally; she did not notice the noise, for she had been born with it in her ears. The earth, carrying her, hummed as it sped through silence, turning her now to the invisible sun, now to the invisible stars. She awoke and made the room light.'

[2/2]

'She made the room dark and slept; she awoke and made the room light; she ate and exchanged ideas with her friends, and listened to music and attended lectures; she make the room dark and slept.

[1]

'Vashanti's next move was to turn off the isolation switch, and all the accumulations of the last three minutes burst upon her. The room was filled with the noise of bells, and speaking-tubes. What was the new food like? Could she recommend it? Has she had any ideas lately? Might one tell her one's own ideas? Would she make an engagement to visit the public nurseries at an early date? – say this day month.'

'I want you to come and see me.'

Vashti watched his face in the blue plate.

'But I can see you!' she exclaimed. 'What more do you want?'

'I want to see you not through the Machine,' said Kuno. 'I want to speak to you not through the wearisome Machine.'

– for I can give you fully five minutes, Kuno. Then I must deliver my lecture on "Music during the Australian Period".'

She touched the isolation knob, so that no one else could speak to her. Then she touched the lighting apparatus, and the little room was plunged into darkness. 'Be quick!' she called, her irritation returning. 'Be quick, Kuno; here I am in the dark wasting my time.'

[2]

'Who is it?' she called. Her voice was irritable, for she had been interrupted often since the music began. She knew several thousand people, in certain directions human intercourse had advanced enormously.

But when she listened into the receiver, her white face wrinkled into smiles, and she said: 'Very well. Let us talk, I will isolate myself. I do not expect anything important will happen for the next five minutes

[It is said practice makes perfect, and consistency is key!]

'L'éternité, pense-t-il, N'est pas dans ce qu'on possède, mais dans ce qu'on transmet. Désormais, ce qu'il bâtira ne reposera pas sur des pierres, mais sur des gestes, des choix, des actes qui porteront en eux une part de Rivka, une part de lui-même.'

'Les diamants sont éternels, oui.
Mais les hommes, eux, ne le sont pas.
Sa mère ne l'était pas.
Et tout le scintillement du monde ne suffirait jamais à combler ce vide.
Pendant des années, il y a cru que les diamants pouvaient retenir quelque chose.
Une trace. Une preuve. Un héritage qui ne s'efface pas.
Mais il sait désormais ce qu'il cherchait à travers eux : qui il était. D'où il venait. De quoi il était fait.'

'[...] Ton chemin, personne ne la tracé avant toi. Il n'existe pas encore. Qu'il passe par la foi ou non, par le diamant ou autre chose, peu importe. Ce qui compte, c'est que tu sois prêt à le créer toi-même. Mais si un jour tu te perds... Tu sauras toujours où revenir.'

Mais une autre image prend toute la place dans l'esprit de Yéhuda.
Celle du shtetl. De ses parents. De ses sœurs. Immobiles. Prisonniers d'un monde qui s'effondre mais continue d'avancer comme si de rien n'était. Il les revoit marcher dans les rues familières, poser les mains sur les mêmes portes, murmurer les mêmes bénédictions. Comme s'ils étaient intouchables. Comme si la guerre ne les concernait pas.'

[2/2]

'Le départ est prévu ce dimanche, à l'aube. Tout en eux devraient être tendu vers cette fuite. Chaque pensée, chaque geste, chaque battement de cœur devrait s'aligner vers un seul objectif : survivre, partir, protéger l'enfant.

[1/2]

'Dans la bourse du diamant d'Anvers, les paiements ne s'effectuent pas immédiatement après une vente. Ici, tout repose sur la confiance et sur des règles tacites établies depuis des générations. Lorsqu'un accord est conclu, la pierre est cachetée avec le nom de l'acheteur et le prix convenu. Mais l'argent, lui, ne circule pas tout de suite. le règlement des transactions a lieu une fois par semaine, le vendredi.'

'– Tu vois, toi et moi, on n'a eu le choix. On a dû prendre notre place là où personne ne nous la donnait. [...] Le pouvoir ne se donne pas. Il se prend ! Conclut Isaac.'

'Bennie est pris entre deux mondes : celui qu'on lui a transmis, et celui qu'il pourrait conquérir. Mais il n'a pas grandi pour porter un nom. Il veut être quelqu'un par lui-même. Et surtout, il se souvient de la promesse qu'il s'est faite à lui-même après les confessions de son père : jamais il ne deviendrait comme son grand-père.'

'— [...] Un diamant n'a pas de prix fixe, il a la valeur que l'acheteur est prêt à payer. [...] et surtout, ici, c'est un jeu de pouvoir. Si tu mets un prix sur une pierre, tu perds le contrôle, alors que si tu laisses l'acheteur proposer, c'est toi qui mènes la danse.
Bennie commence à comprendre. Dans ce monde, on ne vend pas un diamant, on vend une opportunité.'

'Son style vestimentaire est un compromis entre ce que la communauté attend de lui et ce qu'il aimerait être : des chemises bien coupées, mais toujours légèrement défaites, des pantalons élimés par les kilomètres à vélo, une veste trop grande qui appartenait autrefois à Moshé. Il est coincé entre deux mondes, et ça se ressent dans tout ce qu'il est.'