Margrete Dyvik Cardona's Blog

Som vanlig hadde jeg som mål å lese 60 bøker i 2024. Jeg kom til 51. Nedenfor har jeg rangert mine ti beste leseopplevelser, fra nr. 10 til nr. 1.

Hvis dere er nysgjerrige på hvilke andre bøker jeg har lest i 2024, kan dere se alle her: https://www.goodreads.com/review/list/61647737-margrete-cardona?read_at=2024

Her er de ti beste:

10. Never Split the Difference, av Chris Voss

En fascinerende sakprosabok om forhandlingteknikker, skrevet av en tidligere gisselforhandler som jobbet for FBI. Det er interessant å se hvor raskt forhandlings- og kommunikasjonsprinsipper blir perfeksjonert når de kontinuerlig testes ut på den virkelige verdens liv-og-død-situasjoner. Voss prøvde en gang ut sine forhandlingsteknikker på studenter og forelesere ved en handelshøyskole, og blåste alle av banen. I denne boken får man en uvurderlig innsikt i makten som kan ligge i språk og psykologi.

Sammendrag fra Goodreads:

A former FBI hostage negotiator offers a new, field-tested approach to negotiating – effective in any situation.

After a stint policing the rough streets of Kansas City, Missouri, Chris Voss joined the FBI, where his career as a kidnapping negotiator brought him face-to-face with bank robbers, gang leaders, and terrorists. Never Split the Difference takes you inside his world of high-stakes negotiations, revealing the nine key principles that helped Voss and his colleagues succeed when it mattered the most – when people’s lives were at stake.

Rooted in the real-life experiences of an intelligence professional at the top of his game, Never Split the Difference will give you the competitive edge in any discussion.

9. Cultish. The Language of Fanaticism, av Amanda Montell

På 9. plass har vi enda en sakprosabok. Denne er også kjempespennende for enhver som er språkinteressert og som ønsker å forstå mer av makten bak manipulativt og misvisende språk. Selv om jeg skulle ønske at boken gikk enda mer inn på det spesifikt lingvistiske, er den både lærerik og spennende uten det. Den viser hvordan språket kan være fellesnevner for helt ulike sfærer, fra pyramidespill via kultledere til influencere. Hvis man lærer å kjenne igjen slikt språk i de ufarlige kontekstene, kjenner man dem også igjen i de skadelige.

Sammendrag fra Goodreads:

The author of the widely praised Wordslut analyzes the social science of cult influence: how cultish groups from Jonestown and Scientology to SoulCycle and social media gurus use language as the ultimate form of power.

What makes “cults” so intriguing and frightening? What makes them powerful? The reason why so many of us binge Manson documentaries by the dozen and fall down rabbit holes researching suburban moms gone QAnon is because we’re looking for a satisfying explanation for what causes people to join—and more importantly, stay in—extreme groups. We secretly want to know: could it happen to me? Amanda Montell’s argument is that, on some level, it already has . . .

Our culture tends to provide pretty flimsy answers to questions of cult influence, mostly having to do with vague talk of “brainwashing.” But the true answer has nothing to do with freaky mind-control wizardry or Kool-Aid. In Cultish, Montell argues that the key to manufacturing intense ideology, community, and us/them attitudes all comes down to language. In both positive ways and shadowy ones, cultish language is something we hear—and are influenced by—every single day.

Through juicy storytelling and cutting original research, Montell exposes the verbal elements that make a wide spectrum of communities “cultish,” revealing how they affect followers of groups as notorious as Heaven’s Gate, but also how they pervade our modern start-ups, Peloton leaderboards, and Instagram feeds. Incisive and darkly funny, this enrapturing take on the curious social science of power and belief will make you hear the fanatical language of “cultish” everywhere.

8. A River in Darkness, av Masaji Ishikawa

En manns liv i, og flukt fra, Nord-Korea. Lidelsen befolkningen i Nord-Korea gjennomgikk under hungersnøden på nittitallet er utenfor alt jeg kunne ha forestilt meg. Hvis du tenker på det aller verste du klarer, så er det enda verre.

Ingenting kommer opp mot å lese fortellinger av og om enkeltmennesker for å sette seg inn i opplevelsene og kulturen i et annet land. Vi har ingen anelse om hva sult er. Vi forstår ikke hva det vil si å leve under et totalitært regime.

Sammendrag fra Goodreads:

The harrowing true story of one man’s life in—and subsequent escape from—North Korea, one of the world’s most brutal totalitarian regimes.

Half-Korean, half-Japanese, Masaji Ishikawa has spent his whole life feeling like a man without a country. This feeling only deepened when his family moved from Japan to North Korea when Ishikawa was just thirteen years old, and unwittingly became members of the lowest social caste. His father, himself a Korean national, was lured to the new Communist country by promises of abundant work, education for his children, and a higher station in society. But the reality of their new life was far from utopian.

In this memoir translated from the original Japanese, Ishikawa candidly recounts his tumultuous upbringing and the brutal thirty-six years he spent living under a crushing totalitarian regime, as well as the challenges he faced repatriating to Japan after barely escaping North Korea with his life. A River in Darkness is not only a shocking portrait of life inside the country but a testament to the dignity—and indomitable nature—of the human spirit

7. The Poisonwood Bible

Det er språket i denne boken som gjør at den havner på min topp 10. Flyten og rytmen i det, metaforene, følelsene. Det er til å få frysninger av. Selve historien er også uforglemmelig, om en familie fra USA som drar på misjonering i Kongo. Det går ikke slik de hadde sett for seg, for å si det mildt. Boken er lang, men jeg kan vanskelig se for meg hvordan den kunne vært kortere. Den er episk, og følger familien og Zaires politiske landskap gjennom mange år.

Boken starter slik: Imagine a ruin so strange it must never have happened.

Sammendrag fra Goodreads:

The Poisonwood Bible is a story told by the wife and four daughters of Nathan Price, a fierce, evangelical Baptist who takes his family and mission to the Belgian Congo in 1959. They carry with them everything they believe they will need from home, but soon find that all of it — from garden seeds to Scripture — is calamitously transformed on African soil. What follows is a suspenseful epic of one family’s tragic undoing and remarkable reconstruction over the course of three decades in postcolonial Africa.

6. Drowning, av T. J. Newman

Er du ute etter en bok du ikke klarer å legge fra deg, er Drowning midt i blinken. Men har du flyskrekk, bør du hoppe over den.
Et fly styrter over sjøen, og synker til bunns med overlevende fanget i en luftlomme i skroget på bunnen av sjøen.

Boken er skrevet av en flyvertinne og bærer preg av realisme. Jeg tror jeg holdt pusten gjennom flere avsnitt.

Sammendrag fra Goodreads:

Flight attendant turned New York Times bestselling author T. J. Newman—whose first book Falling was an instant #1 national bestseller and the biggest thriller debut of 2021—returns for her second book, an edge-of-your-seat thriller about a commercial jetliner that crashes into the ocean, and sinks to the bottom with passengers trapped inside, and the extraordinary rescue operation to save them.

Six minutes after takeoff, Flight 1421 crashes into the Pacific Ocean. During the evacuation, an engine explodes and the plane is flooded. Those still alive are forced to close the doors—but it’s too late. The plane sinks to the bottom with twelve passengers trapped inside.

More than two hundred feet below the surface, engineer Will Kent and his eleven-year-old daughter Shannon are waist-deep in water and fighting for their lives.

Their only chance at survival is an elite rescue team on the surface led by professional diver Chris Kent—Shannon’s mother and Will’s soon-to-be ex-wife—who must work together with Will to find a way to save their daughter and rescue the passengers from the sealed airplane, which is now teetering on the edge of an undersea cliff.

There’s not much time.

There’s even less air.

With devastating emotional power and heart-stopping suspense, Drowning is an unforgettable thriller about a family’s desperate fight to save themselves and the people trapped with them—against impossible odds.

5. The Four Winds, av Kristin Hannah

Kristin Hannah er på vei til å bli en av mine favorittforfattere. Jeg har nå lest tre av hennes bøker, og elsket alle sammen. Hun skriver historiske romaner som er innsiktsfulle og dramatiske.
Denne historien beskriver the Dust Bowl, tørken som rammet store deler av USA på 20- og 30-tallet. Det er en medrivende fortelling om en families kamp for overlevelse, og hvor dårlig flyktninger kan bli behandlet, selv av egne landsmenn.

Sammendrag fra Amazon:

From the number-one bestselling author of The Nightingale and The Great Alone comes a powerful American epic about love and heroism and hope, set during the Great Depression, a time when the country was in crisis and at war with itself, when millions were out of work and even the land seemed to have turned against them.

“My land tells its story if you listen. The story of our family.”

Texas, 1921. A time of abundance. The Great War is over, the bounty of the land is plentiful, and America is on the brink of a new and optimistic era. But for Elsa Wolcott, deemed too old to marry in a time when marriage is a woman’s only option, the future seems bleak. Until the night she meets Rafe Martinelli and decides to change the direction of her life. With her reputation in ruin, there is only one respectable choice: marriage to a man she barely knows.

By 1934, the world has changed; millions are out of work and drought has devastated the Great Plains. Farmers are fighting to keep their land and their livelihoods as crops fail and water dries up and the earth cracks open. Dust storms roll relentlessly across the plains. Everything on the Martinelli farm is dying, including Elsa’s tenuous marriage; each day is a desperate battle against nature and a fight to keep her children alive.

In this uncertain and perilous time, Elsa―like so many of her neighbors―must make an agonizing choice: fight for the land she loves or leave it behind and go west, to California, in search of a better life for her family.

The Four Winds is a rich, sweeping novel that stunningly brings to life the Great Depression and the people who lived through it―the harsh realities that divided us as a nation and the enduring battle between the haves and the have-nots. A testament to hope, resilience, and the strength of the human spirit to survive adversity, The Four Winds is an indelible portrait of America and the American dream, as seen through the eyes of one indomitable woman whose courage and sacrifice will come to define a generation.

4. The Answer is No, av Fredrik Backman

Og her er enda en favorittforfatter. Jeg har nå lest nesten alle bøkene hans, og det finnes ikke én jeg misliker. Dette er en novelle som bare finnes elektronisk, og bare på engelsk, på Amazon. Du leser den på under en dag.
Den er like rørende og morsom som alle hans bøker, men er i tillegg absurd og rar. Anbefales hvis du vil ha noe å slappe av til, og raskt krysse av for enda en «bok» lest.

Sammendrag fra Goodreads:

In a hilarious short story from New York Times bestselling author Fredrik Backman, the absurdities of modern life cause one man’s solitary world to spin suddenly, and comically, out of control.

Lucas knows the perfect night entails just three things: video games, wine, and pad thai. Peanuts are a must! Other people? Not so much. Why complicate things when he’s happy alone?

Then one day the apartment board, a vexing trio of authority, rings his doorbell. And Lucas’s solitude takes a startling hike. They demand to see his frying pan. Someone left one next to the recycling room overnight, and instead of removing the errant object, as Lucas suggests, they insist on finding the guilty party. But their plan backfires. Colossally.

Told in Fredrik Backman’s singular witty style with sharply drawn characters and relatable antics, The Answer Is No is a laugh-out-loud portrait of a man struggling to keep to himself in a world that won’t leave him alone.

