Leopold II > Quotes

“Young trees need stakes to support them, but the stakes must be removed once the trees begin to grow, precisely so not to hinder their growth.”
― Leopold II

“A People which is content with its homeland and which shreds at even the shadow of a conflict lacks the characteristics of a superior race.”
― Leopold II

“Santo Tomas was based on emigration and was therefore bound to fail, Belgians do not emigrate.”
― Leopold II

“Het volstaat te durven om te slagen; dat is een der geheimen van de macht en den luister dien, gedurende meer dan eene eeuw, onze naburen ten Noorden, de Vereenigde-Provinciën, genoten. Zonder eenigen twijfel bezitten wij gelijke bestanddeelen van voorspoed; waarom zouden onze bedoelingen niet evenzoo hoog strekken?”
― Leopold II

“The Congo Free State is unique in its kind. It has nothing to hide and no secrets and is not beholden to anyone except its founder.”
― Leopold II

“You don't have to worry in the least, because in Belgium you will be able to enjoy all the benefits with which I will shower you, choose your replacement carefully, and appoint him only with my approval, until then then you will remain on your post my faithful cloak. May God guide and support you in the missions I entrust to you for the sake of my subjects, I wish that all your duties have already been carried out, so that when you come to Belgium I can prove to you that I am a true friend my faithful cloak, I pray to God that he may protect you.”
― Leopold II

“I do not want to miss a good chance of getting us a slice of this magnificent African cake.”
― Leopold II

“I undertook the Congo project in the interest of Civilization and for the good of Belgium.”
― Leopold II

“There are no small countries, only small minds.”
― Leopold II

“Het is vooral van belang dat wij ons aandeel bekomen in de exploitatie van denieuwe en groote Chinesen markt. Geen beter middel, voorzeker , om ons in deze verre landen te doen kennen en ze zelf te leeren kennen, dan een nijverheids-en handelsgezantschap te sturen bij de hoven van Yedo en Peking, ten einde de keizers om hunne vriendschap te vragen en hun stalen aan te bieden van onze producten, als daar zijn : Kanonnen, krijgs-en prachtwapens, stoffen, tapijten, lakens, weefsels, garen, linnen, kant, meubelen, messen, spiegels, vensterglazen, rijtuigen, modellen van machines, stalen van ijzer, zink, kolen enz. enz.”
― Leopold II

“De volmaaktheid onzer producten en de matigheid onzer prijzen geven ons het recht eene ruime plaats op al de markten der wereld te eischen. Eene jonge natie als de onze moet stoutmoedig zijn, altijd vooruitgaan en vertrouwen in zich zelve stellen. Onze geldmiddelen zijn onschatbaar, ik vrees niet het te zeggen, en wij kunnen er een onberekenbaar voordeel mede doen.”
― Leopold II

“In die wijde, nog barbaarsche, doch zooveel voor de toekomst belovende streken, kunnen de Europeanen niet te talrijk zijn, en zij hebben er het grootste belang bij elkander aldaar onderling bij te staan en er, om zoo te zeggen, een gemeenschappelijken grondslag voor hunne werkzaamheid te leggen.”
― Leopold II

“It is very curious to see how in China and Morocco the vanquished pay for the costs of the expedition that crushed them.”
― Leopold II

“Nations that renounce ambition are nations with no future.”
― Leopold II

“Music is expensive noise.”
― Leopold II

“Il suffit d’oser pour réussir”
― Leopold II

“You speak of my popularity, but it is out of the question now, and in doing so, my dear Prime Minister, I declare that I will not doubt between my duty and my love: a popularity based on deceiving a country about its true interests would weigh heavily on my conscience and that is a burden that I do not want to bear.”
― Leopold II

“The homeland may be our headquarters, but our objective must be the world. There are no small countries, there are only small minds. When people are great, they can – no matter how narrow the boundaries – achieve great things!”
― Leopold II

“Alles laat ons verhopen, dat Frankrijk, Engeland, Rusland en Amerika met genoegen zullen zien, dat België hunne voetstappen drukt en aldus eene nieuwe hulde brengt aan den invloed hunner diplomatie.”
― Leopold II

“Mijne Heeren, een land nis ooit klein wanneer het door de zee wordt bespoeld, Moge al die werkzaamheid, al die geesteskracht, waarvan ons land overvloeit, hare bezigheid vinden en make zij van Belgenland een grooter Belgenland!”
― Leopold II

“Les Philippines, c’était la porte ouverte sur la Chine et le Japon! Personne n’admettrait qu’une grande Puissance aille s’y installer.”
― Leopold II

“Small country, small people”
― Leopold II

“La Belgique devrait devenir la capitale de l'empire de Belgique, qui, avec l'aide de Dieu, sera composé de Bornéo, d'îles du Pacifique, de quelques endroits en Afrique et en Amérique et aussi de régions de la Chine et du Japon. Je suis le seul à poursuivre cette démarche pour l'instant, mais en surexposant la fièvre nationale, je trouverai des soutiens et créerai des apôtres.”
― Leopold II

“Le meilleur moyen de créer des débouchés est d’envoyer, de temps en temps, des expéditions dans les contrées avec lesquelles il y a chance de nouer des relations commerciales”
― Leopold II

“Het was mij nog niet gegeven, mij tot de gansche Natie te richten. Nochtans, Mijne Heeren, zal ik nimmer met verkleefder en erkentelijker gemoed tot haar kunnen spreken. De toejuichingen, waarmede het Belgische Volk mijne intrede in deze vergadering wel begroeten wil, bewijzen mij nog eens te meer, dat het, over zijn verleden voldaan, niets beter wenscht dan de voortzetting er van in de toekomst. Dat is inderdaad, Mijne Heeren, het doel waarnaar wij te zamen moeten streven. Wat mij betreft, gij kent de gevoelens, die mij bezielen. Gij weet dat ik, oprecht aan ’'s Lands bestaan verknocht, het vereenzelvig met het mijne. Immer zult gij in mij een landgenoot vinden, gelukkig en fier om tot de handhaving van onze onafhankelijkheid en onzen voorspoed te kunnen bijdragen.”
― Leopold II

“Dear Minister, please let me know how many men are actually available in Hainaut, Ghent and Brussels, please also inform me of any measures that will allow you to remain in control of the situation if necessary, I wish you the assurance, dear minister, of my total devotion.”
― Leopold II

“It is not the first time that Belgium has had to undergo a dangerous ordeal. But never has the situation been more serious than today! … Freedom, honor, the very existence of the fatherland is at stake.”
― Leopold II

“If you yield so much as an inch of the Congo, your old King will rise from his grave to blame you.”
― Leopold II

“I am generous and about to make a multi-million dollar sacrifice to beautify my capital. It will cost me three to four years of wages, but I wish my life here on earth to leave many traces.”
― Leopold II

“My dear General, the Belgian state, will shortly issue a government loan of fifty million, France is writing one of two and a half billion, please ask Lambert to inform you of the condition of the French operation, as for the Belgian loan, leave it to me to try and get information from the ministers, but don't say anything to Lambert, if the French government loan yields 5 or 6 percent I will invest a large sum in it, if the interest is lower then I won't subscribe to it.”
― Leopold II