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' « Dans le domaine de la vie psychologique, telle qu'elle est reconstituée par la psychanalyse, la présence physique a en fait peu d'importance, pour ce qui concerne la réalité psychique. Aussi bien les absents que les morts peuvent non seulement jouer un rôle décisif dans nos vies, mais être ressentis comme davantage présents - et cela parce que, présents, ils le sont en effet ‐ que les vivants. »'

'Le passé du voyageur change selon l'itinéraire parcouru. Quand il arrive dans une nouvelle ville, il retrouve une part de son passé dont il ne savait plus qu'il la possédait. L'étrangeté de ce que tu n'as plus ou de ce que tu ne possèdes plus t'attend au passage dans les lieux étrangers et jamais possédés.'

[Italo Calvino, Les villes invisibles]

'Les témoignages de l'époque évoquent un Iran qui n'existe plus, où l'on peut boire des bières en terrasse ou sortir danser, et dont la très belle bande dessinée Hippie Trail de Séverine Laliberté et Elléa Bird nous donne un aperçu.'

'Dans les années 1970, [l'Iran] est aussi en pleine occidentalisation sous l'impulsion du shah [...]. Réciproquement, qu'ils le veuillent ou non, les hippies incarnent l'Occident dont ils cherchent pourtant à se détourner : ainsi, avec l'arrivée de Khomeini au pouvoir en 1979, l'une des premières mesures prises sera de fermer le tronçon iranien de la Hippie trail et de chasser ces routards [...].'

'[...] à partir des années 1960, ces deux tendances se rencontrent : d'un côté, l'Inde qui souhaite exporter la pratique du yoga et, de l'autre, la jeunesse occidentale à la recherche d'un ailleurs plus désirable. La hippie trail est prête à naître.'

'Tout commence en 1893 lorsque le maître yogi Vivekananda voyage depuis l'Inde jusqu'aux États-Unis pour se rendre à l'Exposition universelle de Chicago. [...] il évoque le matérialisme de l'Occident et l'importance de la spiritualité en Inde. Autrement dit, il essentialise aussi bien les États-Unis que l'Inde, et cela fonctionne.'

'on retrouve dans certains écrits et discours hippies des accents empruntés au mythe du « bon sauvage » : l'Orient ferait ici preuve d'une supériorité intellectuelle, puisque réputé non matérialiste et non soumis à un rationalisme étriqué.[...]Par le biais de ces rôles assignés d'avance, les sagesses indiennes sont intrumentalisées [...].'

'Les hippies occidentaux qui n'ont pour la plupart n'ont jamais voyagé auparavant, vont se construire une idée de l'ailleurs en grande partie teintée de fantasmes et d'ignorance – quand il ne s'agit pas d'orientalisme maladroit et/ou de relativisme culturel.'

'[La voix de Janis Joplin] m'électrise, et accompagne la plupart de mes voyages. Joplin, c'est cette jeune femme blanche qui a grandi au milieu des rednecks texans, et qui a trouvé ses idoles dans la musique noire à une époque où les scènes musicales blanche et afro-américaine sont séparées.'

'Vue d'ici, la Beat Generation s'apparente davantage à un boys' club [...]. Autour de ces jeunes hommes gravitaient pourtant des écrivaines et poétesses beat qui ne connaîtront pas la même postérité : Donna di Prima, Joyce Johnson, Lenore Kandel, Elise Cowen, Denise Levertov, Mary Norbert Körte [...]. Or, ces femmes avaient tant à dire sur l'Amérique conservatrice des années 1950.'

'La vie n'était pas idyllique dans les années 1960, surtout si on était une femme et/ou noir(e). Mais, sur certaines parcelles, les rêves me semblent y avoir été plus grands, plus assumés, la liberté plus radicale.'

'Tous ces territoires idéaux, qu'ils aient ou non échoué à perdurer, présentent certaines constantes : le déplacement, la quête d'un ailleurs; le retour aux sources et/ou à la nature; la recherche d'égalité et, pour ce faire, l'abolition partielle ou totale de la propriété privée; la coexistence de différentes nationalités réunies au sein d'une même communauté, d'une famille étendue.'

'Au XVe siècle, Christine de Pizan – première écrivaine française à vivre de sa plume – imaginait déjà une ville sans hommes en réaction à l'extrême misogynie de son temps.'

'Certes, on ne cherche un ailleurs – et on ne se présente à lui – qu'à travers les yeux du monde qui nous a faits et par conséquent les idéaux que celui-ci nous a insufflés. C'est toujours la même porte d'entrée. Néanmoins, chercher l'autre part, c'est convoiter un bouleversement, celui de notre propre ordre établi [...].'