3. Whalefall, av Daniel Kraus

En original idé, skrevet så levende at du får klaustrofobi der du sitter i sofaen og leser.
En dykker på leting etter sin fars levninger, blir svelget av en hval, og vi får oppleve hans klaustrofobiske og smertefulle ferd gjennom dyrets mange etsende mager.
Ubegripelig realistisk beskrevet. Jeg ble kvalm og begeistret.

Sammendrag fra Goodreads:

Jay Gardiner has set out on a fool’s errand: Find the remains of his deceased father in the Pacific Ocean off the coast of Monastery Beach. He knows it’s a long shot but feels it’s the only way to relieve the guilt he has carried since his dad’s suicide the previous year. The dive begins well enough, but the sudden appearance of a giant squid puts Jay in jeopardy, made infinitely worse by the arrival of a sperm whale looking to feed. Suddenly Jay is caught in the squid’s tentacles, then pulled into the whale’s mouth and the first of its four stomachs. He quickly realizes he has only one hour before his oxygen tanks run out—one hour to defeat his demons and escape the belly of a whale.

2. All the Ugly and Wonderful Things, av Bryn Greenwood

En bok som tar deg med langt inn i et tabu du aldri ville tro du kunne se fra mer enn én side.
Den handler om forsømmelse og mishandling av barn, fattigdom, urettferdighet, og et utenkelig forhold mellom en ung mann og en altfor ung jente.

Men historien utvikler seg ikke slik du tror den kommer til å gjøre.

Jeg beundrer forfattere som tør å utforske forbudte tema. Og denne historien er kjempegod. Du sitter fengslet fra første side.

Sammendrag fra Goodreads:

A beautiful and provocative love story between two unlikely people and the hard-won relationship that elevates them above the Midwestern meth lab backdrop of their lives.

As the daughter of a drug dealer, Wavy knows not to trust people, not even her own parents. It’s safer to keep her mouth shut and stay out of sight. Struggling to raise her little brother, Donal, eight-year-old Wavy is the only responsible adult around. Obsessed with the constellations, she finds peace in the starry night sky above the fields behind her house, until one night her star gazing causes an accident. After witnessing his motorcycle wreck, she forms an unusual friendship with one of her father’s thugs, Kellen, a tattooed ex-con with a heart of gold.

By the time Wavy is a teenager, her relationship with Kellen is the only tender thing in a brutal world of addicts and debauchery. When tragedy rips Wavy’s family apart, a well-meaning aunt steps in, and what is beautiful to Wavy looks ugly under the scrutiny of the outside world. A powerful novel you wont soon forget, Bryn Greenwood’s All the Ugly and Wonderful Things challenges all we know and believe about love.

1. My Dark Vanessa, av Kate Elizabeth Russel

Favorittboken min i år er tematisk ganske lik bok nummer to på listen. Men der All the Ugly and Wonderful Things beskriver et kjærlig forhold, beskriver denne boken seksuelt misbruk.

Den er helt utrolig innsiktsfull og troverdig, spesifikt når den beskriver hvordan den kvinnelige hovedpersonen, i voksen alder, begynner å forstå at det hun opplevde som sin seksuelle oppvåkning, var voldtekt.

Det er en vondt men viktig bok, med imponerende psykologisk innsikt.

Sammendrag fra Goodreads:

Exploring the psychological dynamics of the relationship between a precocious yet naïve teenage girl and her magnetic and manipulative teacher, a brilliant, all-consuming read that marks the explosive debut of an extraordinary new writer.

2000. Bright, ambitious, and yearning for adulthood, fifteen-year-old Vanessa Wye becomes entangled in an affair with Jacob Strane, her magnetic and guileful forty-two-year-old English teacher.

2017. Amid the rising wave of allegations against powerful men, a reckoning is coming due. Strane has been accused of sexual abuse by a former student, who reaches out to Vanessa, and now Vanessa suddenly finds herself facing an impossible choice: remain silent, firm in the belief that her teenage self willingly engaged in this relationship, or redefine herself and the events of her past. But how can Vanessa reject her first love, the man who fundamentally transformed her and has been a persistent presence in her life? Is it possible that the man she loved as a teenager—and who professed to worship only her—may be far different from what she has always believed?

Alternating between Vanessa’s present and her past, My Dark Vanessa juxtaposes memory and trauma with the breathless excitement of a teenage girl discovering the power her own body can wield. Thought-provoking and impossible to put down, this is a masterful portrayal of troubled adolescence and its repercussions that raises vital questions about agency, consent, complicity, and victimhood. Written with the haunting intimacy of The Girls and the creeping intensity of Room, My Dark Vanessa is an era-defining novel that brilliantly captures and reflects the shifting cultural mores transforming our relationships and society itself.

I år endte jeg opp langt unna målet mitt på 60 bøker, i det jeg bare klarte å fullføre 48. Det er delvis fordi det har vært et eksremt travelt år, og delvis fordi flere av bøkene i år har vært utrolig tykke: Empire of the Vampire på 739 sider, Wellness på 624 sider, The Secret History på 559 sider og LIfe after Life på 529 sider. Eller kanskje det bare føltes slik. Kanskje jeg har lest like mange tykke bøker de andre årene.

Uansett, jeg har rangert de fem beste bøkene jeg leste i år, fra femte beste til aller beste. Jeg anbefaler dere å lese alle .

Hvis du er nysgjerrig på hvilke andre bøker jeg har lest i år, kan du se det her: https://www.goodreads.com/user_challenges/38594422

5. The Secret History, av Donna Tartt

Denne boken kan vel kalles en moderne klassiker, og det er første gang jeg leser sjangeren «dark academia». Donna Tartt klarer å få frem en uhyggelig, nærmest kvalmende undertone gjennom hele historien, og som leser kommer du godt under huden på karakterene. En mørk panikk ligger mellom hver linje, og selv om du ikke tror du ville gjort det karakterene i boken får seg til å gjøre, kan du liksom forstå dem.

Sammendrag (fra Goodreads):

Under the influence of their charismatic classics professor, a group of clever, eccentric misfits at an elite New England college discover a way of thinking and living that is a world away from the humdrum existence of their contemporaries. But when they go beyond the boundaries of normal morality they slip gradually from obsession to corruption and betrayal, and at last—inexorably—into evil.

4. The Art of Racing in the Rain, av Garth Stein

En rørende bok skrevet fra synsvinkelen til en gammel hund som observerer sin eiers liv gå i oppløsning. Denne boken gjør noe av det samme Harper Lee gjør i «To Kill a Mockingbird», eller John Boyne i «The Boy in the Striped Pajamas»: historien fortelles fra perspektivet til en som er mer naiv enn leseren, og slik får det usagte enorm emosjonell kraft. Det hunden ikke fortsår sitter igjen på en måte som ikke ville vært mulig hvis det ble beskrevet istedenfor, av en karakter som hadde oversikt.

Sammendrag (fra Goodreads):

Enzo knows he is different from other dogs: a philosopher with a nearly human soul (and an obsession with opposable thumbs), he has educated himself by watching television extensively, and by listening very closely to the words of his master, Denny Swift, an up-and-coming race car driver.

Through Denny, Enzo has gained tremendous insight into the human condition, and he sees that life, like racing, isn’t simply about going fast. On the eve of his death, Enzo takes stock of his life, recalling all that he and his family have been through.

A heart-wrenching but deeply funny and ultimately uplifting story of family, love, loyalty, and hope, The Art of Racing in the Rain is a beautifully crafted and captivating look at the wonders and absurdities of human life … as only a dog could tell it.

3. How to Stand up to a Dictator, av Maria Ressa

Dette er den viktigste boken jeg har lest i år. Maria Ressa, altså, FOR en inspirasjon! Boken gir en enestående innsikt i hvordan fremveksten av sosiale medier påvirker maktstrukturer og politikk. Det er på mange måter skremmende lesning, men boken gir også håp, ikke minst fordi det finnes mennesker som Maria Ressa. Det er sånne som henne som kommer til å redde verden en dag. Bør leses av alle.

Sammendrag (fra Ark):

What will you sacrifice for the truth?

Maria Ressa has spent decades speaking truth to power. But her work tracking disinformation networks seeded by her own government, spreading lies to its own citizens laced with anger and hate, has landed her in trouble with the most powerful man in the country: President Duterte.

Now, hounded by the state, she has multiple arrest warrants against her name, and a potential 100+ years behind bars to prepare for – while she stands trial for speaking the truth.

How to Stand Up to a Dictator is the story of how democracy dies by a thousand cuts, and how an invisible atom bomb has exploded online that is killing our freedoms. It maps a network of disinformation – a heinous web of cause and effect – that has netted the globe: from Duterte»s drug wars, to America»s Capitol Hill, to Britain»s Brexit, to Russian and Chinese cyber-warfare, to Facebook and Silicon Valley, to our own clicks and our own votes.

Told from the frontline of the digital war, this is Maria Ressa’s urgent cry for us to wake up and hold the line, before it is too late.

2. Wellness, av Nathan Hill

Nathan Hill skrev min favorittbok, «The Nix», og «Wellness» er hans andre roman. Gjennom utforskingen av et ekteskap, fra den romantiske begynnelsen til de realitetsorienterende senere årene, utforsker Hill også alle mulige sider av USAs moderne samfunn. Men den er relevant langt utenfor Amerikas landegrenser. Hill har en unik forståelse av dynamikken i et forhold, og jeg har aldri lest en mannlig forfatter som så overbevisende setter seg inn i en kvinnes perspektiv. Boken har også en del som tar for seg sosiale medier og spredningen av desinformasjon. Den er, på lik linje med «How to Stand up to a Dictator», utrolig viktig og lærerik. Det er imponerende hvor mye research Hill har gjort for å opparbeide seg den innsikten han kunstferdig deler med oss i denne boken, der en karakters virkelighetsbilde rakner i takt med hans forhold til sine nærmeste.

Sammendrag (fra Goodreads):

The New York Times best-selling author of The Nix is back with a poignant and witty novel about marriage, the often baffling pursuit of health and happiness, and the stories that bind us together. From the gritty ’90s Chicago art scene to a suburbia of detox diets and home-renovation hysteria, Wellness reimagines the love story with a healthy dose of insight, irony, and heart.

“A hilarious and moving exploration of a modern marriage that astounds in its breadth and intimacy.”—Brit Bennett, author of The Vanishing Half

When Jack and Elizabeth meet as college students in the ’90s, the two quickly join forces and hold on tight, each eager to claim a place in Chicago’s thriving underground art scene with an appreciative kindred spirit. Fast-forward twenty years to married life, and alongside the challenges of parenting, they encounter cults disguised as mindfulness support groups, polyamorous would-be suitors, Facebook wars, and something called Love Potion Number Nine.

For the first time, Jack and Elizabeth struggle to recognize each other, and the no-longer-youthful dreamers are forced to face their demons, from unfulfilled career ambitions to painful childhood memories of their own dysfunctional families. In the process, Jack and Elizabeth must undertake separate, personal excavations, or risk losing the best thing in their lives: each other.

1. The Serpent King, av Jeff Zentner

Tenk at det skulle bli en ungdomsbok som kom på førsteplass i år. Denne havnet her fordi den er både hjerteskjærende og hjertevarmende, poetisk og varm. Den utforsker livet og vennskapet til tre tenåringer, i overgangen fra high school til livet etterpå. En av scenene er så sterk og grusom at jeg gråt. Og det er visst det som skal til for at jeg setter en bok på nummer en. For det er så mange måter å skrive godt på, men det er nesten umulig å vekke virkelig sterke følelser. Det er det bare mesterforfatterne som klarer.

Sammendrag (fra Goodreads):

Dill has had to wrestle with vipers his whole life—at home, as the only son of a Pentecostal minister who urges him to handle poisonous rattlesnakes, and at school, where he faces down bullies who target him for his father’s extreme faith and very public fall from grace.

The only antidote to all this venom is his friendship with fellow outcasts Travis and Lydia. But as they are starting their senior year, Dill feels the coils of his future tightening around him. The end of high school will lead to new beginnings for Lydia, whose edgy fashion blog is her ticket out of their rural Tennessee town. And Travis is happy wherever he is thanks to his obsession with the epic book series Bloodfall and the fangirl who may be turning his harsh reality into real-life fantasy. Dill’s only escapes are his music and his secret feelings for Lydia—neither of which he is brave enough to share. Graduation feels more like an ending to Dill than a beginning. But even before then, he must cope with another ending—one that will rock his life to the core.

Debut novelist Jeff Zentner provides an unblinking and at times comic view of the hard realities of growing up in the Bible Belt, and an intimate look at the struggles to find one’s true self in the wreckage of the past.

I 2022 leste jeg 60 bøker. Nedenfor rangerer jeg de ti beste, fra tiende til første plass. I år var de to beste nesten like gode, så nr. 1 er ikke en like soleklar vinner som den har vært andre år, selv om jeg elsket den.

Hvis du er nysgjerrig på hvilke andre bøker jeg leste i 2022, kan du finne det her: https://www.goodreads.com/review/list/61647737-margrete-cardona?read_at=2022

10. Alt skal brenne av Sofia Nordin

En hjerteskjærende og klok ungdomsbok som tar for seg vennskap, depresjon, samt ung lidenskap og samfunnsengasjement. Sofia Nordin har en imponerende forståelse for dybden og nyansene i en tenårings følelsesliv, og på en vakker måte får hun frem spenningene som oppstår mellom mennesker med ulik bakgrunn og fra forskjellige generasjoner. Jeg vil tro mange tenåringer vil føle seg sett hvis de leser denne boken. Jeg så den først som et teaterstykke, og tårene trillet.

Sammendrag (fra Goodreads):

Det er høst da jeg kommer bærende på ilden. Den sene, stygge høsten. Et evighetslangt, vått, grått mørke, og jeg har tre flasker tennvæske i ryggsekken. Alt skal brenne.

Agnes og Minna er bestevenner, krigersøstre, revolusjonærer. Sammen vil de forandre verden. De skal velte patriarkatet og kjøttindustrien og de vil utrydde all urett. Minna er en sånn som kjenner sterkere enn andre, mer glede, mer sorg, mer sinne og mer mot. Og hun får Agnes til å kjenne mer, til å våge mer. Men sorgen og meningsløsheten er også sterke i Minna, når hun tenker på alt som er feil i verden og på hvor lite hun faktisk kan forandre. Hun kastes mellom opprørskhet og fortvilelse, lykke og panikk, og Agnes prøver å trøste og støtte. Men hva skal Agnes gjøre når hun ikke lengre strekker til?

9. Isla de corcho av Roxana Sobrino Triana

Denne rørende debuten er en poetisk skildring av Sobrinos liv og oppvekst på Cuba, slik det nå fremstår for en som har reist derfra og bosatt seg i et annet land. Hvert kapittel tar for seg et tema, en scene, en hendelse, som på hver sin måte maler frem hva Cuba er, og hva det vil si å være cubaner. Sobrino skriver både upretensiøst og vakkert, og man flyter gjennom hvert kapittel med både smil og tårer.

Sammendrag (fra Goodreads):

En un libro sobre Cuba casi siempre esperamos encontrar relatos desde el odio o la devoción. Acostumbrados al intenso intercambio de claves entre La Habana y Miami, esas famosas noventa millas donde parece que todo empieza y acaba, lo que quizás más llama la atención en Isla de corcho sea la deslocalización de esa perspectiva histórica y clásica: la Isla vista, esta vez, desde un espacio geográfico y cultural completamente lejano y diferente, como el nórdico. Como quien cruza el agua a la deriva, la autora explora recuerdos y memorias que refleja a través de estampas cotidianas, familiares, momentos entrañables en los que se visita lo que se ha dejado lejos, pero se sigue llevando encima. Cuba desde lo más íntimo, desde la añoranza, pero también desde la templanza y el alivio de estar lejos, en el vaivén de un tiempo que parece que no se ha ido…

8. Herman. Historier fra en udiagnostisert oppvekst av Herman Flesvig og Erlend Loe

En sjarmerende barnebok om hvordan det er å være liten og ha ADHD uten at du skjønner hva som er galt med deg. Både bildene og teksten er morsomme og medrivende, og dette er en bok både voksne og barn kan lese mange ganger. Noen vil kjenne seg igjen i den, andre vil lære å forstå sine nærmeste bedre.

Sammendrag (fra Goodreads):

«Inne i hodet mitt ligger verdens største by, trafikken kjører hele døgnet, gatene mangler navn, jeg spiller hundre instrumenter samtidig.» Velkommen til Herman Flesvigs hode. Et hode som ikke er helt som alle andres. Som barn er Herman litt annerledes. Litt mye. En som ikke klarer å følge med, lære raskt nok, gjøre som han skal. Men inne i Hermans hode går det faktisk fortere enn i alle andres. Han er Mr. Miyagi, han har en hel verden inni T-skjorta, han har et triangel på tissen, han sloss med samuraisverd i skogen. Det er bare det at ingen av de andre får det med seg. De er opptatt med å høre etter på hva læreren sier. Herman er en bok for barn – og de som en gang har vært barn. En fortelling for alle som noen gang har følt seg litt annerledes og alene. Og for alle andre også. Det er Erlend Loe som fører pennen og Bård Sletvold Torkildsen som har illustrert.

7. Refugee av Alan Gratz

Jeg oppdager nå at jeg har uvanlig mange barne- og ungdomsbøker på listen min i år. Dette er en barnebok for mellomtrinnet som forteller historien til tre forskjellige barn, som på hvert sitt sted i historien ble båtflyktninger. Vi blir med til Tyskland under andre verdenskrig, til Cuba på 90-tallet, og til Syria i 2015.

Dette er en av de bøkene som viser hvordan skjønnlitteratur kan gi innsikt i historie, politikk og kultur på en måte ingen andre kilder kan. Medrivende og hjerteskjærende vil den gi barna våre empati og forståelse for flyktningers situasjon.

Sammendrag (fra Goodreads):

Three different kids.

One mission in common: ESCAPE.

Josef is a Jewish boy in 1930s Nazi Germany. With the threat of concentration camps looming, he and his family board a ship bound for the other side of the world…

Isabel is a Cuban girl in 1994. With riots and unrest plaguing her country, she and her family set out on a raft, hoping to find safety and freedom in America…

Mahmoud is a Syrian boy in 2015. With his homeland torn apart by violence and destruction, he and his family begin a long trek toward Europe…

All three young people will go on harrowing journeys in search of refuge. All will face unimaginable dangers–from drownings to bombings to betrayals. But for each of them, there is always the hope of tomorrow. And although Josef, Isabel, and Mahmoud are separated by continents and decades, surprising connections will tie their stories together in the end.

6. On Earth We’re Briefly Gorgeous av Ocean Vuong

Det er språket i denne boken som gjør at den kommer på topp ti hos meg. Boken er skrevet av en poet, og det går an å lese i hver linje. Bildene, rytmen, de sensasjonelle beskrivelsene er nok til å gi deg gåsehud. Her, igjen, er temaet å være immigrant, eller barn av en, spesifikt vietnamesere i USA. Her er noen sitater fra boken. Den er smekkfull av slikt:

“You once told me that the human eye is god’s loneliest creation. How so much of the world passes through the pupil and still it holds nothing. The eye, alone in its socket, doesn’t even know there’s another one, just like it, an inch away, just as hungry, as empty.”

“Too much joy, I swear, is lost in our desperation to keep it.”

Sammendrag (fra Goodreads):

On Earth We’re Briefly Gorgeous is a letter from a son to a mother who cannot read. Written when the speaker, Little Dog, is in his late twenties, the letter unearths a family’s history that began before he was born — a history whose epicenter is rooted in Vietnam — and serves as a doorway into parts of his life his mother has never known, all of it leading to an unforgettable revelation. At once a witness to the fraught yet undeniable love between a single mother and her son, it is also a brutally honest exploration of race, class, and masculinity. Asking questions central to our American moment, immersed as we are in addiction, violence, and trauma, but undergirded by compassion and tenderness, On Earth We’re Briefly Gorgeous is as much about the power of telling one’s own story as it is about the obliterating silence of not being heard.

With stunning urgency and grace, Ocean Vuong writes of people caught between disparate worlds, and asks how we heal and rescue one another without forsaking who we are. The question of how to survive, and how to make of it a kind of joy, powers the most important debut novel of many years.

5. Shuggie Bain av Douglas Stuart

Hvis du ikke liker vonde bøker, må du styre unna denne. I Skottland på 1980-tallet bor Shuggie Bain alene med sin mamma, som er alkoholiker. Vi ser verden og grusomhetene gjennom hans uskyldige øyne, og det er helt ufattelig hva et lite barn skal måtte gå gjennom. Det er en grunn til at boken har hatt så stor suksess, for den er vanskelig å legge fra seg, og det er umulig å gjette hvordan den ender.

Sammendrag (fra Goodreads):

Shuggie Bain is the unforgettable story of young Hugh «Shuggie» Bain, a sweet and lonely boy who spends his 1980s childhood in run-down public housing in Glasgow, Scotland. Thatcher’s policies have put husbands and sons out of work, and the city’s notorious drugs epidemic is waiting in the wings.

Shuggie’s mother Agnes walks a wayward path: she is Shuggie’s guiding light but a burden for him and his siblings. She dreams of a house with its own front door while she flicks through the pages of the Freemans catalogue, ordering a little happiness on credit, anything to brighten up her grey life. Married to a philandering taxi-driver husband, Agnes keeps her pride by looking good–her beehive, make-up, and pearly-white false teeth offer a glamourous image of a Glaswegian Elizabeth Taylor. But under the surface, Agnes finds increasing solace in drink, and she drains away the lion’s share of each week’s benefits–all the family has to live on–on cans of extra-strong lager hidden in handbags and poured into tea mugs.

Agnes’s older children find their own ways to get a safe distance from their mother, abandoning Shuggie to care for her as she swings between alcoholic binges and sobriety. Shuggie is meanwhile struggling to somehow become the normal boy he desperately longs to be, but everyone has realized that he is «no right,» a boy with a secret that all but him can see. Agnes is supportive of her son, but her addiction has the power to eclipse everyone close to her–even her beloved Shuggie.