'Après avoir traversé le désert égyptien pendant cinquante jours, Maître Philippe [émissaire du pape Alexandre III] rédige une lettre dans laquelle il affirme être arrivé au royaume du prêtre Jean, où il a été bien accueilli. Puis il disparaît. On ne retrouvera pas ses traces et personne n'entendra plus jamais parler de lui. Aurait-il atteint son but ? Aurait-il souhaité garder le lieu secret ?'

'En 1516, un juriste britannique du nom de Thomas More a publié à Louvain, dans l'actuelle Belgique, son célèbre texte en latin intitulé L'Utopie.'

'Bernard Heuvelmans, un zoologue belge, est considéré comme le fondateur de la cryptozoologie : une discipline qui s'intéresse aux créatures dont l'existence n'est pas avérée, et qui a pour ce faire recours à des méthodes scientifiques.'

Tant d'îles voyageuses, rencontrées, reperdues, recherchées, retrouvées souvent par hasard, construisent pendant deux siècles une géographie mentale qui n'entretient que des rapports minimaux avec le réel, et qui relève d'une perception essentiellement empirique du monde. »'

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'« Avant d'être la science exacte que nous connaissons, la géographie a d'abord été une tentative plus poétique que scientifique pour rendre compte de terres supposées, ou récemment découvertes mais encore mal positionnées, explique la chercheuse en littérature Arlette Girault-Fruet.

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'Penser un monde idéal qui n'existe pas (encore), c'est déjà questionner le fondement même d'une société, ses parti pris. Ce qui nous paraissait inné relève soudainement, de manière éclatante, de l'acquis – et peut, par définition, être modifié, évoluer.'

'Que l'on partage ou non cette soif d'absolu, voire qu'on la rejette pour les formes qu'elle a pu prendre, force est de constater que le milieu du XXe siècle représente – par ses espoirs et ses désillusions, ainsi que par la rupture forte, qu'il a marquée à l'égard des générations précédentes – une période inouïe dans la longue histoire du voyage.'

la dictature de l'opinion commune, indéfiniment portée par les puissances nouvelles de ce temps, et trouvant un renfort inattendu dans le désir des agents d'État discrédités de se rendre à nouveau utiles au service d'une cause cette fois communément partagée – celle de la servitude consentie.'

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'Et quand bien même nous serions devenus incapables de former à nouveau le projet politique de la liberté, nous devrions encore préférer la simple licence [...], plutôt que ce que l'ordre social nous promet :

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'Nous avons renoué avec une préférence ancienne pour l'ordre social, justifiant de tenir pour négligeables [...] les atteintes portées aux libertés individuelles. Nous nous sommes engagés dans cette logique de l'office, [...] une logique dans laquelle les droits sont définis par les titulaires des offices au lieu que les citoyens n'imposent à ceux-ci la norme de leur liberté.'

'L'ordre constitutionnel prévoit une répression. [...] D'abord en définissant précisément les incriminations, pour éviter que les agents de l'état ne puissent peser sur toutes les libertés [...]; ensuite, en remettant l'action à des juges indépendants du pouvoir exécutif. Je tiens pour accablant que face aux attentats terroristes, la seule réponse de l'État ait été d'écarter ce système pour s'en remettre à la police'

La garantie individuelle des droits est la finalité même du contrat social, si bien que l'intérêt général ne peut être conçu comme excédant une telle finalité ou prévalant sur elle.'

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'La garantie des droits et des libertés fondamentaux place l'individu et le respect de sa personne au cœur d'un projet politique que l'article 2 de la Déclaration de 1789 résume de manière éclatante : « Le but de toute association politique est la conservation des droits naturels et imprescriptibles de l'homme. Ces droits sont la liberté, la propriété, la sûreté et la résistance à l'oppression. »

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'Dressée dans les meilleures écoles à la technique du balancement circonspect, la classe dirigeante a fini par l'appliquer à tout et d'abord à la question des droits. Elle a cru pouvoir la réduire à la gestion fine d'un arbitrage entre la sécurité et la liberté. Cette pensée, à laquelle nous avons fini par consentir, est étrangère à notre philosophie des droits.

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'Tout se passe comme si la République était pour nous l'horizon indépassable du bien. Mais la République, c'est aussi le bagne, la torture en Algérie et la peine de mort jusqu'en 1981 ; un régime dur aux pauvres, aux femmes, aux Arabes, aux Bretons et aux esprits libres.'

'Lorsque Chateaubriand déclare « quels sont les libertés il n'y a rien dans le monde », ce n'est pas d'abord un propos de littérateur. On doit aussi le lire [...] comme exprimant cette vérité trop souvent oubliée que « sans la liberté » il n'y a pas de société politique, seulement le néant de ces individus isolés auquel l'État a cessé d'appartenir.'