A heartbreaking story of addiction, sexuality, and love, Shuggie Bain is an epic portrayal of a working-class family that is rarely seen in fiction. Recalling the work of Edouard Louis, Alan Hollinghurst, Frank McCourt, and Hanya Yanagihara, it is a blistering debut by a brilliant novelist who has a powerful and important story to tell.

4. Afghanerne av Åsne Seierstad

Jeg har aldri lest en bok av Åsne Seierstad jeg ikke har likt. Hvordan kan sakprosa være så medrivende? Et fascinerende dypt og bredt innblikk i det muslimske Afghanistan, fra tiår bak i tid og frem til 2021 da Taliban tok over. Det er ufattelig hvordan en kvinne fra Norge kan skrive så overbevisende om hvordan det føles å være en radikalisert ung mannlig terrorist.

Vi følger også historien til Afghanere som kjemper i mot regimet, radikaliseringen, og undertrykkingen av kvinner. Jeg kommer til å lese alt Seierstad publiserer.

Sammendrag (fra Goodreads):

Da Kabul falt og Taliban overtok makten i Afghanistan i august 2021, fikk Jamila plass på det første flyet til Norge. Samtidig inntok krigsherren Bashir hjembyen hennes. En kvinnelig student, med ett semester igjen på universitetet, ble sendt hjem. Der får hun beskjed om å gifte seg med en ukjent mann.

I denne boka reiser Åsne Seierstad tilbake til Afghanistan, tjue år etter at hun skrev Bokhandleren i Kabul. Hun forteller historiene til dem som flyktet fra Taliban og dem som ble igjen. Det er historien om hvordan en jente som selv ble nektet utdanning bruker islam for å kjempe for kvinners rettigheter. Om en ung gutt som rømmer hjemmefra for å bli talibaner og kjempe i hellig krig. Og en jente som blir født når vestlige styrker inntar landet, og som tror at hun etter jusstudiene skal få jobbe og være en del av samfunnet.

Afghanerne er et nært portrett av tre mennesker som går hver sin vei og et land i krig.

3. Project Hail Mary av Andy Weir

Underholdende, rørende, morsom, og helt umulig å legge fra seg. Denne boken er bare så spennende at det ikke går an. Den er episk og grandios men også personlig og underfundig. En sånn bok som gjør at du glemmer at du leser. Den begynner med at hovedpersonen våkner fra koma. På et romskip. Der alle de andre er døde. Det viser seg at han er der for å redde jorden fra undergang. Og derfra blir det bare mer og mer spennende. Andy Weir er et geni i å bygge narrativer.

Sammendrag (fra Goodreads):

Ryland Grace is the sole survivor on a desperate, last-chance mission—and if he fails, humanity and the earth itself will perish.

Except that right now, he doesn’t know that. He can’t even remember his own name, let alone the nature of his assignment or how to complete it.

All he knows is that he’s been asleep for a very, very long time. And he’s just been awakened to find himself millions of miles from home, with nothing but two corpses for company.

His crewmates dead, his memories fuzzily returning, Ryland realizes that an impossible task now confronts him. Hurtling through space on this tiny ship, it’s up to him to puzzle out an impossible scientific mystery—and conquer an extinction-level threat to our species.

And with the clock ticking down and the nearest human being light-years away, he’s got to do it all alone.

Or does he?

2. Vinnerne av Fredrik Backman

Og da er Fredrik Backman blitt en av mine favorittforfattere. Denne boken, den tredje i trilogien om hockeybyen Bjørnstad, kunne nesten kommet på førsteplass. Backman har en utrolig evne til å skape et levende persongalleri. Det gnistrer av relasjonene mellom grupper og enkeltmennesker.

Så har han det med å plutselig legge inn en setning som fungerer som en emosjonell knyttneve rett i mellomgulvet, og før du vet ordet av det, sitter du og gråter. Og han sier det bare så enkelt og upretensiøst. Hele boken er full av hjerte.

Sammendrag (fra Goodreads):

Vinnerne er siste del av Fredrik Backmans hyllede trilogi om hockeybyen Bjørnstad. De to første bøkene, Bjørnstad og Vi mot dere, nådde New York Times bestselgerliste og ble en suksess-TV-serie på HBO. Vinnerne er en sterk, brutal og dypt rørende avslutning på historien om hockeybyen og folkene der.

Dette er en liten historie om store spørsmål: Hva er en familie? Hva er en hockeyklubb? Hva er et samfunn? Og hva er vi villig til å ofre for å beskytte det vi har? Det har gått to år siden alt skjedde, det som ingen vil tenke på. Alle har forsøkt å gå videre, men det er noe med denne delen av skogen som liksom aldri lar oss gjøre det. Vi bor et sted med sorg i hjertet og vold i luften, vi elsker historier med lykkelig slutt, men innerst inne visste vi alle hvordan det kom til å ende. Det begynner med en storm denne gangen, og slutter med en brann. Noen som har vært lenge borte, er på vei hjem. Noen skal begraves. Noen blir forelsket, noen drømmer om NHL og noen drømmer om hevn. Noen sover rygg mot rygg med sin beste venn, noen forsøker å redde ekteskapet sitt og noen forsøker å redde barna sine. Noen hater, noen slåss, noen tar et skytevåpen og går mot en ishall.

1. The Nightingale av Kristin Hannah

Dette var en av de første bøkene jeg leste i 2022, og jeg visste allerede da at den sannsynligvis ville ende opp som årets beste. Den handler om skjebnen til to søstre som lever i den delen av Frankrike som blir okkupert under andre verdenskrig. Både innholdet og språket gjør denne boken til en man ikke klarer å legge fra seg, selv etter at man faktisk har lagt den fra seg. Jeg tenker fremdeles jevnlig på flere av scenene. Den er vond og oppløftende på samme tid.

Den viser både ubeskrivelig lidelse og utrolig tapperhet. Og, i likhet med flere andre bøker på denne listen, gir den et imponerende overbevisende innblikk i en tid og en kultur vi selv ikke er del av. Anbefales til alle.

Sammendrag (fra Goodreads):

In love we find out who we want to be.
In war we find out who we are.

FRANCE, 1939

In the quiet village of Carriveau, Vianne Mauriac says good-bye to her husband, Antoine, as he heads for the Front. She doesn’t believe that the Nazis will invade France…but invade they do, in droves of marching soldiers, in caravans of trucks and tanks, in planes that fill the skies and drop bombs upon the innocent. When a German captain requisitions Vianne’s home, she and her daughter must live with the enemy or lose everything. Without food or money or hope, as danger escalates all around them, she is forced to make one impossible choice after another to keep her family alive.

Vianne’s sister, Isabelle, is a rebellious eighteen-year-old, searching for purpose with all the reckless passion of youth. While thousands of Parisians march into the unknown terrors of war, she meets Gaëtan, a partisan who believes the French can fight the Nazis from within France, and she falls in love as only the young can…completely. But when he betrays her, Isabelle joins the Resistance and never looks back, risking her life time and again to save others.

2021 har vært et labert leseår for meg. For det første rakk jeg bare gjennom 52 bøker, for det andre er det ingen bok som skiller seg ut som en soleklar nummer 1 (men jeg har likevel rangert dem), for det tredje klarer jeg ikke plukke ut mer en syv bøker som fortjener en plass på en toppliste for meg. Disse syv synes jeg er gode av ulike grunner, men det finnes ingen bok jeg virkelig har elsket i år.

Her kan du se alle bøkene jeg leste i 2021.

Dette er de syv beste, fra syvende til aller beste:

7. The Sun Does Shine av Ant hony Ray Hinton

Dette er Hintons egen historie om hvordan han ble dømt til døden for et mord han ikke hadde begått og tilbragte 30 år på death row. Boken er medrivende fordi selve historien er så gripende, og hva et menneske kan tåle er helt ufattelig. Den sier også mye om USAs rettsvesen, og det er ikke spesielt positivt. Men boken er inspirerende, og handler dypest sett om kjærlighet, tilgivelse og håp.

Sammendrag (fra Goodreads):

A powerful, revealing story of hope, love, justice, and the power of reading by a man who spent thirty years on death row for a crime he didn’t commit.

In 1985, Anthony Ray Hinton was arrested and charged with two counts of capital murder in Alabama. Stunned, confused, and only twenty-nine years old, Hinton knew that it was a case of mistaken identity and believed that the truth would prove his innocence and ultimately set him free.

But with no money and a different system of justice for a poor black man in the South, Hinton was sentenced to death by electrocution. He spent his first three years on Death Row at Holman State Prison in agonizing silence—full of despair and anger toward all those who had sent an innocent man to his death. But as Hinton realized and accepted his fate, he resolved not only to survive, but find a way to live on Death Row. For the next twenty-seven years he was a beacon—transforming not only his own spirit, but those of his fellow inmates, fifty-four of whom were executed mere feet from his cell. With the help of civil rights attorney and bestselling author of Just Mercy, Bryan Stevenson, Hinton won his release in 2015.

With a foreword by Stevenson, The Sun Does Shine is an extraordinary testament to the power of hope sustained through the darkest times. Destined to be a classic memoir of wrongful imprisonment and freedom won, Hinton’s memoir tells his dramatic thirty-year journey and shows how you can take away a man’s freedom, but you can’t take away his imagination, humor, or joy.

6. Illuminae av Amy Kaufman og Jay Kristoff

Denne velskrevne og spennende ungdomsboken er annerledes enn alle andre bøker jeg har lest. Det er en science fiction-roman, skrevet som en ansamling mailer, rapporter, chatfiler og transkripsjoner fra overvåkningskameraer. Den inneholder også originale illustrasjoner, og alt sammen gjør at hendelsene i boken føles ekstremt virkelige.

Historien foregår på en flåte av romskip langt ute i verdensrommet, med dødelige konflikter mellom mennesker, maskiner og noe grusomt som slippes løs i de innestengte romskipene. Vanvittig spennende. Boken er den første i en serie på tre. Min eldste på tretten likte den veldig godt.

Sammendrag (fra Goodreads):

This morning, Kady thought breaking up with Ezra was the hardest thing she’d have to do. This afternoon, her planet was invaded.

The year is 2575, and two rival mega-corporations are at war over a planet that’s little more than a speck at the edge of the universe. Now with enemy fire raining down on them, Kady and Ezra — who are barely even talking to each other—are forced to evacuate with a hostile warship in hot pursuit.

But their problems are just getting started. A plague has broken out and is mutating with terrifying results; the fleet’s AI may actually be their enemy; and nobody in charge will say what’s really going on. As Kady hacks into a web of data to find the truth, it’s clear the only person who can help her is the ex-boyfriend she swore she’d never speak to again.

Told through a fascinating dossier of hacked documents — including emails, maps, files, IMs, medical reports, interviews, and more — Illuminae is the first book in a heart-stopping trilogy about lives interrupted, the price of truth, and the courage of everyday heroes.

5. The Toll av Neal Schusterman

Dette er tredje og siste bok i Arc of the Scythe-serien. Alle bøkene i denne serien fortjener egentlig en plass på denne listen. Dette er nok en velskrevet ungdomsbok med et mørkt undertema, satt i en dystopisk fremtid. Den utforsker en verden der mennesker ikke lenger dør naturlig, der noen utvalgte har som jobb å holde befolkningsveksten nede ved å drepe, og der verden styres av en datamaskin.

Dette er altså avslutningen på trilogien, og Schusterman avslutter virkelig med et pang. Spesielt de siste kapitlene er noe av det mest spennende og storslagne jeg har lest. Også min sønn på 13 var frelst. Håper boken blir filmatisert.

Sammendrag (fra Goodreads):

It’s been three years since Rowan and Citra disappeared; since Scythe Goddard came into power; since the Thunderhead closed itself off to everyone but Grayson Tolliver.

In this pulse-pounding conclusion to New York Times bestselling author Neal Shusterman’s Arc of a Scythe trilogy, constitutions are tested and old friends are brought back from the dead.

4. Hatchet av Gary Paulsen

Nok en ungdomsbok har fått plass på listen. Dette er en klassiker fra 80-tallet. Og denne er særdeles medrivende skrevet, med poetisk og rytmisk språk som sender deg rett inn i hovedpersonens opplevelser. Den handler om en 14 år gammel gutt som er den eneste overlevende når et småfly styrter over den Canadiske villmarken.

Alt han har å klare seg med, er en øks. Hendelsene om blir beskrevet, virker svært troverdige, og er lett å leve seg inn i.

Sammendrag (fra Goodreads):

Brian is on his way to Canada to visit his estranged father when the pilot of his small prop plane suffers a heart attack. Brian is forced to crash-land the plane in a lake–and finds himself stranded in the remote Canadian wilderness with only his clothing and the hatchet his mother gave him as a present before his departure.

Brian had been distraught over his parents’ impending divorce and the secret he carries about his mother, but now he is truly desolate and alone. Exhausted, terrified, and hungry, Brian struggles to find food and make a shelter for himself. He has no special knowledge of the woods, and he must find a new kind of awareness and patience as he meets each day’s challenges. Is the water safe to drink? Are the berries he finds poisonous?

Slowly, Brian learns to turn adversity to his advantage–an invading porcupine unexpectedly shows him how to make fire, a devastating tornado shows him how to retrieve supplies from the submerged airplane. Most of all, Brian leaves behind the self-pity he has felt about his predicament as he summons the courage to stay alive.

A story of survival and of transformation, this riveting book has sparked many a reader’s interest in venturing into the wild.

3. The Boy in the Striped Pajamas av John Boyne

En tankevekkende og ufattelig trist historie om et vennskap mellom to små gutter: en av dem en fange i Auschwitz, den andre sønn av nazisten som styrer leiren. Her har forfatteren gjort et lignende grep som Harper Lee gjorde i To Kill a Mockingbird; verden blir tolket og beskrevet fra perspektivet til et uskyldig og uvitende barn.

Det gir en ekstremt sterk følelsesmessig effekt når du som leser forstår bedre enn barnet selv hva som faktisk foregår. En rørende og vond bok.

Sammendrag (fra Goodreads):

If you start to read this book, you will go on a journey with a nine-year-old boy named Bruno. (Though this isn’t a book for nine-year-olds.) And sooner or later you will arrive with Bruno at a fence.

Fences like this exist all over the world. We hope you never have to encounter one.

2. En mann ved navn Ove av Fredrik Backman

Kommer jeg noen gang til å ha en årets beste-liste uten en Backman-bok? Kanskje den dagen jeg har lest alle bøkene hans. Dette er Backmans debutroman, og det er en rørende og morsom historie om en gretten gammel gubbe som heter Ove, skrevet i klassisk Backman-stil. Jeg ble blank i øynene mer enn én gang . Backman blir aldri feil.

Sammendrag (fra Goodreads):

Ove er 59 år. Han kjører Saab. Til tross for at han ble sparket som styreleder i borettslaget for flere år siden (i det som Ove selv bare omtaler som «statskuppet»), klarer han ikke å la være å blande seg inn. Han sjekker at alt er på stell, og at ingen bryter reglene.

Men når de nyinnflyttede naboene i rekkehuset midt imot er så uheldige å ødelegge Oves postkasse, blir det opptakten til en humoristisk og hjertevarm historie om rufsete katter, uventet vennskap – og kunsten å rygge med tilhenger. Det som skjer, kommer til å forandre en mann og et borettslag for alltid.

En roman om kjærlighet, skikkelig verktøy og betydningen av alltid å kjøre Saab.

The House in the Cerulean Sea

Nei, dette er ikke en barnebok, selv om den ser sånn ut. Den er vakker og oppløftende, med så levende karakterer at du forelsker deg i hver eneste en (min favoritt er Chancey). Jeg er også imponert over hvordan forfatteren beskriver lyder på en måte som gjør scenene levende.

Men boken veksler mellom å være inspirerende og å være belærende, og tipper litt for ofte over til å være belærende. Den veksler også mellom å være rørende og sentimental, og blir for ofte sentimental. Men én scene fikk meg nesten til å gråte, og det er alltid et pluss for meg.

Sammendrag (fra Goodreads):

A magical island. A dangerous task. A burning secret.

Linus Baker leads a quiet, solitary life. At forty, he lives in a tiny house with a devious cat and his old records. As a Case Worker at the Department in Charge Of Magical Youth, he spends his days overseeing the well-being of children in government-sanctioned orphanages.

When Linus is unexpectedly summoned by Extremely Upper Management he’s given a curious and highly classified assignment: travel to Marsyas Island Orphanage, where six dangerous children reside: a gnome, a sprite, a wyvern, an unidentifiable green blob, a were-Pomeranian, and the Antichrist. Linus must set aside his fears and determine whether or not they’re likely to bring about the end of days.

But the children aren’t the only secret the island keeps. Their caretaker is the charming and enigmatic Arthur Parnassus, who will do anything to keep his wards safe. As Arthur and Linus grow closer, long-held secrets are exposed, and Linus must make a choice: destroy a home or watch the world burn.

An enchanting story, masterfully told, The House in the Cerulean Sea is about the profound experience of discovering an unlikely family in an unexpected place—and realizing that family is yours.

Da håper jeg dere har fått et par idéer til bøker dere vil lese, og at jeg kan komme med en lengre og bedre liste i 2022.

I år hadde jeg som mål å lese seksti bøker. Jeg er i skrivende stund på bok 59, og er sikker på at den ikke kommer opp på topp ti. Dermed er jeg klar til å lage oversikten over årets ti beste bøker.

Av de femtini jeg har lest i år, har jeg altså plukket ut de ti beste og rangert dem.

(For dem som er nysgjerrige på hvilke 59 bøker jeg har lest i år, og hvilke som altså ikke nådde opp på topp 10, kan dere sjekke ut Goodreads-siden min. Noen bøker leste jeg for andre eller tredje gang i år, de er ikke med i vurderingen av topp ti, selv om de er favoritter, for jeg rangerer kun bøker jeg leste for første gang i år).

Her er bøkene, rangert fra den tiende beste til den aller beste.

10. The Boy, the Mole, the Fox and the Horse av Charlie Mackesy

Dette er en nydelig bok for barn i alle aldre. Den føltes som en slik bok jeg leste som barn, en type bok jeg ikke trodde de laget mer. Illustrasjonene er utrolig vakre, og teksten varm og morsom og trøstende. Den minner sterkt om A.A. Milnes Ole Brumm. Begge guttene mine, nå ni og tolv år, elsket den. Den går fort å lese, siden det er lite tekst på hver side.

Sammendrag (Fra Goodreads):

«A book of hope for uncertain times.

Enter the world of Charlie’s four unlikely friends, discover their story and their most important life lessons.

The conversations of the boy, the mole, the fox and the horse have been shared thousands of times online, recreated in school art classes, hung on hospital walls and turned into tattoos. In Charlie’s first book, you will find his most-loved illustrations and some new ones too.»

9. Naken i hijab av Gunn Marit Nisja

Jeg ble så glad da jag oppdaget denne forfatteren. Jeg synes det er vanskelig å finne norske bøker som er medrivende på denne måten. Historien om norske Live som reiser på ferie til Egypt og forelsker seg i den unge muslimen Kareem, og hvordan forholdet deres blir stadig mørkere, var altoppslukende.
Det er en realistisk og aktuell historie, fortalt uten naive forsøk på å være politisk korrekt. Og det er tydelig at forfatteren har personlig kjennskap til Egypt, noe som forklarer mye av grunnen til at historien er så levende.
Denne boken er like aktuell i dag som da den ble skrevet (2011).

Sammendrag (fra Goodreads):

«Live reiser sammen med en venninne på en etterlengtet ferie til det eksotiske Egypt. Det blir en reise som skal treffe Live rett i hjertet. En overveldende romanse utvikler seg mellom henne og den lokale Kareem. Men valgene Live nå tar, skal komme til å sende henne i møte med et Egypt hun ikke kjenner, et tradisjons bundet samfunn som stadig ligger og gnager mot den skinnende turistkulturen i Luxor by. En forelsket Live gifter seg med Kareem og flytter inn i hans familie hjem, etter å ha skrevet under på en ekteskapskontrakt som blir fatal. Det tar ikke lang tid før hun er fanget i hijab, og finner seg i handlinger fra Kareem som hun aldri ville akseptert i Norge. Etter å ha født sin datter forstår Live at hun må flykte fra en kultur som truer med å ødelegge både henne og den nyfødte ungen. Dette er en unorsk og vakker roman om en ung kvinnes kamp for kjærligheten og for sitt barn.»

8. Som ein bror av Alfred Fidjestøl

Enda viktigere enn å finne gode bøker til meg selv, er å finne gode bøker til guttene mine. Og jeg er spesielt glad når jeg klarer å finne en norsk bok som holder på oppmerksomheten deres. Som en bror er en slik bor. Dette er historien om Julius, og den er rørende, fascinerende og vakker, med filosofiske betraktninger om identitet. Både jeg og guttene var fengslet av historien, og jeg fikk ikke legge den ned før jeg hadde lest ut. Så ja, norske barnebøker kan også fenge to gutter som aller helst vil spille PlayStation.

Denne boken er nominert til Bokslukerprisen i år. Jeg holder en knapp på den.

Sammendrag (fra Goodreads):

Midt på natta mellom første og andre juledag 1979 blei det fødd ein liten sjimpanse i ein dyrepark i Kristiansand. Han heitte Julius og skulle få ein vanskeleg start på livet. Mora avviste han, og til slutt måtte Julius flytte inn hos to menneskefamiliar. 

Men korleis går det eigentleg når ein sjimpanse flyttar inn til menneska? 

Dette er den sanne historia om Noregs største dyrekjendis. Om den lange vegen tilbake til sjimpansane og om tiår med isolasjon og fluktforsøk. Om korleis Julius til slutt klarte å bli leiar for sjimpanseflokken i Dyreparken, og om korleis menneska han ein gong budde med, framleis ser på han som ein slags bror.

7. Know my Name av Chanel Miller

Dette var den første boken jeg leste i 2020, og den sitter i fremdeles. Noen av dere husker kanskje saken den beskriver; student Brock Turner voldtok en døddrukken jente på Stanford Universitetscampus. Dette er offerets historie. Hun skriver så godt at jeg tenker hun ville blitt forfatter selv om hun ikke hadde hatt en slik (grusom) historie å fortelle. Boken belyser både hvordan saken og påvirket henne personlig, venner og familie, og hvor dårlig det amerikanske rettsvesenet beskytter ofre for slike handlinger. Anbefales til alle som har sterk psyke.

Sammendrag (fra Goodreads):

«She was known to the world as Emily Doe when she stunned millions with a letter. Brock Turner had been sentenced to just six months in county jail after he was found sexually assaulting her on Stanford’s campus. Her victim impact statement was posted on BuzzFeed, where it instantly went viral–viewed by eleven million people within four days, it was translated globally and read on the floor of Congress; it inspired changes in California law and the recall of the judge in the case. Thousands wrote to say that she had given them the courage to share their own experiences of assault for the first time.

Now she reclaims her identity to tell her story of trauma, transcendence, and the power of words. It was the perfect case, in many ways–there were eyewitnesses, Turner ran away, physical evidence was immediately secured. But her struggles with isolation and shame during the aftermath and the trial reveal the oppression victims face in even the best-case scenarios. Her story illuminates a culture biased to protect perpetrators, indicts a criminal justice system designed to fail the most vulnerable, and, ultimately, shines with the courage required to move through suffering and live a full and beautiful life.

Know My Name will forever transform the way we think about sexual assault, challenging our beliefs about what is acceptable and speaking truth to the tumultuous reality of healing. It also introduces readers to an extraordinary writer, one whose words have already changed our world. Entwining pain, resilience, and humor, this memoir will stand as a modern classic.»

6. Wonder av R.J. Palacio

Det ble mange barnebøker på listen i år. Denne leste jeg for yngstemann, som er ni år. Han ble fullstendig oppslukt, og leste ofte videre selv, etter at jeg hadde sagt han måtte sove. Det er en bok om å være fysisk annerledes enn andre, om vennskap, og om å akseptere seg selv. Uten å nevne det eksplisitt, handler boken om empati mer enn noen annen bok jeg har lest. Og siden de fleste av kapitlene er skrevet fra perspektivet til gutten med et deformert ansikt, får den frem noe som intet annet medium kan få frem, nemlig hvordan det er å være hovedpersonen, hvordan det oppleves innenfra. Her er det ordene, setningene og avsnittene som kryper inn under huden på deg og lar seg leve gjennom sansene til lille August.

Sammendrag (fra Goodreads):

«August Pullman was born with a facial difference that, up until now, has prevented him from going to a mainstream school. Starting 5th grade at Beecher Prep, he wants nothing more than to be treated as an ordinary kid—but his new classmates can’t get past Auggie’s extraordinary face. Wonder, begins from Auggie’s point of view, but soon switches to include his classmates, his sister, her boyfriend, and others.»

5. Beach Read av Emily Henry

Hvis du trenger å komme i godt humør, er denne boken midt i blinken. Det er en medrivende kjærlighetshistorie med særdeles morsomme replikker og et interessant samspill mellom hovedpersonene. Særlig sexscenene var godt skrevet. Så får dere selv avgjøre om det er det som får dere til å plukke den opp. Jeg anbefaler den i hvert fall.

Sammendrag (fra Goodreads):

«Augustus Everett is an acclaimed author of literary fiction. January Andrews writes bestselling romance. When she pens a happily ever after, he kills off his entire cast.

They’re polar opposites.

In fact, the only thing they have in common is that for the next three months, they’re living in neighboring beach houses, broke, and bogged down with writer’s block.

Until, one hazy evening, one thing leads to another and they strike a deal designed to force them out of their creative ruts: Augustus will spend the summer writing something happy, and January will pen the next Great American Novel. She’ll take him on field trips worthy of any rom-com montage, and he’ll take her to interview surviving members of a backwoods death cult (obviously). Everyone will finish a book and no one will fall in love. Really.»

4. The Great Alone av Kristine Hannah

Ja. Jeg kommer definitivt til å lese mer av denne forfatteren. Boken er både vond og spennende og varm og trist. Beskrivelsene av naturen og mellommenneskelige relasjoner er storartede. Forfatteren får frem hvordan det føles å leve med en farlig og tyrannisk far, og likevel våge å forelske seg. Her er et av mine favorittsitater: «She just knew she couldn’t turn away from it, not after so many lonely years, even though she felt danger silently slip into the water and swim toward her.»

Sammendrag (fra Goodreads):

«Alaska, 1974.
Unpredictable. Unforgiving. Untamed.
For a family in crisis, the ultimate test of survival.

Ernt Allbright, a former POW, comes home from the Vietnam war a changed and volatile man. When he loses yet another job, he makes an impulsive decision: he will move his family north, to Alaska, where they will live off the grid in America’s last true frontier.

Thirteen-year-old Leni, a girl coming of age in a tumultuous time, caught in the riptide of her parents’ passionate, stormy relationship, dares to hope that a new land will lead to a better future for her family. She is desperate for a place to belong. Her mother, Cora, will do anything and go anywhere for the man she loves, even if it means following him into the unknown

At first, Alaska seems to be the answer to their prayers. In a wild, remote corner of the state, they find a fiercely independent community of strong men and even stronger women. The long, sunlit days and the generosity of the locals make up for the Allbrights’ lack of preparation and dwindling resources.

But as winter approaches and darkness descends on Alaska, Ernt’s fragile mental state deteriorates and the family begins to fracture. Soon the perils outside pale in comparison to threats from within. In their small cabin, covered in snow, blanketed in eighteen hours of night, Leni and her mother learn the terrible truth: they are on their own. In the wild, there is no one to save them but themselves.

In this unforgettable portrait of human frailty and resilience, Kristin Hannah reveals the indomitable character of the modern American pioneer and the spirit of a vanishing Alaska―a place of incomparable beauty and danger. The Great Alone is a daring, beautiful, stay-up-all-night story about love and loss, the fight for survival, and the wildness that lives in both man and nature.»

3. Where the Crawdads Sing av Delia Owens

Denne boken har på en måte alt; det er en oppvekstroman, en krim, en romanse og en historisk roman. Den har mye til felles med The Great Alone, i det den beskriver både natur og mellommenneskelige relasjoner på en medrivende måte. Den er opprivende og hjertevarm, og har en skikkelig tvist på slutten. Med denne romanen debuterte Delia Owens som skjønnlitterær forfatter i en alder av 70 år, og boken lå 25 uker i strekk på toppen av New York Times Best Seller List.

Sammendrag (fra Goodreads):

«For years, rumors of the ‘Marsh Girl’ haunted Barkley Cove, a quiet fishing village. Kya Clark is barefoot and wild; unfit for polite society. So in late 1969, when the popular Chase Andrews is found dead, locals immediately suspect her.

But Kya is not what they say. A born naturalist with just one day of school, she takes life’s lessons from the land, learning the real ways of the world from the dishonest signals of fireflies. But while she has the skills to live in solitude forever, the time comes when she yearns to be touched and loved. Drawn to two young men from town, who are each intrigued by her wild beauty, Kya opens herself to a new and startling world–until the unthinkable happens.

In Where the Crawdads Sing, Owens juxtaposes an exquisite ode to the natural world against a profound coming of age story and haunting mystery. Thought-provoking, wise, and deeply moving, Owens’s debut novel reminds us that we are forever shaped by the child within us, while also subject to the beautiful and violent secrets that nature keeps.

The story asks how isolation influences the behavior of a young woman, who like all of us, has the genetic propensity to belong to a group. The clues to the mystery are brushed into the lush habitat and natural histories of its wild creatures.»

2. Alt min sønn bør vite om verden av Fredrik Backman

Så er vi kommet til bøkene som (nesten) får frem tårene hos meg. Igjen er det Fredrik Backman som har klatret langt opp på listen. Denne boken er en samling essays om stort og smått Backman synes hans lille sønn bør vite om verden. Det er morsomt og helt utrolig rørende. Dessverre er den ikke å oppdrive på norsk i papirformat. Vi hørte på den som lydbok. Det vil jeg faktisk ikke anbefale, for han som leste den gjorde ikke en god jobb, dessverre. Han leste det på en kald og sutrete måte, og dette er en bok som bør leses med varme og kjærlighet. Så skaff den heller på svensk, eller kanskje de har den på norsk på biblioteket.

Sammendrag (fra Goodreads):

Fredrik Backman gir gode råd til sin sønn og forteller om alt i verden som han bør vite noe om. Han skriver ærlig og oppriktig om det han vil lære bort, av stort og smått, og vi gjenkjenner den oppriktige redselen og den betingelsesløse kjærligheten vi har til våre barn. Tekstene omhandler alt sønnen trenger å vite om IKEA, fotball, ting, mannlighet, Gud og flyplasser, godhet og ondskap, å starte et band, og kjærlighet. Med stor treffsikkerhet, mye humor og et skarpt blikk på dagens foreldre gir han oss tekster vi kan le av og kjenne oss igjen i.

1. Light the Dark. Writers on Creativity, Inspiration and the Artistic Process

Igjen er det merkelig nok en sakprosabok som havner på førsteplass. Her skriver noen av verdens største nålevende forfattere om sin artistiske prosess. Fra Steven King til vår egen Knausgård, til Khaled Hosseini til Neil Gaiman. Å lese denne boken var som å flyte. Bare måten de snakker om språk på. De snakker om sjelen i språket, om lek og filosofi og hva som er vitsen med dette livet. Jeg har fremdeles ikke landet.

Sammendrag (fra Goodreads):

«A stunning guide to finding creative inspiration and how it can illuminate your life, your work, and your art—from Stephen King, Junot Díaz, Elizabeth Gilbert, Amy Tan, Khaled Hosseini, Roxane Gay, Neil Gaiman, and many more acclaimed writers

What inspires you? That’s the simple, but profound question posed to forty-six renowned authors in LIGHT THE DARK. Each writer begins with a favorite passage from a novel, a song, a poem—something that gets them started and keeps them going with the creative work they love. From there, incredible lessons and stories of life-changing encounters with art emerge, like how sneaking books into his job as a night security guard helped Khaled Hosseini learn that nothing he creates will ever be truly finished. Or how a college reading assignment taught Junot Díaz that great art can be a healing conversation, and an unexpected poet led Elizabeth Gilbert to embrace an unyielding optimism, even in the face of darkness. LIGHT THE DARK collects the best of The Atlantic‘s much-acclaimed “By Heart” series edited by Joe Fassler and adds brand new pieces, each one paired with a striking illustration. Here is a guide to creative living and writing in the vein of Daily Rituals, Bird by Bird, and Big Magic for anyone who wants to learn how great writers find inspiration—and how to find some of your own.»

[image error]Dette er en barnebok for mellomtrinnet, som jeg bestilte på Amazon etter at jeg hadde sett flere booktubere snakke så varmt om den. Det var så mange som husket den fra sin egen barndom og som hadde lest den igjen som voksen, og tårene bare trillet.

«Dette er noe for Martin og meg,» tenke jeg. Men nei. Det er noe av det mest repetitive og langtekkelige jeg har lest. Den handler om en gutt som skaffer seg to hunder som han bruker til å jakte vaskebjørner med. Og det er det. De jakter. Og så jakter de igjen. Og så jakter de igjen. Jeg skjønner ikke hva som er greien.

Martin orket ikke mer enn en tredjedel av boken, så jeg leste resten ferdig selv.

Den hadde en forutsigbart tragisk slutt, men jeg var ikke i nærheten av en tåre. Alle følelser er forklart rett frem, uten det minste forsøk på å være poetisk eller original. «Han var trist». Ja vel.

Den er skrevet i 1961, så språket var litt gammelmodig. Men det er ingen unnskyldning. «Narnia»-bøkene er skrevet på 40- og 50-tallet, og de er like fantastiske den dag i dag.

Denne boken anbefaler jeg altså ikke.

[image error]

[image error]Denne boken overrasket! Det er lenge siden jeg har lest noe som er så vanskelig å legge fra seg. Historien om norske Live som reiser på ferie til Egypt og forelsker seg i den unge muslimen Kareem, og hvordan forholdet deres blir stadig mørkere, var altoppslukende.

Man kunne kanskje si at Live er håpløst naiv, men faktum er at historien hennes ikke er unik.  Veldig mange norske kvinner har endt opp i denne situasjonen, der den første forelskelsen har gjort dem blinde for uoverkommelige kulturforskjeller, spesielt hva angår kvinnesyn.  Av og til har jeg tenkt at nordmenn godtar mye uakseptabel oppførsel i frykt for å bli stemplet som intolerante eller fremmedfiendtlige.

Så kan man si at det er viktig å påpeke at ikke alle muslimske eller egyptiske menn er slik Kareem blir fremstilt i denne boken. Men så er det heller ikke bokens oppgave å fortelle om disse mennene. Dette er historien om Live og Kareem, en realistisk og aktuell historie, fortalt uten naive forsøk på å være politisk korrekt. Og det er tydelig at forfatteren har personlig kjennskap til Egypt, noe som forklarer mye av grunnen til at historien er så levende.

Denne boken er like aktuell i dag som da den ble skrevet (2011). Jeg anbefaler den til alle!

[image error]

[image error]Joda, en helt grei krim. Men jeg lurer på om jeg har lest nok greie krimmer. Den er spennende, men jeg jeg klarer ikke å glemme forfatterne mens jeg leser. Det er som om Horst og Enger er der hele tiden, og jeg ser så tydelig hva det er de vil at jeg skal se. Ikke at jeg klarte å gjette morderen, men jeg ble aldri så fortapt i historien at jeg glemte tid og rom.  Jeg fikk heller aldri noen ordentlig følelse av hvem karakterene var.

Plottmessig var den jo spennende, med en del besnærende elementer, som reality-kjendiser og idrettsstjerner, men den føltes likevel ikke særlig original. Det var liksom ingenting jeg ikke hadde lest før, og jeg kommer til å ha glemt hva den handlet om innen en uke. Men hvis du er veldig glad i krim, kjør på!

Sammendrag (fra Goodreads):

Oslo 2018. Den tidligere langdistansedronningen Sonja Nordstrøm dukker aldri opp til lanseringen av sin omstridte selvbiografi EVIG ENER. Og da kjendisbloggeren Emma Ramm (24) oppsøker Nordstrøms ulåste hjem senere samme dag, finner hun spor etter basketak. Et startnummer, et 1-tall, er festet til Nordstrøms fjernsyn. Politiførstebetjent Alexander Blix (45) sliter fortsatt med ettervirkninger av en gisselsituasjon 19 år tidligere, der han skjøt og drepte faren til en fem år gammel jente. Han får jobben med å lede etterforskningen av forsvinningsmysteriet. Spor etter Nordstrøm dukker opp på ulike steder og til tidspunkt som virker å være del av en nøye uttenkt plan.

Omstendighetene tvinger Emma og Blix til å begynne å samarbeide. På hver sine måter forsøker de å avsløre og stoppe en metodisk og nådeløs drapsmann med en åpenbar appetitt på dramatikk. Han ønsker oppmerksomhet. Og han har bare så vidt satt i gang spillet

 

 

 

 

 

[image error] Denne boken hadde jeg tydeligvis for høye forventninger til. Jeg plukket den opp fordi jeg hadde hørt en del bra om den, spesielt at den var så god språklig.

Og det er den jo for såvidt. Jeg kan ikke påstå at den ikke er godt skrevet, men det var bare noe med skrivestemmen som ikke fenget meg. Jeg strevet virkelig med å holde konsentrasjonen gjennom nesten hele boken. Tankene gikk stadig andre steder.

Historien som sådan fenget meg heller ikke noe særlig. En fersk enke reiser med sin (autistiske?) sønn til en annen by, og vi får se relasjonene hun skaper med menneskene der.

Ja, også er det denne Essex Serpent som vi liksom skal lure på hva er for noe.

Du skal ikke se bort fra at det var en del symbolikk som gikk over hodet mitt her.

Tre stjerner.

Sammendrag (fra Goodreads):

Moving between Essex and London, myth and modernity, Cora Seaborne’s spirited search for the Essex Serpent encourages all around her to test their allegiance to faith or reason in an age of rapid scientific advancement. At the same time, the novel explores the boundaries of love and friendship and the allegiances that we have to one another. The depth of feeling that the inhabitants of Aldwinter share are matched by their city counterparts as they strive to find the courage to express and understand their deepest desires, and strongest fears.

 

 

I år har jeg lest førtitre bøker, altså mange færre enn i fjor. Det ble for heseblesende med syttito bøker på et år.

Av de førtitre jeg har lest i år, har jeg plukket ut de ti beste og rangert dem.

(For de som er nysgjerrige på hvilke 43 bøker jeg har lest i år, og hvilke som altså ikke nådde opp på topp 10, kan dere sjekke ut Goodreads-siden min.)

Her er de, rangert fra den tiende beste til den aller beste. Som i fjor er nummer 1 soleklar:

10. Vicious, V.E. Schwab

[image error]

Dette er en av de bøkene som har vært overalt på BookTube, og jeg ble til slutt så nysgjerrig at jeg plukket den opp.

Boken ligger et sted mellom fantasy, sci-fi og skrekk. Den har et originalt premiss og en mørk undertone. Den er ulik alt annet jeg har lest, og ganske facinerende. V.E. Schwab skriver også fengende.

Det er likevel ikke et godt tegn at jeg ikke kommer på særlig mye mer å si om den. Hadde jeg lest flere bøker i år, kan det godt være en annen hadde dyttet denne ut av topp ti.

Sammendrag (Fra Goodreads):

Victor and Eli started out as college roommates—brilliant, arrogant, lonely boys who recognized the same sharpness and ambition in each other. In their senior year, a shared research interest in adrenaline, near-death experiences, and seemingly supernatural events reveals an intriguing possibility: that under the right conditions, someone could develop extraordinary abilities. But when their thesis moves from the academic to the experimental, things go horribly wrong.

Ten years later, Victor breaks out of prison, determined to catch up to his old friend (now foe), aided by a young girl whose reserved nature obscures a stunning ability. Meanwhile, Eli is on a mission to eradicate every other super-powered person that he can find—aside from his sidekick, an enigmatic woman with an unbreakable will. Armed with terrible power on both sides, driven by the memory of betrayal and loss, the archnemeses have set a course for revenge—but who will be left alive at the end?

In Vicious, V. E. Schwab brings to life a gritty comic-book-style world in vivid prose: a world where gaining superpowers doesn’t automatically lead to heroism, and a time when allegiances are called into question.

9. Leksikon om lys og mørke av Simon Stranger

[image error]

Denne boken vant Bokhandlerprisen 2018, og det synes jeg var mer enn velfortjent. Det første som slo meg da jeg begynte å lese, var hvor gnistrende godt språket er. For det synes jeg ikke alltid man kan si, selv for bøker som vinner priser og selger godt.

Så kunne man spørre seg: trenger vi enda en bok om nazister og jøder under andre verdenskrig? Svaret er ja. Vi trenger Leksikon om lys og mørke. Det som fascinerte meg spesielt ved denne boken, var fremstillingen av Rinnan. Det var både foruroligende og forlokkende å komme på innsiden av et slikt sinn, og prøve å forstå hvordan en mann kan bli sånn. Jeg synes jeg så mange fellestrekk med både Anders Behring Breivik og Hitler selv. Den utstøtte raringen som har så mye han vil bevise.

Så hvis du vil ha en engasjerende og innsiktsfull leseopplevelse, plukk opp Leksikon om lys og mørke.

Sammendrag (Fra Goodreads):

Hva fikk den beskjedne skomakersønnen Henry Rinnan til å bli en av norgeshistoriens mest forhatte skikkelser? Og hvorfor skulle en jødisk familie velge å flytte inn i hovedkvarteret til Rinnan etter krigen, i huset som ble stående som selve symbolet på ondskap?

Da forfatter Simon Stranger får vite at hans kones familie har bodd i huset der Rinnanbanden holdt til, det beryktede Bandeklosteret, begynner han å grave frem historien til Komissar-familien, både de som overlevde, og de som ble drept. Arbeidet stiller ham overfor menneskeheten på sitt mørkeste, og romanens nedslag i livet til Henry Rinnan viser hvilke konsekvenser ydmykelser, utenforskap og sinne kan få. Samtidig vokser en annen fortelling frem, om overlevelse, samhold og hvordan leve videre.

I denne storslåtte og ambisiøse romanen, setter Simon Stranger sammen brikker som spenner over et århundre og berører de vakreste og vondeste sidene ved menneskelivet.

8. Bjørnstad av Fredrik Backman

[image error]

Fredrik Backman er en internasjonal suksess, og er en av forfatterne som er overalt på BookTube. Alle som omtaler denne boken, simpelthen elsker den. Og den er godt skrevet. Etter min mening er det fremstillingen av ulike karakterer og dybden i relasjonene dem imellom som er så usedvanlig godt beskrevet. Det er relasjonene både mellom enkeltmennesker og mellom grupper som står sentralt i denne romanen. Den unike dynamikken i en svensk småby der hockeystjernene betyr alt, er mesterlig fremstilt og beskrevet på en måte vi alle kan kjenne oss igjen i. Jeg er også full av beundring for hvordan Backman klarer å sette seg inn i kvinnerollen.

Jeg har dermed av og til lurt på om jeg ville lest denne boken annerledes hvis jeg var mann. For jeg har aldri hørt andre enn kvinner snakke om den.

Sammendrag (Fra Ark.no):

Bjørnstad er den første delen i en serie om et lite sted med store drømmer. Den handler om unge jenters udødelige vennskap, og om unge gutter som spiller hockey med en hel bygds forventninger hvilende på sine skuldre. Men det handler også om en uoppklart forbrytelse, om hvor raskt et samfunn kan lære seg å lukke øynene og om de forferdelige tingene vi iblant er villige til å gjøre for å oppnå suksess. Midt i alt dette står Peter, som flytter hjem etter livet som hockeyproff for å bygge opp det lokale laget, og Mira som slites mellom advokatkarrieren og et stille liv i skogen som kone og mor. Dette er en fortelling om idrett og familieliv, og om hvor langt vi er villige til å gå for å beskytte barna våre.

7. A Room of One’s Own, av Virginia Woolf

[image error]

 Jeg skal ærlig innrømme at jeg vanligvis styrer unna feministlitteratur. Men noe har jeg da lest, med varierende begeistring. Da jeg leste Av måneskinn gror det ingenting av Torborg Nedreaas, for eksempel,  ble jeg mildt sagt ikke imponert, for, selv om den nok var revolusjonerende i sin tid, synes jeg nå den var full av usofistikerte selvfølgeligheter.

Men jeg har også blitt positivt overrasket over bøker med kvinnetema, da spesifikt Det er natten: forfatteren og den som skriver av Karolina Ramqvist.

Og det burde kanskje ikke overraske meg at A Room of One’s Own var så knakende god, all den tid den er en bejublet klassiker som fremdeles blir lest, nitti år etter at den kom ut.

For Virginia Woolf skriver nettopp sofistikert, nøkternt og selvsikkert, og selv om samfunnet hun levde i var annerledes enn dagens, lykkes hun i å gjøre det allment og relevant også i dag. Dessuten liker jeg at det ikke er et snev av sutring i teksten, men heller en filosofisk tilnærming til temaet skrivende kvinner.

Sammendrag (fra Goodreads):

A Room of One’s Own is an extended essay by Virginia Woolf. First published on the 24th of October, 1929, the essay was based on a series of lectures she delivered at Newnham College and Girton College, two women’s colleges at Cambridge University in October 1928. While this extended essay in fact employs a fictional narrator and narrative to explore women both as writers of and characters in fiction, the manuscript for the delivery of the series of lectures, titled Women and Fiction, and hence the essay, are considered nonfiction. The essay is seen as a feminist text, and is noted in its argument for both a literal and figural space for women writers within a literary tradition dominated by patriarchy.

6. Hatchet av Gary Paulsen

[image error]

Dette er en barnebok for mellomtrinnet, og herregud, så deilig det er å finne forfattere som tar barn på alvor! Her er en forfatter som har lagt sin sjel i både språk, plott og karakter. Den har suggererende og poetiske setninger, og et utrolig spennende premiss; en gutt som overlever en flystyrt og må overleve i villmarken, med bare en øks som hjelpemiddel. Jeg leste denne for eldstemann, og han var fullstendig hektet, og det var jeg også.

Dessverre har jeg ikke sett at den har noen norsk oversettelse, men for de barna som forstår en del engelsk, er denne en fantastisk leseropplevelse.

Sammendrag (fra Goodreads):

Brian is on his way to Canada to visit his estranged father when the pilot of his small prop plane suffers a heart attack. Brian is forced to crash-land the plane in a lake–and finds himself stranded in the remote Canadian wilderness with only his clothing and the hatchet his mother gave him as a present before his departure.

Brian had been distraught over his parents’ impending divorce and the secret he carries about his mother, but now he is truly desolate and alone. Exhausted, terrified, and hungry, Brian struggles to find food and make a shelter for himself. He has no special knowledge of the woods, and he must find a new kind of awareness and patience as he meets each day’s challenges. Is the water safe to drink? Are the berries he finds poisonous?

Slowly, Brian learns to turn adversity to his advantage–an invading porcupine unexpectedly shows him how to make fire, a devastating tornado shows him how to retrieve supplies from the submerged airplane. Most of all, Brian leaves behind the self-pity he has felt about his predicament as he summons the courage to stay alive.

A story of survival and of transformation, this riveting book has sparked many a reader’s interest in venturing into the wild.

5. The Heart’s Invisible Furies av John Boyne

[image error]

Dette er en hjerteskjærende historie med et av temaene som opptar meg mest: homofil kjærlighet i møte med et samfunn full av fordommer og raseri. Denne er lagt til 60, 70 og 80-tallets Irland, som var strengt katolsk og svært konservativt. Sånn sett er boken også lærerik fordi vi får et detaljert innblikk i den kulturen på det tidspunktet i historien.

John Boyne skriver på en måte som river hjertet ut av brystet på deg, og den anbefales til alle som ønsker å virkelig føle noe når de leser.

Sammendrag (fra Goodreads):

Cyril Avery is not a real Avery or at least that’s what his adoptive parents tell him. And he never will be. But if he isn’t a real Avery, then who is he?

Born out of wedlock to a teenage girl cast out from her rural Irish community and adopted by a well-to-do if eccentric Dublin couple via the intervention of a hunchbacked Redemptorist nun, Cyril is adrift in the world, anchored only tenuously by his heartfelt friendship with the infinitely more glamourous and dangerous Julian Woodbead.

At the mercy of fortune and coincidence, he will spend a lifetime coming to know himself and where he came from – and over his three score years and ten, will struggle to discover an identity, a home, a country and much more.

In this, Boyne’s most transcendent work to date, we are shown the story of Ireland from the 1940s to today through the eyes of one ordinary man. The Heart’s Invisible Furies is a novel to make you laugh and cry while reminding us all of the redemptive power of the human spirit.

4. A place for us av Fatima Farheen Mirza

[image error]

Jeg trodde kanskje jeg hadde fått nok av romaner som handler om immigrantfamilier og integrering inn i et vestlig samfunn. Barn som blir revet mellom foreldrenes strenge religion og sin egen plass i samfunnet de nå vokser opp i. Og i store deler av boken tenkte jeg også at dette har jeg liksom lest før.

Men så kom jeg til den siste delen. Den er så intens og vond og varm at den ble den andre boken i mitt voksne liv som har greid å få meg til å gråte (The Kite Runner er den første).

Mesterlig!

Sammendrag (fra Goodreads):

A Place for Us unfolds the lives of an Indian-American Muslim family, gathered together in their Californian hometown to celebrate the eldest daughter, Hadia’s, wedding – a match of love rather than tradition. It is here, on this momentous day, that Amar, the youngest of the siblings, reunites with his family for the first time in three years. Rafiq and Layla must now contend with the choices and betrayals that lead to their son’s estrangement – the reckoning of parents who strove to pass on their cultures and traditions to their children; and of children who in turn struggle to balance authenticity in themselves with loyalty to the home they came from.

In a narrative that spans decades and sees family life through the eyes of each member, A Place For Us charts the crucial moments in the family’s past, from the bonds that bring them together to the differences that pull them apart. And as siblings Hadia, Huda, and Amar attempt to carve out a life for themselves, they must reconcile their present culture with their parent’s faith, to tread a path between the old world and the new, and learn how the smallest decisions can lead to the deepest of betrayals.

A deeply affecting and resonant story, A Place for Us is truly a book for our times: a moving portrait of what it means to be an American family today, a novel of love, identity and belonging that eloquently examines what it means to be both American and Muslim — and announces Fatima Farheen Mirza as a major new literary talent.

3. Og hver morgen blir veien hjem lengre og lengre av Fredrik Backman

[image error]

Lenge trodde jeg denne skulle bli favoritten min i 2019. (Men da hadde jeg glemt bok nr. 2 på listen, og ennå ikke lest bok nr. 1). For Fredrik Backman skriver så innsiktsfullt og vart om demens at jeg aldri har lest noe lignende. Boken er poetisk og opprivende på samme tid, samtidig som den beskriver det vakreste og mest uselviske forholdet som eksisterer: det mellom barnebarn og besteforelder.

Sammendrag (fra cappelendamm.no):

Og hver morgen blir veien hjem lengre og lengre av Fredrik Backman er en liten fortelling om store redsler, om å sørge, om det uforståelige ved sykdommer som angriper hjernen og det ubarmhjertige i å bli tvunget til å si farvel til noen som fortsatt er her.

Farfar og Noah kan prate med hverandre om alle livets spørsmål. Under samtalen med Noah husker farfar hvordan det var å forelske seg i farmor og hvordan det var å miste henne. Han kan fortsatt se henne for seg, men frykter den dagen da han ikke lenger kan huske henne. Minnene blir stadig vanskeligere å fange, og farfar og Noah blir nødt til å lære seg det vanskeligste av alt: å ta farvel.

2. The Anatomy of Story av John Truby

[image error]

Så ble det altså en sakprosabok på andreplass i år. Jeg kjøpte denne boken tilfeldigvis på det perfekte tidspunktet i min egen skriveprosess. Jeg hadde akkurat fått en konsulentuttalelse fra Cappelen Damm på et barnebokmanus jeg hadde sendt dit, og den innebar store omskrivninger av nesten hele manus. Det var flere momenter jeg var usikker på om jeg skulle klare å finne en løsning på. Og så datt denne boken ned i postkassen min.

Den er det beste jeg noensinne har lest om emnet å skrive fortellinger. Den har grundige og gode beskrivelser av hvordan alle elementer av en historie er sammenvevd på et dypt nivå. Fra plott og karakterutvikling til verden og symboler. Den er definitivt ikke for nybegynnere, og kan virke overveldende ved første øyekast.

John Truby jobber selv med filmmanus, men denne boken tar for seg historieskriving uavhengig av medium, og han inkluderer mange eksempler fra kjente romaner. Det eneste den ikke tar for seg, er språk, som etter min mening er det aller viktigste når man skal skrive en bok, men for min del var det selve det fortellertekniske, oppbygningen av historien, som var utfordrende.

1. Educated av Tara Westover

[image error]

Denne boken har den ubestridte førsteplassen i år. Dette er en memoar, nærmere bestemt historien om oppveksten til Tara Westover og det man må kalle metamorfosen hun gikk gjennom.

Hun vokste opp i en fundamentalistisk mormonsk familie, uten tilgang til hverken helsetjenester eller offentlig utdannelse, på grunn av foreldrenes ekstreme paranoia. Det var en barndom fylt av mishandling, hardt fysisk arbeid og intellektuell understimulanse, men denne jenten klarte altså å få seg en utdannelse og en doktorgrad i voksen alder, og bryte med familiens fundamentalistiske tro.

Boken er suverent skrevet, og gir et usedvanlig godt innblikk i hvordan det er å leve og tenke sånn. Hvordan det er å faktisk være hjernevasket, og hvordan prosessen var for å komme ut av det. Det er en så vanvittig historie at den ikke ville fungert hvis det var fiksjon, for da ville man avskrevet den som lite troverdig.

En sterkere person enn Tara Westover har jeg aldri hørt om. Leser du denne boken, blir det umulig å sette seg ned og sutre over ditt eget liv etterpå. Det er ingenting man ikke kan få til.

Sammendrag (fra Goodreads):

Tara Westover was 17 the first time she set foot in a classroom. Born to survivalists in the mountains of Idaho, she prepared for the end of the world by stockpiling home-canned peaches and sleeping with her «head-for-the-hills bag». In the summer she stewed herbs for her mother, a midwife and healer, and in the winter she salvaged in her father’s junkyard.

Her father forbade hospitals, so Tara never saw a doctor or nurse. Gashes and concussions, even burns from explosions, were all treated at home with herbalism. The family was so isolated from mainstream society that there was no one to ensure the children received an education and no one to intervene when one of Tara’s older brothers became violent.

Then, lacking any formal education, Tara began to educate herself. She taught herself enough mathematics and grammar to be admitted to Brigham Young University, where she studied history, learning for the first time about important world events like the Holocaust and the civil rights movement. Her quest for knowledge transformed her, taking her over oceans and across continents, to Harvard and to Cambridge. Only then would she wonder if she’d traveled too far, if there was still a way home.

 

Da ønsker jeg alle et fantastisk 2020! Mitt forsett er å lese 60 bøker og å fortsette kose meg med venner og familie.